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①Bk.IX，ch.4，§2。
②Tr.W.H.Schoff(NewYork，1912)，§24。
①ErythraeanSea，§29。
②Ibid.§20;D.H.Müller，DieBurgenundSchl(sserS(darabiensnachdemIklildesHamdànì,2pts.(Vienna，1879—1881)。
③以实玛利人是易司马仪的子孙，就是北方的阿拉伯人。——译者
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要带往下埃及去。”南方的阿拉比亚人所获得的成就，是商业上的。他们所建立的王国，并非军事的国家。欲知他们的历史梗概者，可以参看上面所述古代的闪族典籍和希腊—罗马的文献，也可以参阅保存在早期伊斯兰教徒文献里的那些半传奇的故事——特别是在瓦海卜·伊本·穆奈比(约公元728年卒于萨那)、哈木丹尼(公元945年卒)①、希木叶里(公元1177年卒)等人的著作里，而阿莱维和格勒泽尔在当地发现的铭文，却是最可靠的参考资料。但这些本地的南方阿拉伯文献，都是金石文字。用来记载商业事务、历史故事或严格的文学作品的一切易损的物质，都消灭了。已被发现的最早的铭文，大半是右行左行交互书写的，所记年代，在公元前八、九世纪。赛伯伊人的记载，可以分为下列五种：(1)还愿的，把还愿辞刻在青铜版上，安置在寺庙里，供献给易勒木盖(即艾勒麦盖)、阿斯台尔和舍木斯；(2)建筑上的，在寺庙和其他公共的大建筑物的石壁上刊刻文字，以纪念建筑人或捐款人；(3)历史的，报告战争的经过或宣布战争的胜利；(4)警察的，把警察的规章刊刻在门口的石柱上；(5)葬仪的，坟墓上树立的碑碣。有少数法律文件，是有特别意味的，我们从这些文件，可以窥见一个很长的宪政的发展。
尼布尔于公元1772年首先宣布南方阿拉伯语铭文的存在。自迦拉斯(公元前24年)以来，阿莱维是访问也门的纳季兰的第一个欧洲人(公元1869—1870年)，他曾在三十七个不同的地方搜集到六百八十五件铭文。公元1882年和1894年，格勒泽尔曾四次到也门去作科学考察的工作，获得了两千多件铭文，有些是还没有发表的。总而言之，现在我们已有此类铭文大约四千件，论年代可以追溯到公元前七世纪。马里卜废墟的发现者阿诺于公元1843年冒着生命的危险，拓了六十多张铭文。英国的海军军官韦尔斯特德于公元1837年发表了奈盖卜·哈哲尔铭文中的一部分，欧洲人才有初次看到南方阿拉伯书法的机会。这些铭文的译解，是由哈雷人勒迪格尔和格泽纽斯于公元1837年和1841年分别完成的。
这些铭文告诉我们，南方的阿拉伯语(或称为米奈—赛伯伊语，也称为希木叶尔语)，有二十九个字母。这些字母，可能是西奈字母的一种早期的分支，而西奈字母原是腓尼基字母与其埃及祖母间的桥梁。这种字母(木斯奈德字母)，是对称的，呈直线形的，说明它有长期的发展史①。这种字母，象其他的闪族字母一样，只有辅音字母。就名词的构造法、动词的活用法、人身代名词和词汇等方面来说，南方的阿拉伯语同阿卡德语(亚述—巴比伦语)和埃塞俄比亚语(阿比西尼亚语)之间有某些渊源。但这种语言有不规则的复数式，这是北方的阿拉伯语的特性。阿卡德语、南方的阿拉伯语和埃塞俄比亚语，在某些方面，是闪族语言较古的形式。自也门文化衰落以后，南方阿拉伯语，实际上已消灭了，北方阿拉伯语遂取而代之。北方的文学集会，如乌卡兹集市(sūq‘Ukāz)，多神教徒每年一次的克而白(Ka‘bah)朝觐，以及同
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①Bk.VIII，ed.NabihA.Faris(Princeton，1940)；TheAntiquitiesofSouthArabia(Princeton，1938)；Bk.X，ed.Muhibb-al-Dīnal－Khatīb(Cairo，1368)。
①参阅CorpusinscriptionumSemiticarum，parsiv(Paris，1889ff.)。
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麦加间商业的关系，这三件事曾加速了这个代替过程。通过对于南阿拉比亚古文物的模糊的认识，可以辨认的最早较大的王国，是赛伯伊王国和米奈王国，这两个王国在相当长的一个历史时期里，是同时代的。这两个王国，起初都是神权政体，最后才变成了凡俗的亲戚关系。赛伯伊人是南阿拉比亚家族中最卓越的支派。他们最初的故乡赛伯伊(Saba’，《圣经》里的示巴[Sheba])，位于也门地区的纳季兰的南面。赛伯伊王朝的年代，据主张低(或短)年表的阿拉伯学家说，约自公元前750年继续到公元前115年，约当公元前610年时，王号曾发生过变更；米奈王朝的年代，约自公元前700年继续到公元前三世纪①。穆卡里卜(Mukarrib)②是作为国家元首的神王的尊号。两位早期的赛伯伊王朝的穆卡里卜的名字雅塔儿·艾麦尔和卡里巴·伊勒，曾出现于萨尔恭二世和西拿基列①的皇家亚述编年史中，这两位穆卡里卜，一定是在公元前八世纪晚期和七世纪早期在位的。赛伯伊王朝国王，在他们的全盛时代，把自己的霸权扩张到整个南阿拉比亚，把自己的邻国米奈王国，变成了附庸。西尔瓦哈位于马里卜西面，相距一日的路程，是赛伯伊的首都。首都的主要建筑，是月神艾勒麦盖②的庙宇。这座庙宇主要的遗址，现在叫做哈里卜(废墟)，是能容纳一百人的村落。据一件铭文的记载，这个遗址的围墙，是一个早期的穆卡里卜雅达儿·伊勒建筑的。另一件铭文记载着克里伯·伊勒·瓦塔尔(约在公元前450年)几次胜利的战役，他是首先采用赛伯伊王(MLK)的尊号的。在赛伯伊王朝的第二个时期里(约当公元前610—115年)，统治者的神职似乎被剥夺了。马里卜，在萨那东面，相距约六十英里，这时已变成了首都。这座城市，拔海3900英尺，只有几个欧洲人去访问过，其中有阿诺、阿莱维、格勒泽尔。这座城市是一个交通枢纽，把乳香的产地和地中海的各港口，特别是加宰(加沙)联系起来。海木达尼在他所著《花冠集》(IKLīl)③里提到马里卜的三座卫城，但是，使这座城市特别著名的，却是那座大水坝——马里卜水坝④。这个惊人的工程和赛伯伊人其它的公共事业，使我们看到一个爱好和平的社会，那个社会，不仅在商业方面，而且在技术方面，都是极其先进的。这座水坝较古的部分，是在公元前七世纪中期建成的。根据几件铭文的记载，这座水坝的主要建筑者是萨木胡阿勒·雅诺夫和他的儿子雅塔儿·艾麦尔·贝寅；这座水坝的修复，是在舍赖哈比·伊勒·雅耳夫尔(公元449—450年)和阿比西尼亚人艾卜赖哈(公元543年)的时代。但是，哈木丹尼和后
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