当夜， 小西行长 和 加藤清正 于 忠州城 内再次会面， 商讨进军 汉城 事宜。 加藤清正 勉强向 小西行长 道贺胜利之后， 宗义智 摊开了两张地图： 一张通往 汉城 的诸条道路绘图， 另一张是 汉城 的城市详图。 仔细研究了 汉城 城市图后， 加藤清正 指着地图中的一块向 小西行长 道：“你应该对这块地区比较熟悉， 就负责攻打这里吧。”
小西行长 顺着 加藤清正 所指之地一看， 不由得怒发冲冠。 原来 加藤清正 指着的地方是 汉城 里医馆汇聚的区域， 上面用大大的汉字标着：“药铺”。 这明显是在挑衅 小西行长 的出生了。 小西行长 强忍怒气， 冷冷道：“武士的荣耀并不会以家庭背景不好而蒙羞。”
加藤清正 见 小西行长 没被气死， 微觉遗憾， 接着提议让 第一军团 和 第二军团 轮流担任先锋。 小西行长 又拒绝了， 并提议 加藤清正 从哪儿来回哪儿去， 带着他的 第二军团 和自己分道扬镳。 加藤清正 觉得自己的人马如果急行军话， 定能抢在 小西军 的头里夺下 汉城， 便同意了。
两人接着商量挑选各自的进兵路线。 小西行长 提议抓阄。 加藤清正 冷笑道：“你们买卖人遇到事情都是这么做决定的吗？” 小西行长 二话不说， 转头就去摸刀， 要砍死这个屡次侮辱自己的家伙。 加藤清正 也不示弱， 拔出刀来。 眼见两人就要血溅当场， 锅岛直茂 和 松浦镇信 赶忙跳出， 拉开各自的主将， 才不至于真的玩出命来。
最后， 加藤清正 挑选了一条直通 汉城， 但须横渡 汉江 的路线。 小西行长 则绕远路， 先向北再向西， 从 汉江 的源头跨过， 再进兵 汉城。 两人约好了第二天早上同时动身， 便不欢而散。
可是狡诈的 加藤清正 一回到营里， 也不喘口气， 就下令连夜开拔。 小西行长 听说 加藤军 耍赖， 也顾不得睡觉了， 赶紧跟着起兵拔寨， 按着预定路线向 汉城 杀去。 这已不再是战略性的进军， 而变成两人赌气式的赛跑了。
与此同时， 稍稍落后的 黑田长政 军团也已经越过 秋风岭， 逼近 忠州。 幸亏两人出发得早， 不然的话， 小西 和 加藤 又要多出一个竞争对手了。
苦难的“北狩”
汉城。 君臣和百姓天天向着南方望眼欲穿， 焦急地等待着 申砬 退敌的捷报。 4月29日下午， 三个带着斗笠身着平民服饰的人自 崇仁门 而入， 却带来了令人震惊的噩耗： 申砬 战败了！ 他们三人是 申砬 部将的仆役， 从死人堆里逃回来报信的。 汉城 上下顿时陷入一片恐慌之中。 人们很清楚， 此时 江原， 黄海， 平安， 咸镜 诸道的勤王兵马还刚启程进京， 申砬 的部队是 汉城 和敌人之间的最后屏藩。 此屏藩一失， 汉城 再也派不出军队抵御强敌！ 日本人在 庆尚道 的暴行早有耳闻。 大家总不能呆在 汉城 等死吧， 还是赶快逃命的要紧啊。
霎时间， 得到消息的民众全都收拾了行囊， 扶老携幼， 从各门纷纷逃出城去。 直到晚上该关上城门宵禁了， 出城的民众还是熙熙攘攘， 哭爹叫娘， 寻子觅爷， 乱成一团。 原来， 负责看守城门的士卒也早就跑了。 宣告日落而息的 钟路寺 晚课钟声也异乎寻常地没有响起， 大概寺里的和尚们也都溜之大吉了吧。
幸而大多 汉城 官员没有像民众一样作鸟兽散。 傍晚时分， 满朝文武齐聚 景福宫 面见 宣祖， 讨论对策。 会议上官员们对于是否应该坚守 汉城 展开了激烈争论。 大多数官员认为皇帝应该守护皇陵和牌位， 是不能随便撒丫就跑， 辱没祖宗的。 只有 领议政 李山海 （相当宰相）力排众议， 说事态紧急， 皇帝移驾出京狩猎也是有先例的。 立刻， 李山海 遭到群臣众口一词地责难。 大家并要求 宣祖 立刻罢免 李山海！ （这些腐儒一心要整死 宣祖， 真奇怪皇帝怎么不把他们以谋逆大罪抓起来？！ 数十年后， 大明 的皇帝遇到相同情况， 脑筋不开窍， 还真的死也不走， 结果吊死 煤山， 把个花花江山白白葬送了。）
还好 宣祖 没有被群臣的主流意见蒙蔽， 他清楚地明白“生命只有一次”这条亘古不变的宇宙真理， 下达了正确的旨意：“北狩！ 去 平壤。” 但接着， 尖锐而又令人不愉快的话题再次被提及：“万一皇帝不测， 谁来继承大统？” 这是个已经被争论过多年的老问题了， 为此， 曾经得势一时的“东人党”分裂成两派：“南人党”支持喜怒无常又生性懒惰， 年已18的嫡子 临海君， “北人党”却倾向勤学聪慧， 17岁的 光海君。 （朝鲜不愧是 大明 的好学生。 老师在闹立 常洛 还是 常洵， 学生也同时跟着闹。 真是无巧不成书啊！） 两派官员闹到第二天天亮， 才终于决定立 光海君 为太子。
再不走就来不及了。 根据 李镒将军 的飞奏， 日军先锋部队大概将于5月1日左右杀抵京城。 一切讨论就绪后， 宣祖皇帝 匆匆带上了祖宗的牌位， 皇后， 和新立的太子 光海君， 上了北行的马车。 余下诸位皇子也分头奔赴各道： 临海君 和 漆溪君 赴 咸镜道， 顺和君 和 长溪君 赴 江原道， 招兵勤王。 其余如古书， 图册， 文献， 金银珠宝， 绫罗绸缎， 瓷器古玩， 都被弃置如敝履。 逃命要紧， 什么都顾不得了， 惊惶失措的侍从们甚至连供应皇族的食物都没带够。
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