李渊心头冷笑，心想：你们这帮老家伙，光说不练，贤明之臣在哪儿？既不举荐，又无人主动请缨，于是说道：“这事就不议了，朕看李靖就合适。”随即下诏：命李孝恭为荆州总管；李靖为上柱国，赐爵永康县公，检校荆州刺史，岭南道抚慰大使，赐帛二千五百段。众臣山呼万岁，就退朝了。
下朝后，李渊让李孝恭到御书房，亲笔写了一封密敕，授予李靖临机专断之权，可按朝廷制制度任命地方官员。李孝恭跪拜道：“陛下隆恩，臣与李靖当誓死相报。”
李渊道：“孝恭，朕得一碗水端平。药师之功，朕放在心上，待来日有功，再行封赏。至于你的其他部下，你据实报吏部、兵部，朕照准就是。你这几年辛苦了，好好在京陪陪家人，再去南方吧。”
李孝恭谢恩而退。对今天的结果，他是满意的，看来与秦王所料相差无几。
萧铣父女被斩于市，李渊命礼部按制厚葬于终南山下。
李孝恭回府后，请封司马冲腾为游骑将军，薛宗胜为游击将军，张宝相为怀化郎将，虎京为归德郎将，张素怀为致果校尉。顾水生功勋卓著，特擢荆州司马。其余众将士，皆有封赏。
李渊很重视平南之事，命诏发江陵。由于许绍亡故，李渊特命其子许智仁承袭安陆公爵位，实领峡州刺史之职。
江陵城内，岑文本正在家中挑灯夜读，忽闻有人叩门。
开门一看，只见李靖青衣小帽，打扮得像个商人。岑文本当即请李靖入内，奉茶待客。
“文本，这段时间忙于杂务，这才得空来府上拜访，还望谅解。”
“靖公客气了，文本何德何能，让靖公亲自前来探望？”
“文本，江陵一城完好，百姓未受兵灾，有你很大的功劳。别人或许不知，但李靖心中有数。今晚前来，是有事相求。”
于是将朝廷任命他为岭南抚慰大使的事说了，希望能从岑文本处讨得良策。
岑文本道：“岭南地大物博，关山万重，道路闭塞，古称蛮夷之地，受中原教化不足，但四季雨水充沛，物产丰富，户口百万，百姓殷实。自隋末大乱以来，岭南因山高路远，受灾较小，是国家兴旺的基石。靖公受命安抚岭南，当以怀柔之策安定一方，而不可强夺其志，引发官民相抗。对前梁官吏，若无劣迹，当委以原职，使之为朝廷尽忠，为军民尽责；对异族百姓，当尊重习俗，轻徭薄赋，让百姓感受到大唐的恩惠，尽享清平。长远来看，还应开凿道路，保护商旅，使之与中原实现物资交换。更重要的是，各州县应开设学堂，鼓励百姓识文断字，大兴孔孟之道，方能传播中原文化，使之长治久安。”
李靖听罢，起身行礼道：“文本一席话，顿开李靖茅塞，李靖当按文本的指点行事。然而岭南绵延几千里，我此行如同大海行舟，当从何处着手？”
岑文本取来地图，对李靖道：“岭南虽大，但要冲之地，当数桂州。靖公出荆州之后，经衢州、永州，到桂州，再行安定高州。极南之地交州已归附，只要安定桂州，其余州县，可遣使者持书告知，必相依附。”
李靖深以为然，道：“看来桂州是此行重中之重。我闻桂州守将李袭志，以忠直闻名于岭南，皇上曾投书于他，不知此人能否归附？”
“要论起来，李袭志与当今皇上还是同宗，也是陇西人。当年，宇文化及杀杨广，李袭志召集士庶举哀三日。有人劝他在岭南称王，他厉声呵斥，固守两年，后被梁军攻陷，被梁皇任命为工部尚书、检校桂州总管。李袭志在前梁为官清廉，与岭南异族首领相处甚洽。靖公可修书一封，遣人送往桂州。若得李袭志相助，岭南各州县官吏必会望风归附。”
李靖深以为然：“李袭志在桂州二十余年，根深叶茂，当有表率作用。不过，我得等赵郡王回江陵后，再由他投书李袭志，可能更稳妥一些。”
“靖公，你既是朝廷钦命的岭南抚慰大使，可便宜行事，如何区处，不必问赵郡王吧？”
“文本有所不知，赵郡王是平南大元帅，对我有恩。倘若没有赵郡王，李靖哪能建今日功业？大唐虽然建立四年了，但朝野纷纭，很复杂啊。本来，我早想上表举荐你这位贤才，可又担心皇上不一定采纳，因而迟迟未决，还望文本见谅。”
“靖公，我知你为人不朋不党，所以屡遭曲折，忍辱负重。前梁既亡，文本一介书生，也该收拾行装，回南阳老家侍奉母亲了。”言毕，颇为心灰意冷。
李靖劝慰道：“文本有辅国之才，也不必急于一时。待时机成熟，我当力荐。大丈夫生于天地间，当为国家效力，为百姓谋福。”
岑文本起身行礼道：“文本谨记靖公教诲。”
武德四年十一月，李孝恭从京城回到江陵。
李靖引兵在城外迎接。到了府衙，李靖问起张素弦在家是否还住得惯，李孝恭笑道：“靖公啊，你不问朝中之事，却问张姑娘，敢情对这位奇女子情有独钟？”
李靖有点窘，随即说道：“赵郡王，朝中之事不是我该问的。此次李靖受封，料想赵郡王费了许多周折吧？”
李孝恭便将过程大致讲了，末了道：“靖公，张素弦在我接她到贵府的途中自行离开，也怪我没太注意，还请靖公原谅。”
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