邱吉尔的第二个分散行动，是1940年4月间的纳维克远征。他把这次战斗行动称之为“我的杰作”，并对它充满了信心。 [ 作者注：《第二次世界大战》，第1卷第493页。 ] 然而，结果却是惨败而归，并且断送了张伯伦内阁的生命。而邱吉尔本人，却是因祸得福，1940年5月10日，他继张伯伦担任了英国首相，并兼任国防大臣。有了这两顶桂冠之后，大英帝国的战争指导大权就完全在他的掌握之中了。
邱吉尔是一个英雄式的人物。他敢于冒险犯难，情势越艰险，他的精神越是抖擞。他的才华，他的风度，以及他那种决计要消灭敌人的信心，对于唤起一般人的直觉是有感召力的。这些品质，使他成为了杰出的战争领袖。这也是他对自己的国家作出的最伟大的贡献。然而，正如拿破仑所说的那样：
“一个统帅最首要的条件是有冷静的头脑，要能接受各种事物的正确印象，决不为好消息或坏消息所迷惑。……有一些人，由于其生理上和精神上的特殊，往往只注意到某些细节就主观地拟构全图，使事物蒙上幻想的色彩。这种人……终究不适宜于统率军队，不能指挥大军作战。” [ 作者注：《拿破仑书信集》，第32卷第182—183页。 ]
邱吉尔对于上述的要求，究竟能满足到何种程度呢？我们不妨根据他最亲密的下属说的话来进行判断。
伊斯梅将军说：“你不能用通常的标准来判断这位首相。他是你或我所不曾见过的怪人。他是一个矛盾的统一体；他不是在高潮中，就是在低潮中；他有时象安琪儿一样的安详，有时又象是火山一样的猛烈。他总是走极端，从不知道中庸之道。他是一个自然的孩子，他的性格就象春天一样变化无常。” [ 作者注：从1940年5月到1945年7月，伊斯梅是邱吉尔任国防部长时的参谋长。 ]
阿兰布鲁克元帅曾在他的日记中，这样描写过邱吉尔：
“毫无疑问。邱吉尔自以为他继承了其祖先马尔波罗的所有军事天才。他的军事计划和思想是瑕瑜互见的，有时代表着一种最卓越的观念，有时又代表一种最荒唐和最危险的想法。……他在演讲中，常常把情况讲得很糟糕，有时更是声泪俱下，……他的最大弱点，也许是从来不能一下子就把整个战略问题看清楚。他目光总是盯在画布的某一部分，而忽略了其余的部分……他常常不能纵观全局，特别是当许多的幻想妨碍着他，使他暂时地专心于应付行动时，他这个弱点就显得更加严重了。” [ 作者注：阿瑟·布赖恩特：《时机的转变》（1957）第415，502，723页。阿兰布鲁克从1941年12月起，一直到战争结束，是英帝国参谋总长。 ]
约翰·肯尼迪少将也曾说过：“他是非常顽固的，象是小孩一样，决心要得到那些被禁止的玩具。你向他解释说，那些玩具会割破手指，或是会伤着他，结果毫无用处。你解释得越多，他想得到的欲望就越强烈。”“无论是什么思想，也不管是多么荒唐，一旦被提出，他都会立即下令去仔细研究，或是下令制定计划，要不就是二者同时进行，而且都要求是高速度……为了适当地应付这种情况，最好是有两个参谋部，一个专门应付这位首相，另一个则来对付战争。”……每一个人都承认和欣赏邱吉尔的伟大素质。可是，几乎没有人不怀疑他的素质对他控制战争机器的方法能起适当的补偿作用。 [ 作者注：约翰·肯尼迪爵士的《战争事务》，（1957年版），第275， 173和61页。从1940年10月到1944年底，肯尼迪负责陆军的作战指挥。 ]
邱吉尔在出任首相的两天之后，曾召集下议院对新内阁作了一个信任投票，并且发表了题为《血、汗和泪》的演说，宣布了他的政策。
他说：“你们要问我们的政策是什么？我的回答是：进行战争。我们要用上帝给予我们的一切力量，在海上、陆上和空中进行战争。我们要用战争来打倒这个人类罪行史上空前的暴政。这就是我们的政策。你们要问我们的目标是什么？我可以用一个词来回答：那就是“胜利”。不惜一切代价的胜利，不顾一切恐怖的胜利，不管道路还有多长，还有多么艰难，都要取得胜利……来吧，让我们团结一切的力量，让我们一起朝着这条道路前进。” [ 作者注：《第二次世界大战》，第2卷，第24页。 ]
在战争中，胜利只不过是达到目的的一种方法，而对于真正的政治家来说，战争的目的应该是和平。直到十一点的钟声敲过以后，邱吉尔才明白了这一点。可是时间太晚了，已经无法补救业已造成的残局。从1940年5月13日起，对他来说，战争就是“击败、毁灭和杀死希特勒，而其他的一切目的，或者说目标，都被排除在外了。” [ 作者注：同上，第3卷第21页。 ] 因此，到1948年3月，他为编写自己的伟大历史而写前言时，极为忠实地写道：“不惜一切代价的胜利，已经导致了一个颠狂的世界。”他还不胜感慨地说：“千百万人的努力与牺牲，换来了正义的胜利，可是，我们仍然没有找到和平与安全，而且，我们现在所面临的危难，比我们已经克服的危难更加恶劣。人类的悲剧已经达到了它的顶峰。”
三、 1940年的闪击战
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