俗语说“路上行人口似羊”，嘲笑的就是两广之民，说他们不停地咀嚼着槟榔蒌叶和蚬灰的样子，就像不停嚼食草叶的羊一般。
民间有传言，说是嚼槟榔能避瘴气，能驱虫、消食、化痰，但韩冈觉得，良好的生活习惯比槟榔要管用得多。多食槟榔会毁掉牙口，还容易上瘾，片刻不吃就会觉得口舌无味，另外随地乱吐汁水也会有着卫生方面的问题，对身体健康带来的害处远远超过好处。
而且更为重要的是吃槟榔吃成习惯后，一户人家每天都要有十几文乃至几十文的额外花销，对于普通百姓来说，这就让他们根本存不下钱来，对于灾害、意外和疾病缺乏足够的抵抗力，一遇灾年，就只能成为流民。这个问题，比口腔健康更严重。
所以韩冈自从到了广西，一见嚼槟榔的恶习猖獗，就严令禁止军中入乡随俗的嚼食槟榔，需要药用时，则煎水服用。甚至还找了几个因为常年吃槟榔，牙口全都坏掉的人，在全军面前展示，用以警告。
另外还有一次，就是刚刚赶走了李常杰，重建邕州的时候，他还将在军营外转悠的槟榔小贩抓起来的打了二十板子，然后分了土地给他们，让他们好生的种地过活。
韩冈是传说中的药王弟子，既然他说槟榔对人体有害，相信的人还当真不少。就这么一番软硬兼施的手段下来，至少明面上，广西诸州嚼食槟榔的现象大减。虽然不知道日后会不会复发，但放在眼下，的确可以算是一个德政。
只是为了这一件事对自己感激，特意在千万人前正经八百地说出来，韩冈却当真有种哭笑不得的感觉。
“不仅仅是槟榔。”另外一个心思活络的过来打着圆场，“龙图至广西后，收治百姓甚多，又推广避疫之法，让人知道该如何治病防病。两年来，广西未有一次稍大一点的瘟疫，此皆是龙图之功。”
桂州的父老代表恭恭敬敬地退了开去，手上托着韩冈刚刚脱下来的官靴。韩冈换上了一双新鞋子，又是一人端着一杯水酒上来，之后还有一人折了柳枝来送……
走完一套流程，将自己的官靴留在桂州，韩冈领众启程。
他毫不犹豫地上马动身，将数以万计的百姓留在身后。
过去两年在广西的生活让他难以忘怀，而即将到来的新生活，则是让韩冈心中期待不已。
……
“京西路都转运使……”吕升卿头靠上椅背，“想不到京西路一分为二才几年，现在又合并了。”
“那是因为天子要让他开凿襄汉漕渠。”
韩冈的新职位是将京西南路和京西北路合并而成的京西路都转运使。
方城山是京西南路、京西北路的界山。如果想要开凿襄汉漕渠，由汉水直通京城，为了方便起见，最好事权同归一人，故而天子将草拟的京西南路都转运使改为京西路都转运使。
京西南路、京西北路在五年前还是一路——京西路，不过就在熙宁五年便一分为二，如今重新合二为一，也不会让人觉得不习惯。
其实换一个角度，安排一个临时性的职务也可以。但临时性的职位，任务一旦完成，就可以回京了。到时候，想将立有大功的韩冈再踢出朝堂去，从情理上根本说不通，同时也会让人感到心寒，还不如就让，即便襄汉漕渠完工之后，他也可以一直留在京西。
“韩冈选了一个能讨巧的好题目。”吕升卿翻着兄长带回来的资料，突然间就冷笑了起来，“当初的沟渠都已经挖好了，也通了水，就是方城山那段实在太浅了而已。韩冈到了京西之后，只要将方城山那一段着重开挖，再掘深个几尺，差不多就能将河渠给开挖出来了。”
“若是当真这么容易，怎么会没人去考虑过？”吕惠卿方才已经将弟弟手中的资料看过了一遍，比起一目十行的吕升卿看到了更多的细节，“那沟渠中的水，是方城山上下来的溪水，不是用堰坝提高水位后的回水。根本浮不了船。”
吕升卿再仔细一看，果然是如此。
就听吕惠卿继续道：“韩冈是打算将荆襄到京城的交通线给打通。如果南方的纲运能从江汉之地直入开封，这等于又多了一条命脉，功劳比起平灭交趾，还要大上数分。”
在这之前，汴河的运力已经开发到了极致，雪橇车出来之后，连冰雪覆盖的冬季也可以运送货物。但东京的安危全都放在汴河上，这毕竟不保险，汴河也经常淤积，河中的泥沙已经让行驶在河上的船只，比起堤外的房屋还要高出许多。一个不好，就是京城内外变为泽国。如果能再有一条来分流，自然是能让人放心很多。
“每年六百万石粮纲。”吕惠卿屈着手指计算着，“只要这一条交通线运力能达到汴水的三成……不，两成，五分之一，就算成功了。”
“只要一百二十万石？”吕升卿惊讶道。
“一百二十万石，算多一点，一百五十万石。已经足以让天子满意，搪塞住悠悠众口。南阳的气温比开封稍暖，能保证三百天的通行时间。韩冈只要每天运送五千石纲粮入京，就算是他赢了。”
“五千啊。”听吕惠卿这样一算，还真是不算很多。一艘福建的中型海船，要装下五千石的货物，只要两趟而已。
“不，还有一点别忘了……”吕惠卿忽然又说道。
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