「咦，这么说……」
「没错，我是这间百货公司的店员。」
美子大学时代男友之一的朝田说着，向她咧嘴一笑。
「呵！你在这间百货公司就职了？我竟不知道。」
「靠关系混进来的。」朝田说。「我叔父是这里的董事。」
「那样的话，可以用职员优待的折扣买东西锣！」美子说。
从美子最先想到的是「职员优待」一事，便可知悉大学时代的美子和朝田不是普通的「朋友」关系了。
「看你买的全是家庭用品，是否准备成家了？」朝田说。
这名少爷作风的青年，在美子的心目中，似乎还不够资格做情人。
「很遗憾，我是替姐姐买的，可以帮我拿一下吗？」
「替你送上门如何？」
「我们开车来的，再买一点就离开了。」
「遵命！让我来拿吧！少奶！」朝田故作正经地说。
「冒失鬼！」美子笑着瞪他一眼。
买完东西后，美子让朝田当随从跟在后面，前往姐姐和美保等候的八楼玩具专柜。
「这样子跟着走，只有重要客户才奉陪啊！」朝田两手捧着大包小包，气喘喘地说。
「对不起。你就当我是末来的重要客户好了。」美子反唇相讥。「哎，她们在哪儿？」
她环视玩具专柜。
「一定是在后面的广场上。」朝田说。
「这里有广场么？」
「普通的空地而已，为了吸引客人而举行各种表演的地方。」
「那就可能在那边了，过去看看。」
「往右边走去里头就是。」
他们挤开了拥挤的小孩。快步前行。
突然，一名黑斗篷垂到脚畔，带假面具的男人出现在眼前。
这里就是广场。
男人是摩术师，正在向聚集的孩子们表演摩术。
「啊，在那儿！」
美子看到了蹲在一大堆行李中的美保。
「小美！对不起。你累了吧？」
「不累，这里好好玩。」
「哦？」
「刚才有只兔子从小美的口袋跑出来了。」
「好厉害！小美，妈妈呢？」
「刚才妈妈说头痛……」
「哎呀，小美一个人留在这儿呀！」
「妈妈说马上就回来的。」
「是吗……」美子有点担心。
姐姐向来很宠美保，外出时，从来不会让小美一个人留下。难道她身体很不舒服？
「朝田，对不起，能不能替我照顾一下这小孩？我去冼手间看看。」
「好，若是不在。到救护中心问问看好了。」
「谢谢。」
美子开始觉得朝田值得信赖。
可是，冼手间没有姐姐的影子。朝田向救护中心查询过，也问了附近的店员，完全没有头绪。
美子愈来愈不安。
「总之到职员休息室来吧！这孩子也困了。」
美保开始疲倦的关系，眼睛快睁不开了。
美子依从朝田所说的，抱着美保前往休息室。途中。美保已在她的腕臂中睡着了。
「糟糕！」到了休息室，朝田说。
「怎么回事？姐姐不是那种丢下孩子不管，自己走开的人。」
「若是她在什么地方晕倒就麻烦了，如果需要治疗的话，必须赶快找到她才行。」朝田的表情十分严肃。「我叫警卫到楼梯附近，堆积货物的后侧找找看好了。」
「对不起，麻烦了你。」
「顾客第一嘛！」朗田微笑。
然后，一名穿警卫制服的中年男人，扶着一名女性走进休息室。
「姐姐！」美子跳起来，冲到惠子身边。「怎么啦？我找了你好久！」
「你的姐姐？」警卫问。
「是的。对不起，麻烦了你——」
「那里。她在一楼的门口徘徊了好久。」
「一楼？」
「我问她什么名字，她说的好像是外国名，可是，看她又不像外国人……」
「她的确是我姐姐。——姐姐，到底怎么了？」
惠子用好奇的眼神茫然地注视美子。
「你是谁？」
「姐姐！」美子哑然。「你一不认得我了？」
「抱歉。」恿子侧侧头。「我在哪儿见过你吗？」
「姐姐——瞧，小美！她睡着了，是不是？」
美子拉住姐姐的手到美保跟前，惠子俯视美保一会，说：
「好可爱的小孩，你的孩子吗？」
美子拚命甩头。难道是梦？
怎会有这种事？
「你没事吧！」朝田说。
「怎会有如此荒谬的事？啊，看来是我有问题了。」
惠子看到美子混乱的模样，有点顾忌地说：「我叫玛莉•珍，你是哪一位？」
「奇妙的事。」福尔摩斯说。
「的确奇妙。」我点点头。「不过，她们来这里找我商量也是巧合。」
「神的感召哇！」福尔摩斯说出一句不像他的作风的话。
「对了，为何让她们去客厅？」我说。
「我担心这些话被她妹妹听见。」
「刚才你说一八八八年的……」
「八月三十一日。」
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