"Have you got a few minutes to spare, Shevek?"
"Yes. My rooms?" He was accustomed to the constant use of the possessive pronoun by now, and spoke it without self-consciousness,
Chifoilisk seemed to hesitate. "What about the library? It's on your way, and I want to pick up a book there."
外头天已经黑了，还下着雨，他们穿过方庭，往贵族科学图书馆走去——贵族科学是物理学的旧称，即便是在阿纳瑞斯，某些特定场合也还保留着这种说法。齐弗伊李斯克打着伞，谢维克却是冒雨往前走，他觉得很享受，他现在的神情就像伊奥人在太阳底下走路的时候一样。
“你都淋湿了。”齐弗伊李斯克咕哝道，“你的肺不好，是吧?应该注意一点。”
“我很好。”谢维克微笑着说，继续在清新的细雨中迈着大步。“政府派来的那个医生，你知道，他为我做了治疗，还开了吸入剂。很有效;我现在不咳嗽了。我请医生把这个疗法还有用的什么药，通过无线电告诉阿比内的首创协会。他告诉他们了，也很高兴能这么做。这事
无依
第七章
谢维克看到新外套的口袋里有一封信，这件镶着一圈羊毛的外套是他在噩梦街一家商店定做的冬装。他想不明白这封信怎么会出现在这里。每天会有人给他送三次邮件，都是乌拉斯各地物理学家已发表或尚未发表的研究成果，各类招待会的请柬，还有小学生们文笔朴实的信件。这封信肯定不是跟这些邮件一起送来的。它只是一张叠着的薄纸片，没有装在信封里;上头没贴邮票，也没有那三家相互竞争的邮递公司的免费邮寄戳。
他打开信，心里有着隐隐的担心。信上写着：“如果你是一个无政府主义者，那你为什么要背叛你的世界和奥多主义理想，跟霸权机构合作呢?还是说，你来这里就是为了把这样的理想带给我们呢?我们正在遭受种种的不公正待遇、备受压迫，在黑夜中期待着来自姊妹星球的自由曙光。加入到我们中间来吧，我们是你的兄弟!”信上没有落款，也没有地址。
谢维克的良心和理性都大受震动，不是觉得奇怪，而是感到恐慌。他知道他们在这里;可是到底在哪个地方呢?他从来没有遇到过这样的人，没有见过他们，他在这里从来没遇到过穷人。他听任别人在自己身边筑起了一道墙，自己却无知无觉。他像一个资产者一样接受了他们的掩蔽。他被收买了——正如齐弗伊李斯克所说。
可是，他不知道该如何推倒这堵墙。就算知道，他又能去哪里呢?笼罩在他心头的恐慌更加地让人晕眩了。他能去找谁呢?他已经被一群满脸堆笑的富人团团围住了。
“我想要跟你谈谈，艾弗尔。”
“好的，先生。请原谅，先生，我先腾个地方把这个放下来。”
仆人动作灵巧地放下沉重的盘子，把餐盘上的盖子打开，把黑巧克力倒进杯子，巧克力正好到了杯子的边缘，既没有溢出来也没有四处飞溅。早餐这套程序他早已了然于胸、熟练非常，显然也很是自得其乐。很明显，他并不愿意这套程序被人打断。他平时说的都是很清楚的标准伊奥语，但是现在当谢维克说要跟他谈一谈的时候，他马上就变得磕磕巴巴了，还带着本城的口音。谢维克已经能听懂一点这样的话了：这种方言的音值变化是有规律而易于掌握的，但那些省略掉的音节却只能靠猜了。这样说话的时候，艾弗尔吞掉了半数的音节，让谢维克听着跟暗语差不多：情形似乎是，眼前这个“尼奥提”——他们就是这样称呼自己的——压根儿就不想让外人明白自己的意思。
男仆站在一边等着谢维克享用早餐。他知道——在第一个星期里他就对谢维克的特性了如指掌了——谢维克用餐的时候不需要他帮着拉椅子或者忙前忙后地伺候。他只需要以立正姿势站在一旁，就不会有礼仪不周的问题了。
“你要坐下来吗，艾弗尔?”
“随您的意，先生。”仆人回答道。他将一把椅子挪了半英寸，可是并没有坐上去。
“我想跟你说的正是这个，你知道我不喜欢向你发号施令。”
“就照您自己的意思来好了，先生，不用非得给我命令。”
“你是——我不是这个意思。你知道，在我的国家，没有人会给别人发号施令。”
“我听说了，先生。”
“呃，我希望了解你，将你看作是一个跟我平等的人，我的兄弟。你是我在这里认识的人里面唯一的一个穷人——你不是有产阶级的一员。我很想跟你聊聊，想了解你的生活——”
他在艾弗尔皱纹遍布的脸上看到了耻辱的神色，只好绝望地打住了话头。他真是大错特错。在艾弗尔心目中，他成了一个屈尊俯就、好管闲事的傻瓜了。
他失望地把双手搭在桌子上，“哦，见鬼，我很抱歉，艾弗尔!我无法表达自己真正的意思。忘了这事儿吧。”
“悉听尊便，先生。”艾弗尔退了下去。
这事儿就这么过去了。“无产阶级”离他还是那么遥远，跟他当初在北景地区学院历史书上看到对这个词的描述的时候一样。
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