事情就这样说定了。东方式的房屋我已看够了,而促使我陪伴他去的理由只是
对朋友的安全的担心。
第二天早上那个会计来到了船上,一个年轻的摩尔人,他的出现自然使人感到
他是可靠的。他表现得极有礼貌和谦虚,并且解释说,虽然他的姐夫对这次参观房
子的事并不知道,因为他正旅行在外,但如果他在家的话,肯定是会同意的。用这
种令人信服的话作保证,也就使我放心了。我们去了,但事先我还是带上了一支左
轮枪。
那个会计领我们到一条去卡斯巴广场的小巷,那里矗立着一所房子。那房子靠
街一面是一垛高墙,墙的惟一开口就是门,会计敲响了门环,立即就有个非洲黑人
让我们进去了。我在等候时看到,房子的内部就像人们在所有较好的东方建筑物中
所看到的一样或相似。
这些建筑物几乎都有一个开放的庭院,庭院中间有一口井,四周则被房间和其
它偏房包围着,那些房间之间的差异只是在设施的贵重性大些或小些,在于它们可
见到的坍塌程度多些或少些上,但外貌上则保持不变。
这里也是如此。建筑物四边的门都是朝向庭院开的。井里有水,这是很少见的。
因为水管大多数由于某种原因已经不起作用。房内设施由地毯和软坐垫组成。东方
人没有更多要求了。由于周围都可以从一个房间到另一个,所以这就使我们也很容
易进入妇女的住处。为了我们在参观时能看到这些住处,只要打开最近的一扇门就
可以了。再上一层楼有几个小房间,那是仆役们住的地方。
于是我们就从一个房间进入另一个,而且最后踏入了内宅。这里也一样,除了
地毯、长沙发和几个软垫之外没有什么值得一提的东西了,这是一间和其它一样的
房间,只是在颜色上显出一些不同。从最后一间女眷房出来我们又回到了最先进入
的那个居室,也就是说转了一圈,图纳斯蒂克想什么都看到,他要求也允许到上面
去看看,而我们的导游者也同意了。对于参观几间黑人住过的房子,我根本不感兴
趣,因此我就犹豫了片刻没有随他们去走,此时我听到在我后面有扇门开了,并有
童声在说:
“纳斯拉尼,纳斯拉尼!”
这是说:一个基督教徒,一个基督教徒。我转过身来,看见现在开着的过道里
有一个讨人喜欢的、约为六岁的男孩。他的黑眼看着我,双颊红润,唇边显出一种
可爱的、狡黠的微笑,与通常人们在东方看到的、冷淡迟钝的孩子们相比,这是一
种怎么样的差别呀!
“走近一点,到这里来!”他带着丰富的脸部表情小声和我说,就像是他要告
诉我世界上最重大的事情那样。其间他弯曲着食指,频频招着小手示意。
“你到我这里来!”我要求他,因为他还在内宅的最后一间房中呢。
“可以吗?”他热情地点着头问道。
“当然你可以。”
于是他就蹦跳着过来了,两条小手臂抱着我的膝盖并再次叫道:
“一个基督教徒,一个基督教徒!”
我和他表示亲近并向他打听:
“那么你知道我是一个基督教徒了?”
“是的。”
“谁告诉你的?”
“是卡拉达。”
“他是谁?”
“妈妈,她看见你们了。”
“是她打发你来这里的?”
“不是,是我自己来的,她已经走了。过来,坐在我旁边。我要告诉你许多东
西。”
他把我拉向靠墙的长沙发。为什么我不能帮那么可爱的小家伙的忙呢?我现在
已经不在内宅了,在这里就像在外面庭院中一样等候图纳斯蒂克和他的陪同。于是
我就坐下了。小家伙就坐在我的腿上,用一种值得称赞的勇气模玩着我的胡须。
“你叫什么?”他问道。
“纳斯拉尼,”我回答说,“那么你呢?”
“阿斯马尔。”
这个名字的意思是褐色,用于这个男孩十分合适。他颇具东方型的脸和稍黑的
肤色使我想起了圣经中后来大卫王写下的话:“一个男孩,褐色,漂亮。”
“你必须这样称呼我!”他补充说,“你说!”
我用名字称呼他,并把他的脸举起来向着我,此时他的嘴唇擦到了我的小胡子,
就像在摩刮胡子刀时能看到的那样,无论如何可视为一个吻。可惜我未能完全享受
这种感觉,因为我听到了一声妇女的喊叫,而当我注视时,看见在通往隔壁房间而
不是内宅房间的门边站着一个年轻美丽的女人,她的眼睛半惊半喜地看着我们。她
的脸没有蒙住,面纱在后脑勺向下悬挂着。现在她表现的是一个妇女的举止,她不
知道是应当跑开呢还是走近。她这两种都没有做,而是把厚厚的面纱拉向前面,致
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