灵姑浮怵然一惊，连忙裣衽行礼道：“太子殿下恕罪，臣国大王对吴国忠心耿耿，克守臣礼，从不敢有丝毫异心。”
他说到这里，换上满脸愁容道：“下臣不敢隐瞒殿下，越国小国寡民，国力有限，去年逢了虫灾，收成有限，今年觐见之礼，一时捉襟见肘，无从筹措，所以才拖延至今。我王允常，既羞且惭，无颜以对上国大王。还是下臣们向我王建议，吴国乃江东大国，鱼米充足，国力昌盛，为臣子的，但尽了心意，纵然礼物少了些，上国大王也不会怪罪，我王听了，这才依从下臣们的建议，于越国上下，择选绝色女子五十人以作献礼。”
“喔？”夫差此人性喜渔色，一听此言不由心动，忙问道：“你们今年进献我父王女子五十人？”
灵姑浮校正道：“越国进贡美女五十人，三十人进献于吴国大王，二十人进献于太子殿下。”
夫差脸上颜色顿时缓和下来，哈哈笑道：“允常匹夫，倒还识趣。哈哈，把你的礼物带上殿来，让本太子看看，你那穷鄙不堪的越国，能有怎样的美色。”
“是！下臣遵命！”灵姑浮毫不在意他侮辱性的言辞，微微一笑，拱手言道。
姑苏城南门打开，一行百余人打着越国旗号出了姑苏城，身后厚重的城门轰然关闭，灵姑浮端起的肩膀一松，悄悄吐出一口浊气。他身旁副将回头看了一眼气象森严的姑苏大城，低声道：“夫差这小子，兵临城下犹有闲心玩弄女色。”
灵姑浮道：“英雄难过美人关呐，脂粉作甲胄，衽席为战场，对付这样自命英雄的男子，美人颦笑，胜于剑戟，何况这姑苏大城的确是固若金汤，以我之见，庆忌绝难攻得下来。”
身边副将动容道：“将军说的是，那咱们吴国还有机会吗？”
灵姑浮目光一闪，徐徐说道：“庆忌势弱，自不待言。我越国要想两虎相争，从中取利，必得扶弱抗强，让他们斗个两败俱伤。且回复大王，先静观其变，庆忌若能有所作为，我们便发兵相助，在吴军心里，狠狠地扎上一针！”
灵姑浮副将闻言频频点头，两人的车队渐行渐远，偶一回头，瞧见端然矗立在那儿的阖闾大城，两人嘴角便不禁露出一丝狼一般的诡笑。
庆忌一路急行军，不几日便兵至奄城，此处不远，便是延陵。延陵季子，乃当今吴王阖闾的王叔季扎，列国中有名的温良君子，威望德隆，在吴国无出其右者。为示对季子敬意，吴王阖闾不敢在奄城驻兵，恐让人疑心他有监视季子之嫌，是以这是一座无兵之城，只有一些地方官吏和维持城池治安的小卒，庆忌得以兵不血刃地入城。
庆忌大军一路乘船，士卒并不疲惫，但是上岸后几日行军，全凭双腿走路，到此必须歇息一晚，否则便到了姑苏城也无力再战了。庆忌安顿下大军，想起当初任若惜曾向他建议借助延陵季子之助，躇踌再三，便召来掩余、荆林、梁虎子诸将，商议是否此时去向闭城自守、已决意与吴国朝廷老死不相往来的季子求助，庆忌刚刚说明心意，便有军卒匆匆赶来禀报：“启禀殿下，城外有一路人马，为首者自称孙武，叩城求见！”
第202章 声东击西
庆忌听说孙武到了，不禁大喜过望，急忙亲自迎了出去，打开城门将孙武一行百余人迎进城来。孙武比起当初分手时削瘦了些，但是双眼炯炯有神，顾盼之间自有一种与往昔截然不同的气质，那是在战场杀伐中磨砺出来的军人气质。
以前，他虽兵书战略满藏于胸，却从不曾有机会亲自带兵予以实践，如今这几个月从练兵到带兵，亲自策划、指挥了几场战斗，他终于开始成熟起来了。
庆忌见到他如此模样非常喜悦，世间没有一个人是不经过历练磨砺，天生就是奇才、完人、圣人的。如果孔丘周游列国时能够得到某位君主重用，那么世间就不会有孔圣人，春秋的书卷上只不过多题注一笔：某国有贤大夫，姓孔名丘字仲尼寥寥几笔文字罢了。孙武也是这样，自庆忌死而复生，孙武的人生历程也随之发生了变化，庆忌原本还有些担心会因为自己改变了他的人生道路，世上从此少了一卷《孙子兵法》，史上少了一位兵圣孙武。如今看来，这个担心似乎已是多余的了。
庆忌与孙武把臂进入大帐，孙武请庆忌上座，自己在帐中肃然站定，然后单膝落地，向庆忌抱拳施以军礼道：“孙武违背公子军令，未依前计进攻姑苏，请公子治罪。”
庆忌连忙双手将他搀起，说道：“长卿不可如此，将在外君命有所不受，我相信你如此决定必有缘由。来来来，坐下说话。”
孙武目光露出感动神色，庆忌拉他同席坐下，简要说出自己在楚国的情形，然后问起吴国局势，听孙武讲述他将夫概诱至邗邑，然后借助齐国几大盐场的海船自海上运兵，辗转绕至敌后，避开正面之敌，分散突击至姑苏城下的整个经过，处处惊险，听得帐中诸将为之神驰。
待说及姑苏城固若金汤的情形，庆忌与掩余、荆林、梁虎子等人的面色都凝重起来。掩余公子吃惊地道：“难怪姬光对伍子胥言听计从，此人真是人才啊，穷一年时光，建造如此大城，实是我吴国前所未有的壮举。只是……这一来必也耗尽了我吴国财力，难怪姬光像穷疯了似的，恨不得把整个郢都搬回吴国。”
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