上等人会走哪条道？罗伯特·奇尔丹自问。至少可以根据保罗的意见来选择。我们面前并没有一位修炼千万年的天才，一位令人鼓舞的智多星，只有一个年轻的日本商人的意见。
不过起码有了一个核心，如果保罗所说的“无”，这种情形的“无”就是：不管我们个人多么不喜欢，但毫无疑问，现实就在进口商的那一方，正如神谕所言，我们的意图不好，但我们必须适应。
毕竟，那些原件还可以在店里销售，卖给行家，像保罗的朋友这样的鉴赏家。
“你再斟酌一下，”保罗察言观色道，“在这种情况下每个人都愿意单独呆一会儿。”他朝办公室的门走去。
“我已经决定了。”
保罗的眼睛倏地亮了。
奇尔丹鞠着躬说：“我会照你的建议办。现在我就去找进口商。”他拿起折好的纸条。
奇怪得很，保罗似乎并不高兴。他嘀嘀咕咕地走到办公桌边，他们都在控制自己的情绪，奇尔丹考虑到。
“十分感谢你的帮助，”奇尔丹说着准备离去，“如果可能的话，哪天我会报答的，我将记住。”
但年轻的日本人还是没有反应。太对啦，奇尔丹想，我过去常说什么来着，他们是不可思议的。
保罗陪他走到门口，似乎还在想什么。他突然冒出一句话来：“美国的艺人用手工制作这些首饰，对吗？用他们的体力劳动？”
“是的。从最初的制图到最后的抛光。”
“先生，这些艺人会合作吗？我想象得出他们会去干自己的活儿。”
“我没把握能不能说服他们。”奇尔丹说，对他来说这是个次要的问题。
“是呀，”保罗说，“我也这样想。”
保罗说话的语气里，有一种东西，马上使罗伯特·奇尔丹警觉起来，那里面朦朦胧胧有一种特别的强调，它触动了奇尔丹，毫无疑问他不能模棱两可。他很清楚这一点。
当然，对美国人的努力是一个残酷的打击，整个事情浮现在他眼前。上帝不允许犬儒主义，可他把鱼钩、鱼线和钓饵都吞下去了。一步一步逼我，就是让我沿着花园小径到达结论；美国人的手工制品都不过是些模型制造的伪劣幸运护身符。
这就是日本人如何操纵的。不是自然而然，而是精细地、老练地、总体上地玩弄计谋。
上帝啊！奇尔丹发现和他相比我们简直成了野蛮人。根据这些无情的推论，我们不过是笨伯，保罗没说话，他没有告诉……说我们的艺术品一钱不值。他让我来替他说这句话。最具有讽刺意味的是，他对我的说法懊悔不已，当他从我这里听到真话时，隐隐约约做出了一种文明的歉疚的姿态。
奇尔丹几乎要大声说，他伤透了我的心。然而很幸运，他只是设法使它成为一种思想，和以前一样，他把它藏在内心世界里，秘密地不为外人所知。羞辱了我和我的民族。我是无能的，对此没有报复。我们失败了，我们就这样失败了。微妙得让我几乎察觉不到。其实，我必须在发展中了解发生了什么事情。
在保罗的办公室的角落里有一个废纸篓，扔掉它！罗伯特·奇尔丹拿着这个不成形的玩艺，这个充满着“无”的首饰自言自语。
我可以这么干？扔掉它？在保罗的眼前结束这一幕？
他紧握着这首饰时，发现，不能扔，绝对不行，你还指望以后再见这位年轻的日本人吗？
见鬼，我无法摆脱他们的影响，无法控制冲动，所有的自发性动作都被碾碎了，保罗凝望着他，什么也不需说，他的存在就足够了。我的意识陷入了困境，就恰如一根无形的线从这玩艺儿牵到胳膊上，一直缠到心里。
想想看吧。我已经和他们相处得太久，现在想逃掉也嫌太迟了，难以回到白人中去走白人的道路。
罗伯特·奇尔丹说：“保罗。”他注意到自己的声音有点嘶哑，没有节奏，不成调子。
“是的，罗伯特。”
“保罗，我……好……丢脸。”
房子在旋转。
“为什么这么说，罗伯特？”说话语气关切，但很超然，带点关心，凌驾于一切纠葛之上。
“保罗，等一会儿。”他捏弄着那枚胸针，汗水使它都变粘滑了，“我为这件‘无’首饰感到自豪，这些决不是垃圾般的幸运护身符，我反对这种说法。”
他依然辨不出这个年轻的日本人的反应，只有张耳听着，这是惟一的认识。
“无论如何，我要谢谢你。”罗伯特·奇尔丹说。
保罗鞠了个躬。
罗伯特·奇尔丹也鞠了个躬。
“制造了这件首饰，”奇尔丹说，“是美国值得骄傲的艺术家，也包括我自己。因此说它是毫无价值的幸运护身符是对我们的侮辱，我要求你们道歉。”
难以置信的很长时间的沉默。
保罗审视着他，一边眉毛稍稍向上挑起，薄薄的嘴唇抽搐着，是在笑吗？
“我要求，”奇尔丹说。就这些，他再也说不下去了。现在他只是等待着。
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