的手中?”
“为什么?”
“你立刻就会知道。”
克鲁米尔人在这期间似乎什么都没有听见。他的目光投到拴在附近的酋长的牝
马身上，然后又将目光投到妇女住的帐篷，因为莫哈拉在那里磨面。他的眼中充满
贪婪和嘲弄的表情。从他脸上的表情我看得出，良马和漂亮的少女是他想据为己有
的目标。在克吕格尔上校讲最后一句话时，他带着傲慢的表情转向上校。
“三周前你到过突尼斯?”上校问他。
“我到那里去关你何事?”克鲁米尔人回答说。
“关系重大。你想否认你曾到过那里?”
“我既不需要否定，也不需要回答你。我是德马卡部落自由的儿子，然而你却
是帕夏的奴仆。等我高兴时再同你讲话!”
“你得受些委屈，你这个自由的德马卡人，可是现在却成了这个勇敢的赛迪拉
部落的俘虏。这位从英国来的先生曾在突尼斯看见你了。”
“这有什么?”
“你骑一匹有深灰色斑纹的马。”
“这位英国先生是为着有深色斑纹的马才到这里吗?”
“这匹马是从帕夏那里盗窃来的。你骑这匹马从巴尔多出发，经过马努巴到扎
古安山去了。我们未能追上你。”
克鲁米尔人幸灾乐祸地大笑起来。
“这就是说这匹马是匹骏马噗?”他问，“盗窃这匹马的人大概比追击他的人
更善于骑马。”
“尽管如此他还是追上了他，这你已看到了。萨迪斯·恰比尔，你把盗来的马
放到哪里了?”
“我?!是不是沙漠中的恶风把你的脑浆吹干了，使你提出这样的问题?”
这位可尊敬的土耳其雇佣军上校将手放到刀柄上大声喝道：“你这条恶狗，还
认识我吗?”
“我认识你，因为我在马尔萨大街上和在帕夏府前面看见过你率领一群奴隶。
你来自北方异教徒居住的国家，他们甚至诅咒真主。你对信仰真主的国家很陌生，
因此竟敢将德马卡部落的一位首领称作狗。难道你不知道，只有在盗马之后立即骑
上它而被捉住的人才能被视为盗贼?即便你今天在我身边发现了有深灰色斑纹的马，
那也不是我偷盗的，而是别人赠送给我的，或是同别人交换来的，或者购买来的。
如果你不是我喝了他们水的人的客人，那我会给你一刀。可是假如你再讲一句骂人
的话，那你的灵魂立即会同你的祖先团聚。一个首领不会第二次任人侮辱。你要记
住!”
这种威胁吓不倒勇敢的克吕格尔上校，他向他的对手走近一步后问道：“你敢
否认你偷了马?”
“我既不需要否认什么，也不需要承认什么。你随便同哪一位谈此事都可以，
只是不要同我谈。”
“那好，应满足你的这个愿望，然而我不相信你会逃出我的手!”克吕格尔上
校转向酋长阿里·努拉比，“这个萨迪斯·恰比尔当真得到你的保护?”
“在三天之内他可以自由、不受干扰在我们这里活动。在第四天作晨祷时，他
可收回他的马离开我们。但在太阳升起时我们就追击他。如果我们追上他，就让他
流血。我们作了这样的决定。”
“他会在这之前逃跑的。”
“他已发过誓不逃跑。”
“他向谁发的誓?”
“他向真主、穆罕默德和全体哈里发都发了誓。”
“这样他就会信守他的誓言啦?我未参与你们作出的决定，我未向他许诺让他
在拂晓时逃走。我将在你们牧场的边界上等候他，以便将他捉住并把他带到突尼斯
去。”
“我们可以允许你这样做，”酋长表示，“可是在你把他押送到突尼斯前，我
们的子弹已经把他打倒了。现在进帐篷吧!我闻到了为你们屠宰并烤好的羊的香味
了。”
恰比尔高视阔步走了，我们进了帐篷，由莫哈拉及其母亲招待我们。酋长和他
的战士均未出席。他们的习惯是，在埋葬被打死的战友前不许吃饭。
“帕夏卫队上校同酋长谈了什么?”在宴会时珀西勋爵问我。
我把事情的过程告诉了他。
“哼!”他抱怨说，“可恶的盗贼，这个家伙!不能让他跑了!我把他押到突
尼斯去。”
“我想，你大概同我一起走，对吧?”
“对!你想到南方，我同你一起去。可是在此之前我们还能帮助抓人吗?”
“看看吧。我既不相信他，也不相信他的誓言，也许三天未到就会发生什么事
情。”
我们刚进完餐，就听见外面大声喊叫起来，人们正准备埋葬死者。作为客人我
们有义务参加葬礼。因此我们离开了帐篷走到营地前面，全营地的居民都聚集在尸
体周围。死者用白布裹着，停放在浅浅的墓坑前面。他的身旁是其亲属，其他人围
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