看着山下吴军送来的几十袋粮食，勾践长长地叹了口气。那是荆林送来的，议和还没有结果，荆林也不敢饿死了他，以免使吴国背上恶名，在诸侯间陷入被动。但是这个混蛋简直就像一个帐房先生，把那粮食计算的精确无比，在山上已经出现饿死的人的时候，他开始送粮了，每天送的粮食都只够熬碗粥，吊着越军上下的一口气，让他们死不了就是了，当初放弃了打，现在这种情形，想打也打不起来了。
粮食送到，快要饿疯了的越军士兵抢上去，使尽吃奶之力从小木车上搬下粮食，便往那干净得像狗啃过的骨头似的锅灶里倒。站在一边，看着那粮袋上越国府库的标识，勾践真是欲哭无泪。
炊烟袅袅升起，越国士兵们排着队站在那一口口稀汤挂水的锅灶前，眼巴巴地看着锅灶上冒起的热气，嗅着那饭熟的香气，不断地吞咽着唾沫。
就在这时，皋如领着一队士兵走上山来，皋如旁边一个博带高冠的大夫，佩剑挂玉，步履沉稳，他身后的两排扈兵步伐矫健有力，远远看去便不是越国疲饿的士卒。
勾践立刻起身，站在路口向山下望去。一会儿，那些人走到近前，皋如叫道：“大王，吴国使节……郁……郁平然大夫到了。”
勾践连忙整整衣衫，故作恭驯地走过去，长长一揖道：“东海罪臣勾践，见过上国使节。”
郁平然往中间一站，淡淡地瞟了他一眼，缓缓展开一副黄绫的帛书，高声宣读起来。四下的越军士兵虽在饥饿之中，更在意的是那碗能填饱肚子的热粥，可是吴国使节的到来，决定着他们是生是死，是否继续过这生死两难的日子，是以人人在意，都纷纷拥上前来听讲，便连将领们也顾不上呵斥他们遵守上下尊卑的礼节了，也如他们一般挤在人群之中。
“勾践野心勃勃，寡人讨伐公子光时，勾践便引兵入吴，从中渔利。俟后，向寡人乞罪，念及吴越世代友邦，寡人释其罪过。蛇门外，寡人亲送勾践还国，勾践信誓旦旦，向天地鬼神盟誓，但得生还，永生不负，与吴永结友好，若违此誓天地同诛。
继而，东夷生乱，寡人率兵亲征。勾践蛊惑君王，勾结楚国佞臣费无忌，违誓伐吴，攻我姑苏，贼子野心，昭然若揭。如今勾践兵败，将罪责尽数推卸于其亡父允常，是为不孝；自毁誓言，是为不信；以臣伐君，是为不忠；以弱攻强，是为不智；反复无常，是为不义。似此不忠不孝不仁不义的无耻之徒，何胆敢与寡人议和，何颜存活于世？
故勾践乞降之议，寡人不准。勾践离吴，曾于姑苏蛇门外对天盟誓，若违永结友好之誓，天地共诛。寡人乃天之子，上承天意，代天行诛，以昭正义……”
勾践未曾听罢，便已脸色苍白，浑身簌簌发抖。他悲愤地嘶声叫道：“吴王……吴王怎可如此？勾践诚心乞降，七千士卒苦候东阳山上，衣不蔽体，食不裹腹，如今……如今已战力全无，吴王此举，是趁人之危啊，还谈什么替天行道？”
郁平然并不理会两旁越军士卒的骚动，他将手中帛书徐徐卷起，对勾践皮笑肉不笑地道：“我吴国大王行王道之师，岂会如你一般龌龊无耻？稍候，我吴人会运粮上山，所运粮草足敷你们山上人马三日之用。三日之后，正午时分，我吴国大军奉王诏攻山！告辞了！”
郁平然说罢把袍袖一拂转身便走，勾践伸出一只手，指着他的背影，也不知想要说些甚么，讷讷半晌，终于无力地垂了下来，四下将士脸上俱是一片灰败，整个山头死一般寂静，唯有几只乌鸦在他们头顶聒噪不已……
第291章 吴越合一
荆林站在会稽城门口，迎来了重兵拱卫下的少宰范蠡。
范蠡比郁平然晚到了一步，因为他领命之后，先去了一趟任家堡，此番前来，他身边带了一个不到三岁的小娃娃——勾践之子姒鼫与。
会稽大牢内，牢门一开，里边关押的人便像受惊的兔子，使劲地往墙边挤，似乎那样外面的人便看不到他们，抓不着他们了似的。
这间牢房内，关押的都是越国王室成员。越国王室并不兴旺，男丁一向单薄，大王允常一脉，更是只有勾践一个独子，这些王族成员，都是早几代的王室公子后代，王室别支旁系成员，为了保障君权，他们只有封禄而无实权，早已远离了朝政。几代下来，这些不问政事的王室成员不过是些胸无大志的富家翁而已，如今被抓进牢中，不知几时便会被砍头，他们惶惶不可终日，整日想的只是自己若不是生在公室王族之家那该多好。
范蠡和荆林踱进阴森林的牢房，两排侍卫冲进来，毫不客气地把那几个看起来毫无王室气派的男人擒到面前。几个男人老的老，小的小，年轻的也是一脸酒色过度的模样，他们匍匐在两位大人脚下，像被折断了翅膀的鹌鹑。
“咳，诸位……”
范蠡刚一开口，那领头的白胡子老头便身子一颤，叩头如捣蒜地道：“大夫饶命，将军饶命，我……我等虽是王族，却一向不问政事，允常父子所为，实与我等无关啊。”
其他人立即随之磕头，范蠡不由语气一窒。荆林指指脚下仆伏着还在磕头的几个人，苦笑着道：“少宰大人，允常父子也算是一代枭雄，本将军也没有想到……，似他们这般模样，还需要少宰大人多费唇舌吗？”
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