德军只从艾哈马向东后退15公里，随即停驻下来，沿着阿卡利特河的干涸河床重新设防。这条河临接着加贝斯狭谷，一面是山，另一面连着海，其阵地的正面非常狭窄。当时，美军已从南面绕过艾古塔尔，企图趁德军被英国人牵制着时抢先占领德军预期设防的地点，并从背后去进攻德军。可是，美军还没有来得及从高地跃到平原，就被德军阻止住了。直到4月6日凌晨，在黑暗的掩护之下，第8集团军才开始向阿卡利特干河实施进攻。这个战术性的奇袭，突破了德军的防御，但英军并未能扩张战果，因为日出以后，德军即进行了顽强的抵抗。然而，德军已把3个残破坦克师中的两个师派去对付美军的进攻了，他们缺乏必要的预备队来继续投入战斗，因而在第2天的夜间撤出了防线，迅速地沿着海岸向突尼斯城退去了。
4月8日，盟军方面又采取了一个切断德军退路的措施，其办法是派遣第9军穿过冯杜克通道实施突破，一直冲到德军后方的海岸线上。可是，由于盟军的步兵不能为坦克开辟通路，坦克部队在进攻的第2天就只能独自行动，得不到步兵的支援，以至在勇敢地通过雷区时遭到了很大的损失。这样，他们虽然突破成功，但时间已经太晚，而且仅靠一些坦克也切断不了沿着海岸实行退却的德军部队。几天以后，德军的两个集团军已完全汇合到一起，并且沿着从南面护卫突尼斯城的一道山地弧线进行了设防。表面看来，他们可以在那里进行相当长时间的抵抗，或者，也可利用这个由于迅速退却而获得的喘息机会向西西里岛撤退。
隆美尔的“非洲”坦克集团军，从阿拉曼到突尼斯，总共实行了3千2百公里的长距离撤退。这在军事史上是一个很卓越的事件，特别是其最初和最末两个阶段。从“马里斯防线”到突尼斯的退却路线，要经过一条狭长的走廊，沿途一侧经常有着盟军部队，所以随时都有受到敌人拦截的危险。隆美尔完成的这个色诺芬式的成就，在近代史上似乎颇难找到第2个。不过，就在这同一个冬天，也还有另外一次大撤退，似乎足以与它媲美：其危险性差不多相等，长度要差一点，但是在执行时的条件也许还要恶劣一些。这就是克莱斯特集团军群从高加索腹地的撤出。当时，克莱斯特的部队必须经过罗斯托夫那个瓶颈地区才能向西撤退，由于俄军已经从顿河不断向南进攻，使德军随时处在受俄军侧翼突击的威胁之下。
这两个例子令人信服地说明：只要用得技巧，执行有力，现代化的防御将具有很大的抵抗能力。此外，通过这些例于还可看出，突击敌人后方的可能性总是有限度的。由此又可说明过去老经验提供的新教训：专靠地理上的间接路线还是不足以保证进攻的获胜。两个例证说明，在每次开始的时候，进攻方面都有相当数量的兵力威胁着退却部队的后卫，但却总是不能把敌人合围起来，而最后还是让敌人溜走了。将会遇到危险的方向，即预期从那里实施突击的方向，总是看得很明显的，因而使守方能够有效地利用防御的优势，来充分保障自己部队的安全。所以，必须事先采取心理上的间接路线，以求首先破坏敌军的稳定性，为彻底击败敌人创造一个先决条件。
德军迅速地从阿卡利特干河阵地撤退出来，并成功地粉碎盟军阻挠这个撤退的企图，给德军最高统帅部提供了很好的机会，只要他们愿意，可以把大部分兵力撤回到西西里岛。德军当时构成了一条由突出部形成的新防线，从突尼斯城南面75公里处的恩费达维里起，那里正濒临着哈马梅特海湾，一直延展到比塞大以西，到达塞拉持角。盟军方面想要集中力量对德军的新防线发动一次重大的进攻，至少需要有2个星期的喘息时间。而在这个时间内，恰好出现了多雾的天气。这又可以使德军的上船和转运获得一种掩护，因此，德军部队的大部分都可以用海运和空运的方式撤退出来。
然而，德军最高统帅部却决定要尽量延长非洲战役的时间，认为这样要比撤退军队和在欧洲南海岸组织防御更好些。即使在突尼斯，德军所据守的防线也仍然过长，其周界约为160公里，这是因为想要同时保住突尼斯城和比塞大港。德军为着同时防卫两个据点而分散了兵力，结果使自己陷入了左右为难的窘境，让同盟国方面获得了突击其中任何一个目标的理想机会。
在新的进攻开始以前，亚历山大调整了军队的部署。他把美军第2军从南面调到了北边的海岸上，用去进攻比塞大港。就进攻目标来说，也即是从右翼方面调到了左翼方面。同时，他又把第9军北调，插在第5军和法军第19军之间，因为这个军已经编入第8集团军，现在成了盟军的右翼。1943年4月20日，第8集团军开始向德军的左翼实施进攻。可是，昂菲达维尔外面的走廊地带，宽度实在太小，因而进攻速度很慢。到23日，进攻即已停止。4月21日，第5军从左面向通往突尼斯城的山地一线实施了突击。22日，第9军从右面进攻古贝拉特地区，其任务是以坦克突破敌人的防线。该军以坦克实施突破的目的没能达到，只是使敌人的防线受到了损害，丧失了少量坦克。此后，在整个战线的大部分地段上，战斗都暂时停止了，而且一拖就有2个星期。但是，北面的美军和一个军的法属非洲部队还在前进，达到了距离比塞大约30公里的地点。
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