“传我的命令，”甘末林被第9 集团军不顾一切地溃逃的行为惹火了，“指挥员要竭尽全力维持纪律，振奋士气，以便使他属下的士兵保持良好的秩序。必要时可以强令他们服从。命令宪兵制止沿路逃跑的士兵！”
万森指挥部里重新出现了一点生气，电话铃声、吆喝声、呼叫声、电传打字声乱成一片。
铃..，那部甘末林专用的内部保密机响了起来，参谋长珀蒂邦上校冲上去拿起电话：“喂，是哪里？”他心想，这一定是东北战线乔治将军有最新情况报告，他已经沉默好几天了。“什么？第2 军区的参谋长？我说，你们属于国防部管辖，请不要越级汇报。”
珀蒂邦刚要放下电话，被一旁的甘末林制止了：“问他有什么事。”
混乱的指挥部里突然静了下来，只听话筒另一端传来亚眠第2 军区参谋长焦急的声音：“德军已到了蒙科尔纳，法国军队正在一团混乱地撤退，约3 万人的败兵已退到巴黎正北的贡比涅。”
万森指挥部被这一消息惊得呆若木鸡。甘末林一把夺过话筒：“给我查清楚，是谁下今撤退的。我要严加处治！”“据撤退的士兵说，他们是奉德·富隆日上尉的命令撤退的。”甘末林手一松，话筒滑落下去。他颓然坐到椅子上，心乱如麻。“谁？谁是德·富隆日上尉？”“这该死的上尉，怎么能假传命令呢！”“他不知道这会治他死罪吗？”指挥部的注意力集中在这位上尉身上。军官们对他进行了强烈的批评，可他究竟是谁呢？
参谋人员手忙脚乱地查遍了所有的档案。有一份材料上说，这名上尉是第41 军的一个参谋人员，另一份档案说他属于第9 集团军的参谋部。愤怒在爆发，每个人都在骂这位上尉。可怜的德·富隆日上尉。
到傍晚时，甘末林指挥部一片惊慌失措，参谋长珀蒂邦上校命令将一门75 毫米口径的大炮安放在院子里来阻挡敌人。军官们开始打点行装，公文柜里的文件匆忙收拾一空，地图被从墙上揭下卷了起来。
甘末林将军在刚开战时的自信已荡然无存。他脸色忧郁，茫然若失，颇让人怜悯。他在参谋长和军械官之间踱来踱去，像是试图抓住一根救命稻草似的。谁也不敢走近他。每个人都明白，这场战争已经失败了。
经过一整天的激战，枪炮声渐渐稀疏下来。比尔松了一口气，擦一把头上脸上的烟灰和汗水，席地而坐，从兜儿里掏出纸、笔，继续给他的奥古斯塔写信：
“亲爱的，今天我们又一次击败敌人对代尔河防线的进攻。我们英国弟兄打得真叫不错，当然，法国布朗夏尔将军指挥的第1 集团军表现也很出色。我们向补给线轰击，阻止德军渡过代尔河。敌人后退6 英里半，许多德军被打死和被俘。据我们长官说，被打死的德军有2．7 万人。现在已经是傍晚了，阵地上很平静。我们对明天的战斗充满信心，看来我们团聚的日子已经指日可侍第二天，也就是5 月15 日，南面据守缪斯河一带防线的法军彻底崩溃，德军涌进缺口，炮弹立刻不计其数地向英军侧翼倾泻过来。深入到比利时境内的英国前线部队只知道自己成功地顶住了代尔河面对他们的德军，却无法获悉他们的侧翼和后方的情况。他们被这突如其来的翼侧打击弄糊涂了。晚上，比尔惊魂未定地给妻子写道：“这是个什么日子！我们预定晚上10 时30 分撤退，而当我们撤退时，却遭到猛烈炮火的打击。感谢上帝，我们全都平安。..除感到震惊外，我还可以。”
16 日和17 日整天，部队开始全线后移，越来越多的大炮掉头瞄向南面和西南面。英国远征军为命运的突变而感到迷惑不解。
18 日，当第2 埃塞克斯营奉命面向南方，坚守拉巴塞运河时，营长威尔逊少校表示怀疑：“不是认为敌人在东面吗？”
“我也弄不懂，长官，”刚从旅部回来的朗·普赖斯上尉表示同意，“但给我们的命令就是如此。”
有一个人对此十分明白，他就是这些命令的下达者——英国远征军司令戈特勋爵。
由于通讯系统不灵，戈特最初只获悉德军在色当渡过了缪斯河，至于随后发生的灾难他一无所知，直到法国第9 集团军被击溃，危及英国远证军的右翼——布朗夏尔的部队时，戈特才意识到局势的严重性。
他对于法国统帅部的种种做法确实感到气恼。从战争一开始，他们就拒绝使用无线电通讯，理由是任何人都能截获无线电信号，而电话是安全的。这意味着要搭起无数英里长的电缆，并且常常要依靠超载的民用线路——但至少德国兵收听不到了。
到了5 月，“通讯安全”问题受到实战的检验。有些电话线迅即被伦斯德的坦克碾断；有的电话线被调来调去的盟国部队漫不经心地切断了；还有的电话线由于各个指挥部搬来搬去而遭到破坏。单是戈特的指挥所，在10天之内就搬了7 次。筋疲力尽的通讯兵来不及把线挂好，结果导致英军像聋子一样“孤军”作战。
翼侧已被德军突破，却又得不到上级的任何指示，法军前线指挥官急得像热锅上的蚂蚁，不知如何是好。戈待则不同，他镇定自若，毫不惊慌，井井有条地转而保护他的暴露的侧翼并把军队后移，新战线在埃斯科河，离后方60 英里。
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