图5 1950年7月20日 大田陷落
在军事史上，将一支战斗部队一次又一次地投入到突破口中，去挽救绝望的局势，既没有援军，又没
有喘息的时间，这种情况是罕见的。许多久经沙场的部队在此种要求下都将会畏缩不前。而装备不佳、基
本上毫无准备的第24师，仅仅是由于驻扎在日本的缘故，就领受了这样一个并不令人羡慕的任务。尽管该
师多次蒙受惨败，但表现却比任何人所期望的都要好。然而到7月18日那天，第24师几乎已经到了精疲力
尽的地步。它的第19团在首次战斗之后已没有战斗能力，并已撤至大田东南大约30英里远的永同，即该师
后方司令部所在地，进行重新装备。第21团经过锦江北面的几次战斗之后，其状况也不比第19团好多少。
这两个团中，哪个团都很难凑足一个营的兵力。这意味着防守大田的主要任务落在了第34团的肩上。该团
是从论山附近被迪安将军匆忙召来，进入小河沿岸新的防守阵地的，那条小河位于大田西北部，距大田3
英里。(参见图5)第34团的指挥官是新来的，即刚从日本飞来任职的查尔斯?E?比彻姆上校。
第24师的火炮极不充足，不仅因为各营只有两个射击连，而且因为第63营在公路以南已被打垮，第52
营在大坪里附近被敌人切断，只带出了一门105毫米的榴弹炮。迪安将军把所有的105毫米榴弹炮合并起来
，组成了一个混合营，部署在大田简易机场，以保卫大田城，并为第34团撑腰。那支混合部队以及装备有
155毫米榴弹炮的第11营，是迪安将军仅有的两个炮兵营，这意味着他要以此迎战两个北朝鲜师的进攻。
24师根本没有与T34坦克相匹敌的中型坦克。美军最精良的安装有90毫米高速火炮的M26坦克仍在供应
途中，旧的二战时期的备用装备——高剪影谢尔曼M4A3s坦克也在供应途中，其中有许多现已重新装备了
76毫米高速火炮。一些M4A3s坦克已在日本的军用器械车间里进行了整修。在远东司令部的任何地方，105
毫米穿甲炮弹(高爆反坦克炮弹)都少得可怜。迪安将军提出紧急交货的要求，但是迄今未见货到。
24师所拥有的与此种火炮最接近的武器就是3.5英寸火箭筒，这种火箭筒取代了令人失望却已被遗弃
的2.36英寸火箭炮。3.5英寸“超级火箭筒”属于一种秘密武器，其秘密不在于口径的加大，而在于火药
量的增多。这种大的火箭筒发射的是一枚锥形装药炸弹，即一个装满炸药的圆桶，其前端装有一个倒置的
金属锥体。火药的爆炸推动金属锥体以每秒1万英尺的速度向前运动，恰如一只液态金属喷射器一般，这
便大大地增强了穿透力。设计出的锥形装药炸弹可以穿透当时任何坦克的甲板。自二战结束以来，这种大
的火箭筒一直在研制之中，但是军械设计人员在改进弹药库方面却遇到了很大困难。朝鲜战争爆发时，这
种火箭筒才仅仅被标准化并投入生产15天之久。麦克阿瑟将军7月3日要求得到这种新式武器。7月8日，第
一批武器和一个指导小组离开了加利福尼亚的特拉维斯空军基地。7月11日，指导小组抵达大田。两天后
，首批武器也运到大田。指导小组立即开始对选拔出的士兵进行训练，教他们使用火箭弹和铝制火箭筒，
而火箭筒看上去很像一根5英尺长的锅炉烟囱管。当T34坦克进攻大田时，这些经过仓促训练的人员也多多
少少做好了准备。
24师战术方面的问题是，其整个左翼十分空虚，基本上没有美军和韩国军队守卫。如果北朝鲜第2师
决定从定州向大田推进，右翼的韩国军队能否守得住阵地，沃克和迪安将军对此也没有把握。预计北朝鲜
人会实施人们所熟知的两翼包围。其危险在于，敌人有可能已迂回到美军阵地的后方。作为一种预防措施
，迪安已将第21团部署到大田以东6英里左右的那条至关重要的汉(城)釜(山)公路，以及通往玉井、永同
和大邱以东的铁路上。如果24师以任何一种队形撤离，这条公路必须确保畅通。在这座阵地上，21团也可
以对24师右翼的任何动向进行监视。
在大田南边通往锦山的公路上，迪安起初派遣了该师的机动侦察连前往守卫，并警戒该师后方的任何
行动。尔后，迪安又经过考虑，将侦察连抽回，以支持大田的第34团。该团被部署在两条公路上。一条从
西北的大坪里通出，另一条从西北的论山通出，其阵地拉得太长，十分危险。而眼下的结果是，第24师根
本不知道南边各条通道上正在发生的情况。
饱经创伤的第19团尽管状态不佳，也不能对此危机袖手旁观。迪安将军命令该团的第2营退回大田，
留作师的预备队。2营在大坪里的战斗中蒙受的创伤较少，但其兵力也很可怜：兵员尚不足700人。
7月19日，争夺大田的战斗随着双方的空中打击开始打响。早上，雅克飞机对大田东边那座铁路桥梁
进行轰炸，并造成了破坏。但是，到中午时分，美国的工兵已将桥梁修好。飞机还撒了传单，并对大田简
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