刘向这些封事，本来是绝密级的文件，可王家也不是吃干饭的，早在成帝左右安插了不少克格勃，没屁大点儿工夫，一五一十就全让王家知道了，刘向也因此得罪了王家。
所以，刘歆今天见了王莽，就有点不大自在。
王莽摆摆手：
“令尊大人对我们王家有些意见，这谁都知道。可是一来，这是他们长辈之间的事，我想不该影响你我的感情，二来，平心而论，令尊大人的建议，也未尝不是为王家考虑……”
刘歆拍手：
“着哇！我正想这么说呢！说句实话，巨君兄，您那几位堂兄弟，也闹得实在有点儿不成体统，我对他们还真是看不惯呢！”
王莽一笑：
“怪不得我刚到黄门的那阵子，您一天到晚对我板着脸，尽拿卫生球眼珠子白我，我当初还纳闷，就说刘歆刘子骏是才高八斗学富五车，也不至于做成这副样子啊！”
说着，王莽把怪眼一翻，大嘴岔子一撇，学起当初刘歆的样子，逗得刘歆捂着肚子几乎笑倒：
“别……别提了！当初我以为巨君兄也是跟他们一路货色，没想到，你跟他们不一样，那句广告词儿怎么说来着？‘不一样，就是不一样哦！’”
王莽一拍刘歆肩膀：
“子骏兄，这就打算把我卖啦？”
二人说笑一阵，王莽想起什么，收起笑容：
“不过，子骏兄，我有一个想法，不知对是不对……”
“巨君兄请讲，小弟恭听就是。”
“我以为，为人臣者，以忠君为上，而所谓忠君，就是要勤于国事，为国分忧。刘氏固然忠君勤国，王氏也未必就不能勤国忠君！所以我认为，不管姓刘姓王，忠奸的划分标准，就要看他是不是真的以国家利益为重！至于什么是国家利益么……子骏兄，你学问大，应该记得孟夫子是怎么说的。”
刘歆点头接上话茬：
“孟夫子说：‘君轻民重’。”
王莽神色陡然严肃起来：
“今上即位以来，灾变不断，朝中百官对此见仁见智、众说纷坛。有的指责外戚权重蔽主，有的断言后宫狐媚惑主，其实，以王莽之见，这都是牵强附会、推卸责任！我以为，所谓阴盛侵阳的‘阳’，其实恰恰是被肉食者瞧不起的‘民’！”
“以民为阳？巨君兄此说刘歆倒从未听过……”
“这个道理很简单，以国家论，民乃国家根本，根本当然是‘阳’。子骏兄不见，古来的亡国之君，夏桀商纣之辈，不都是因为失了民心，才丧邦丧身的么？阳盛则国强，阳衰则国危，以此观之，阴气侵阳实在是上天在告诫我们，咱大汉的国家根本——‘民’现在的确是难以聊生呢！”
刘歆认真想了想，自言自语：
“也有一定道理。这些年来，水旱灾害一直不断，哀鸿遍野、民不聊生的事情，也不断传到京师来……”
王莽双眉紧皱：
“实际情况比下面报上来的还要严重许多呢！今上建始元年（公元前32年）即位，当年郡国就有十分之四遭受各种灾害，连四租也只好免了。二年夏大旱，三年秋关内大水，冬地震未央宫殿，越隽山崩，第四年大水更是厉害，决了东郡的金堤，害得御史大夫尹忠因此自杀。河平二年（公元前27年）沛郡铁官冶铁飞，三年键为地震、山崩，雍江水灾，江水倒流。四年长陵临泾岸崩，雍径水灾，死者无数，几至无法安葬。阳朔二年（公元前23年）倒春寒，四时失序，秋天又是关东大水，难民涌入函谷、天井、壶口、五阮等关隘，以求避灾。细细数来，十年倒有九年荒！子骏兄，你想想，在连年灾害中，什么人首当其冲？还不是那些平民百姓！他们被天灾所苦，衣食无着，流离失所，家破人亡，我就亲眼见过他们自卖为奴！”
