如前所述，第58特混舰队的舰载机群6月11日袭击马里亚纳群岛时，丰田立即决定中止对比阿岛作战的增援，命令小泽和宇垣的两支部队在菲律宾海区集结。由于缺乏适于远程作战使用的燃油，则派2艘油船装载婆罗洲的原油，随同机动舰队出航。6月16日17时，小泽和宇垣的两支部队在菲律宾以东海域会合，并补充了这种挥发性特强的原油。17日过午不久，小泽率领的机动舰队接到丰田司令长官的电令：“攻击马里亚纳地区之敌，歼灭敌登陆部队”。
小泽正确地估计到，在水面舰艇方面，美军第58特混舰队的兵力约比日军机动舰队的兵力大一倍，而在舰载机方面则大一倍以上日第一机动舰队的兵力为：航空母舰9艘、战列舰5艘、巡洋舰13艘、驱逐舰28艘、航空母舰舰载机430架、水上飞机43架。美第58特混舰队的兵力为：航空母舰15艘、战列舰7艘、巡洋舰21艘、驱逐舰69艘、航空母舰舰载机891架、水上飞机65架。日军根据缴获的文件、对马绍尔群岛的空中侦察和被俘飞行员的口供，已经掌握了有关美第5舰队的各方面情况。。当然，日本飞行员训练不足和技术较差的情况，他也是一清二楚的。
但是，小泽也设想了一些有利条件，并把希望寄托在这些有利条件上。诸如，小泽和宇垣两支部队所选择的航线，均在马努斯岛美军侦察机的战斗活动半径之外；在向东航行接敌的过程中，处于信风的下风方向，便于航空母舰舰载机的起飞和降落。另外，根据中途岛海战中美军所采取的战术，小泽知道斯普鲁恩斯是一个深谋远虑的将领，因而正确地判断出美第58特混舰队一定会在塞班岛登陆地域附近海域占领掩护阵位。在这种情况下，日军舰载机的战斗活动半径较大，有助于小泽舰队发挥它的突击威力。这一点正是米彻尔所担心的。小泽希望在机动舰队的舰载机投入战斗之前，先由罗塔岛和关岛的岸基飞机实施攻击，至少把第58特混舰队的舰载机歼灭三分之一。然后，小泽舰队再从美航空母舰舰载机的战斗活动半径之外发起攻击，并利用关岛机场进行“穿梭”轰炸，便可摧毁美国舰队。
6月18日下午，日本航空母舰的侦察机发现第58特混舰队正在塞班岛以西约200海里海域活动。因此，小泽开始调整布署，准备第二天进行攻击。由栗田健男海军中将指挥的前卫编队分为3个大队，各大队均以1艘轻型航空母舰为中心排成环形序列，已经航进到第58特混舰队西南偏西300海里的海域，这里还在美机最大战斗活动半径之外。小泽直接指挥的机动舰队主力，在前卫编队后面100海里处跟进，也就是说，小泽的主力离美国第58特混舰队比前卫编队还远100海里。小泽舰队的主力分为2个大队，各大队以3艘航空母舰为中心，均排成环形序列，共有航空母舰6艘(其中大型航空母舰5艘，轻型航空母舰1艘)。机动舰队的大部分大型水面舰只都编入栗田的前卫编队。这是因为，日方企图在前卫编队遭到第58特混舰队舰载机的突击时，依靠自己的强大对空炮火就能经得住敌人的首次突击。小泽舰队的布署确实有些道理。但是，如同中途岛海战中日军的部署一样，日军各个编队配置得过于分散，以致不能互相支援，而大型航空母舰的防潜能力又较薄弱，难以对付可能遇到的潜艇攻击。
“皇国兴亡，在此一举，全体官兵奋勇努力！”——这是对马海战临开战前，东乡司令长官对其舰队官兵的训示。这次，丰田司令长官又用东乡的这句话来激励斗志。1944年6月19日晨，在菲律宾海即将破晓时，日本300余架飞机正在航空母舰上待命起飞，准备去轰击美第58特混舰队，以便再次获得39年前东乡平八郎的那种决定性胜利。
菲律宾海海战(1944年6月19-20日)
在双方舰队进行交战之前，马里亚纳地区的日本航空兵由于遭到美国第58特混舰队的袭击，尚能作战的飞机已经不足30架。自日本本土南下增援的飞机已被克拉克率领的2个航空母舰特混大队击溃。前去支援比阿岛作战的飞行员还赶不回来。如果小泽了解到这些情况，也许他就不会那样乐观了。
6月19日晨，日关岛基地的航空兵准备对第58特混舰队进行袭击，但是，飞机在即将起飞时遭到“恶妇”式舰载战斗机群的突袭。然后，美机转向南飞，又袭击了从特鲁克过来增援的19架日机。在这天早晨的小规模空战中，美军以33架“恶妇”式飞机击毁日军的30架战斗机和5架轰炸机，从而使日方的岸基航空兵无力参加菲律宾海海战这次海战发生在马里亚纳群岛以西海面，也有些人称之为“马里亚纳海战”。。
19日6时19分，第58特混舰队开始转向，航向西南，准备对日本舰队发起攻击。10时，美军雷达终于发现日机从西面飞来，距离150海里。日军派出的飞机共分4波。这群飞机是日本机动舰队派出的第1波突击机群，编有45架俯冲轰炸机、8架鱼雷机和16架“零式”战斗机，都是从栗田前卫编队的3艘轻型航空母舰起飞的。第58特混舰队向日本机动舰队所在的方向继续航进20分钟后，转向迎风航行，使全部战斗机(450余架)升空。接着，米彻尔命令所有的俯冲轰炸机和鱼雷机起飞。这时，第58特混舰队所属的航空母舰的飞行甲板才空出来，遂令“恶妇”式战斗机着舰，补充燃料弹药，准备再次起飞。美军的大部分轰炸机轰炸了关岛机场，使日本机动舰队不能利用该机场实施“穿梭”轰炸。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |