「听说也叫波莉。」
「她喊说我被杀啦，十分恐惧的样子——怎么回事？」
我再看其它剪报。「这个的情况也很相似，一名身份不明的女性要求保护，怎么看都是日本人，但她自称依莉沙白，警方正在寻找对这案有任何头绪的人……」
「还有一个是自称安妮的女性。」一江也过来窥视新闻剪报。「她叫三原呀子，三十三岁的单身女郎。」
「也是突发的？」
「她在公司上班时突然晕倒，意识恢复时自称安妮。」
「三宗都是怪事件。」我侧侧头。「那么，福尔摩斯先生认为这三件事有何关连？」
「当然了。玛莉、安妮、依莉沙白……不可能是巧合。」福尔摩斯说。「还有两个类似的女人会出现吧」，
「两个？」
「一个是凯塞琳，另一个是码莉。」
「已经有了玛莉啦！」
「应该还有一个。叫做玛莉•珍。」
「五个？那些人有着怎样的关连？」
福尔摩斯不作答，反而提出问题。
「一八八八年八月三十一日，记不记得这个日期？」
「一八八八年？一百年前的事啦！」我沉思一下。「历史事件？什么事呢？对了，那是你住在贝克街的时代。」
「等等。」一江举起手来。「难道是——」
一江的话没说完，玄关的门铃响了。
「是不是约好的客人？」
「可能是吧！提早了些。」
「请带来这里吧。」我对一江说。
福尔摩斯迅速把手枪用布包起，收进上衣口袋里。
一江带了两名女子进来，一看就知道是两姊妹，只是类型完全不同。
「请问哪一位是铃本芳子小姐……」年轻那个，年约二十二、三的女孩说。
「我是。你是来电话的人吧！请坐。」
「对不起。」女孩鞠躬。「我叫白川美子，她是我姐姐。」
跟她在一起的是个二十五、六岁的美人儿，可是样子颇不寻常，就像梦游症者一般眼神虚幻。
「姐姐，坐吧。」白川美子说着，那女人突然回到现状，然后像终于发现我和福尔摩斯似的，鞠个躬。
「失敏了——幸会。」
「我叫铃本芳子。他是我的搭档，福尔摩斯先生。」我介绍。
「请多多指教。」姐姐说。「我是玛莉•珍。」
那天的百货公司十分拥挤。
也许是星期日的关系，加上前几天不停地下雨，很少人逛百货公司，结果都在睛朗的星期天蜂拥而至。
「好多人啊！」白川美子叹道。
美子是二十三岁的单身女孩，她有足够的精力去拨开人潮，加人抢购便宜货，可是那天的拥挤程度实在叫她受不了。
「姐姐，你没事吧？」美子转头去问旁边的姐姐北山惠子。
「没事。」北山惠子笑看点点头。「小美，肚子饿不饿？」
她俯看与她手牵手的三岁女儿美保。
「不饿。」美保摇摇头。「我要看玩具。」
「玩具专柜？等多一会嘛！待会买了东西才去……」
「我去买好了。」美子说。「姐姐带小美一起去玩具专柜如何？」
「可是——」
「只有姐姐才知道买什么玩具给小美呀！我去买点适用的东西好了。」
「哦！」惠子有点踌躇。「那就这样吧，抱歉哦。」
「没关系啦！」美子把手提纸袋交给姐姐。「姐姐替我拿这个好吗？我去买了很快就回来。」
「好的，那在八楼的玩具专柜见——」
「我会找到你们的，没问题。」
美子独自穿过混杂的人群，走向电动扶梯。
老实说，美子一个人倒乐得轻松。姐姐自从嫁给北山后，向来多病的体质一直没改善，生下美保时更糟糕。
所以这样子逛百货公司，美子真怕姐姐随时闹贫血，头晕而坐下不动，不如一个人买东西更轻松。
来到杂货部门，客人终于减少了些，美子不由松一口气，同时喃喃地说：「姐夫也太任性了。」
姐姐的丈夫北山是年近五十的医生，从父亲那里继承了相当大规模的私人综合医院，虽然生活富裕，却予人十分冷酷的印象。
北山虽有医师资格，却没有帮人诊症，只是专一的从事医务经营。
姐姐惠子和北山是相亲结婚的，迄今美子仍不了解，为何姐姐会嫁给相差二十岁的北山。美保出世后，北山一点也不开心，假日时也不陪孩子玩。
不过，惠子本身和妹妹私下在一起时，从来不埋怨丈夫半句，这也许是她的优点，可是美子根本不能了解：
「今天反正休假在家，姐夫应该一起来才是。」
美子一边替姐姐买日用品，一边不自觉地埋怨起来。
「请问有什么不满意？」突然传来男声。
「不，不是。」美子慌忙说。「自言自语罢了，对不起。」
美子骤然望望店员的脸，是一张亲切的笑脸。
「怎么？你不是朝田吗？」美子禁不住喊出来。「吓我一跳，我以为是百货公司的人——」
话没说完，美子的视线停在对方的西装前胸扣着的名牌上。
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