刘歆听了只觉毛骨悚然：
“巨君兄，照你这么说，咱大汉百姓岂不是太悲惨了！天灾，天灾！苍天奈何不感我民若此！”
王莽更进一步：
“子骏兄，问题的症结还不在天灾，天灾犹可，人祸更甚！诚然，我大汉以农立国，天时调和是民富国强的重要条件。然而，当今的肉食者们，又有多少人真正为百姓着想？据我所知，大汉在册的食禄官吏，不下十几万人，而这十几万人中，倒有七八成都是只顾自己中饱私囊，不顾百姓死活的！官吏不良，无异在百姓头上来一个雪上加霜！况且，就算风调雨顺，也没有贪官污吏，老百姓的日子也好过不了！”
刘歆轻哦一声：
“巨君这话我就不大明白了，照你刚才说，百姓受难，一是天灾，二是人祸，如果风调雨顺，又没有贪官污吏，怎么还会不好过呢？”
王莽不慌不忙，竖起两根指头：
“大汉百姓困于水火，有两个根本性的大祸根。子骏兄且稳坐，听王莽慢慢道来。
“先说第一大祸根，‘田’。我大汉代暴秦而有天下，最初七十年间，与民休息、奖农勤耕，百姓安居乐业，国家鼎盛强大。到了孝武皇帝那一朝，全国各地仓糜盈满，京师府库的金钱累百巨万，连穿钱用的绳子都烂了，因此而不可确定到底有多少钱在国库里。太仓里的粟米，一年一年积累，陈陈相因，多得连粮仓都装盛不下，就堆在露天，风吹日晒霜打雨淋，乃至腐败而不可食用。那阵子真是咱大汉的黄金时代！可惜，孝武皇帝即位后，连年征战匈奴等国，虽然平定了边疆，扩大了版图，却也带来庞大的军费开支，造成政府的财政困难。而且征兵从戎，也使农民弃田罢耕，水利难修，水旱灾害无法防范，农业收成锐减。所以孝宣皇帝时夏侯胜曾说，孝武皇帝‘虽有攘四夷广土斥境之功，然多杀士众，竭民财力，奢泰无度，天下虚耗。百姓流离，物故者半。蝗虫大起，赤地数千里。或有人民相食，畜积至今未复。’孝武皇帝更是利用征收结钱也就是财产税的机会，夺民田产以为公田，用来赏赐功臣达官。孝昭皇帝时，‘承孝武奢侈余敝师旅之后，海内虚耗，户口减半’，农业连年没有收成，老百姓无粮可食，不得不屡次减免税赋，孝宣皇帝时又对流民贷以公田令其耕种、贷给粮食使其温饱和免去每年一百二十钱的人头税，好歹才算缓和了一点天下虚耗的窘境。可是好景不长，孝元皇帝一朝，复又陷于乱世，官夺民田日益严重，淮南王、衡山王、田蚡等公族外戚争相兼夺良田沃土，宁成夺取南阳民田千余顷，役使数千家农户为其耕种，一下就牟取了数干万的暴利。至于灌夫、公孙贺等人，更是不顾百姓，兴美田以利子孙。到了本朝，此风愈烈，前丞相张禹占关中田四百余顷，连我的叔父红阳侯王立也侵占南郡草田数百顷。官夺之外，又有商夺。可恨那些为富不仁的奸商，仗着自己有俩臭钱，狂也似地并吞农田，甚至有以田农而称甲一州的！子骏兄，您想我大汉有多少耕田，经得起如此你占我夺！结果可想而知，有田者不耕，耕者又无其田！农民们失去了土地，除了饿死，也只有占山为王落草为寇了！前两年颖州铁官徒申屠圣造反，杀死郡守，自称将军，区区一百八十人居然能够纵横九郡，不就是因为逆帜到处，失田之民竞相呼应，才闹出那么大的动静嘛！土地是农民的命根子，你夺了他的土地，他还不跟你玩儿命！所以说，耕者无田，是大汉陷于极乱之世的第一大祸根！”
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