学术上，首先是本土的文化中心。在麦加和麦地那地区，是研究伊斯兰教最初的学术中心，当地最为发达的是历史学和圣训学。
而在本土之外，首推巴比伦地区，当地财富聚集，学术发达（是古代文明帝国所在地），有著多种文化传统的沈淀。巴格达作为大食帝国的首都，文人学者大量汇聚，讨论内容包括语言学、哲学、医学。其次是叙利亚和大马士革，保存和收集了大量希腊哲学著作，由此开展翻译工作，保留了大量的典籍。然後是埃及，虽然当地的古文明因为外族入侵而至此断绝，但也有现存的学术中心被继承：亚历山大里亚；由马其顿国王亚历山大帝建设，只要是建筑和学术事业，学术设施发达。
大食帝国通过地域扩张，吸收了各民族的文化，使之成为了大食文化的一部分，对以後的西大陆影响重大。
在教育方面，伊斯兰教创立之前，大食地区没有学校。从穆罕默德开始，教育也开始起步。一开始，以寺庙（清真寺）为主来建立学校，目的为习字念经典，但范围狭窄。
大食帝国时期，有了书塾和小学出现，上课内容一古兰经为主，并包括算术、语法和诗歌；学习方式为背诵，崇尚体罚制度，费用视教师个人经济状况而定。
日後清真寺数量众多，教育普及教广。办学特点为民间化，政府设有专门的办学经费和统一办学标准，学校设置课程和情况一切由学校自主，任何人都可进入学校就读。到了阿狄斯王朝时期，开始出现官办教育机构，又是研究机构，吸收大量人才进行研究，有意识地培养了一批高层官员。
在一百多年前大食第一所高等学校──尼采米亚大学，获得政府承认和资助，组织管理严厉，教师聘用须经过皇帝同意，且配备助学人员2～3名，学生有奖学金，食宿皆在学校，开课科目众多。它的制度和方式影响了日後西大陆的大学发展。
在图书馆事业方面，大食的图书馆系统发达，新建设的和旧有的并寸。如亚历山大图书馆。两河流域每所学校均有图书馆，但也有在战争中典籍遭到破坏而图书馆却保存了下来的情况。并因此引发了数次的大规模翻译运动，在历史上，每位大食国王都曾主持过。
而且大食帝国的个人藏书也十分丰富，使社会上学术气氛浓厚。
大食的文学，人们现在所能读到的，主要有两种形式：诗歌和散文故事。
诗歌是大食人的文学传统，起源甚早，早於伊斯兰教创立之前，大食诗歌已经进入了第一个繁荣时期。当时的诗歌：长诗──格绥达和短诗──麦格图阿。由上下句组成，行尾押韵；内容为歌颂部落英雄、战役经过、思念亲人，或是描写沙漠等的风光。诗人在当时十分受人尊敬，成为部落代言人或精神领袖。当时还有专门赛诗会，地点在克尔伯神庙，胜利者被称为“悬诗诗人”。当时著名的“悬诗诗人”为乌鲁姆．盖斯，其人性格好酒，写了很多思念情人的诗歌。
而伊斯兰教的出现打断了诗歌创作的传统，诗歌由此走向衰落期。伊斯兰教注重研究经典，使得世俗诗歌开始没落。直到帝国开始扩张，诗歌才重新有了恢复和繁荣期，内容以哲理性问题为主，反映人生享乐和厌世的两种态度：享乐主义教导人们及时行乐，整天喝酒；厌世主义主要有劝世诗、教导诗，受了伊斯兰宗教的影响，讲述万物必消之理，与世俗生活保持距离。
散文故事著名的文体为麦嘎麦（聚会之意）体，讲述内容、出处，反映了社会生活方面的丰富多彩；比较口语化，流传很广，对後人影响甚大。
代表作是《天方夜谭》（也就是《一千零一夜》）：天方，指的的克尔伯神庙（天房），指称大食；夜谭，指夜间讲的故事。其中收集了各地、各时期、各民族的现有传说，加工整理而成，内容繁杂，以格言、语言、童话、恋爱、冒险、谚语为主，反映了当时广大阶层的各种普遍现象，以及对恶的憎恨，赞扬了高尚品质，表现出人们对美好生活的向往。
大食的艺术，因为至今还有不能造塑像的教条，所以主要表现在建筑上。
建筑中又以清真寺为主要代表，其样式规定於穆罕默德时期，开始较为简单，但包含了三样必备的东西：院子必须宽敞，有房顶，有宣讲台。
随著大食帝国的扩张，开始进入建造清真寺时期。圣王历691年，於耶路撒冷建造岩石清真寺，是为早期的盛名建筑之一。特点：呈八角形，有巨大的圆顶，绘有花草的瓷砖，并以经文为装饰，被认识是保存至今的最古的大食建筑。
圣王历705年大马士革清真寺（原为罗马神庙）建成，长158米宽100米，正门为凯旋式拱门，两旁为希腊圆柱，并有三座尖塔──是以後清真寺的典范。
至此，形成了清真寺的主要特色和功能：
第一，有宽敞的大殿，且十分干净；两旁有走廊，保证信徒可以保持干净进入大殿朝拜。
第二，大殿旁必须有宣礼塔和圣龛，以及沐浴室──以保证宗教生活的需要：进门要看到水。
第三，巍峨的建筑和复杂的雕饰，主要是图案，为了显示大食帝国的威严和权利。
然而就是这样的一个大帝国，却因为西大陆的十字军东征而元气大伤。
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