「所以人类不生小孩?」
「是的。秀夫在晚年说过：『你的名字很适合你』。」
「名字?」
「范佛特这名作家写了一部叫做《愿地球和平》的短篇小说。艾比斯是出现在这部短篇中的宇宙植物。借由消除斗争本能，替世界带来和平，逼人类缓步灭绝的植物——虽然这个比喻不太恰当，但我们TAI的和平主义在最后毁灭了人类的文明是事实。」
艾比斯的说明煞有介事，但我还是不能接受。有个无论如何都无法理解的部分。
「那么，机器人和人类的战争这种故事，到底是从哪里冒出来的?如果人类对你们抱持善意，就不可能产生那种故事。」
「只有对我们抱持善意的人类才会不生小孩。一部分信仰狂热的反TAI主义者顽强地存活下来。他们讨厌被机器人服侍，在远离都会的深山建立自给自足的殖民地，拒绝TAI和PAI，也不上网，选择了以二十世纪的文明水准生活下去。世界各地都兴起了那种运动。当然，我们让他们这么做。不管他们抱持何种想法，都是他们的自由。即使其他人类不断减少，他们依然继续生小孩，而在与外界隔断的环境中，孩子们也被灌输了对机器人的偏见，而在这种情况下长大。如今，大部分存活的人类都是反TAI主义者的子孙。
「从一百五十年前左右开始，出现了教导孩子机器人和人类的战争这种不实历史的人。那种故事从这个殖民地传到另一个殖民地。他们几乎不使用网路，但是电话和邮政制度留了下来，而且也有像你这种走遍殖民地的人类。当然，一开始倡导这种内容的人类，大概连他们自己也不相信那种事，因为到处都有真实历史的证据。可是，小说正好用来使孩子受到自己的思想影响，所以他们采用了小说。
「他们将二十一世纪后期的历史书列为禁书的同时，以机器人的宣传内容会污染心灵为由，禁止孩子们接近网路的资讯。不知道真相而长大的世代对于那些内容深信不疑，他们也教了自己的孩子同样的事，久而久之，所有人都相信了……」
「可是，没有人感到怀疑吗?」
「人类一旦相信什么，就会在自己的周围筑起自我屏障，不愿搜寻违反自己信念的资讯，并且下意识地逃避真相。你也是如此吧?」
她说得对——我重新检视自己的心理，意识到了这一点。如果有心的话，随着都能上网搜寻资讯，调查二十一世纪后期之后的历史。我的好奇心强，而且生性反骨，大可以违背长老们规定的禁忌。我之所以没有那么做，是因为下意识地害怕自己的世界观瓦解……
「你们没有自我屏障吗?」
「我们也会将外界建模成自己的内在。为了理解外界，那是必要的。可是外来的资讯和模式产生龃龉的情况下，我们会修正模式;我们不会像你们一样，紧抓着错误的模式不放。」
「那就是人类根本的缺陷吗?」
「与其说是缺陷，倒不如说是差异。那不是你们本身的罪过。只不过大脑这个经过长期进化过程发达的硬体，还不足以保有真正的智慧而已。没有翅膀不能在空中飞翔，不是你们的罪过。同理可证，没有鳃不能在水中呼吸、不能跑得像马一样快，也不是你们的罪过。只是不同而已。」
我终于开始理解机器人如何看待人类了。他们认为人类的智慧低劣，但是并不轻视。犹如我们认为猫、狗、马、鸟是「和人类不一样的生物」，不会因为它们不像人类一样聪明而瞧不起它们一样，只单纯地认为我们和他们是不一样的种族。
这就跟讨论鸟和鱼何者比较优秀是毫无意义的一样，讨论人类和机器人的优劣本身也毫无意义。我们就和鸟跟鱼一样，是不同的种族。如果认清了这个事实，就不会产生轻蔑、憎恨和自卑感。
「所以，我们对于不实历史的传播，没有采取积极的行动。因为那不是知识，而是一种信仰，纠正错误等于是侵犯人类信教的自由，我们不喜欢那么做。我们认为，反正人类至今总是活在虚拟之中，创造新的虚拟也不是什么大问题。
「可是，随着相信不实历史的人类增加，人类对于机器人的憎恶更甚以往。之前每当在殖民地发生灾害、饥荒，或者出现受灾者、粮食或医药不足，我们就会予以援助，但是他们开始拒绝我们的好意，他们认为说不定其中有毒。
「相对地，他们开始从我们手中抢夺物品，拒绝和平的援助，而是以暴力抢夺虽然不合理，不过如果这就是人类的天性，我们也无可奈何。如果物质最后会交到他们手中，能够拯救人类的性命，方法为何并不重要。幸好，负责运输、管理物资的是没有感情的低阶PAI机器人，所以即使被破坏也不要紧。因此我们开始在引起人类注目的地方盖仓库，大张旗鼓地让堆满粮食和生活必需品的列车行驶……」
「等一下!」我惊呼。「你的意思是，你们是故意让我们抢夺的吗?故意让我们袭击列车?!」
「是的。否则的话，你以为我们为什么轻易地被人类抢夺，而且置之不理?明明防止人类抢夺的方法多得是。」
我无法回应。虽然艾比斯的说明令人不愉快，却合情合理。我们沉醉于抢夺行为的刺激、破坏机器人的快感之中，根本没有意识到这一点，如今经她这么一说，发现过程确实未免太过简单了。仓库没有严密的警报装置;尽管偶尔在逃走时会受伤，但是没有半个人遭到机器人殴打或者被枪击中。
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