“真有你的。”李靖哈哈大笑，“我有个部下，名叫张宝相，老远就能嗅到敌人的气味；而贤侄的鼻子更灵，几千里外的商机，你也能闻到。”
谢诚面上一红，抱拳道：“小侄不敢对大人有丝毫隐瞒。不错，随着大唐平定天下，盗匪剿灭，道路重开，我们的生意也好做了。以前，谢家的生意主要是在江南、中原和大漠，现在大人治理岭南，我们的商队当然也得跟进，将这边的茶叶、瓷器等稀缺物品运往北方，再将北方的马匹、盐铁运往南方，以保障军民所需。”
李靖道：“岭南物产丰富，就是道路难行，我正设法开通官道和商道，使五岭变通途。贤侄颇有大志，我看，岭南极边之地，靠近大海，将来也可建造海船，与番国交易。我有一名部下，名叫顾水生，是位造船奇才，现为荆州司马，你可随时找他，让他帮助你实现万国通商。”
谢诚大喜：“大人真是胸怀天下！此次小侄从吴地来，带了一些丝绢，就全部送给大人了。”
李靖摆手：“经商有经商的规矩，我可不敢要你的东西，免得将来有人上奏朝廷，说我勾结商贾，牟取私利。”
谢诚道：“不然。大人，请你想一想，此次你率军安抚岭南，要见很多州府官员和异族首领。这些物资正是这些州府所缺乏的。大人有皇命在身，若将此批物品当作朝廷赏赐，必令这些州府官员深感荣宠。”
李靖眼神一亮，道：“好，好！不过你得写个清单，注明这是捐给朝廷的东西，我才敢用啊。”
有了这批丝绢，李靖免去很多口舌。每至州县，皆称皇上为表彰官员，特赐丝绢。州县官员均下跪谢恩。
李靖以前率军打仗，身边多为能征善战之人，但习文者寥寥。现在来了个知书识礼的谢诚，顿时寂寞全消。一路行来，他已深深喜欢上了这个思维敏捷、见微知著、办事得力的年轻后生。
李靖自出荆州后，因安抚各州，一路走走停停。至桂州（今广西桂林）时，已是武德五年三月。在此期间，因李孝恭上表，奏明桂州乃岭南要地，李渊便下诏，加李靖为检校桂州总管，全权负责收抚岭南之事。
这一日到了桂州，李袭志率军出城迎接。
李袭志年过五旬，虎目铁须，虽在岭南为官多年，但一看仍是北方人。李袭志见了李靖，下马拜见，道：“下官李袭志，率部恭迎抚慰使大人。”
李靖下马，还礼道：“李将军辛苦！李靖在途中接到赵郡王钧令，知悉李将军就任桂州总管，特来祝贺！”
李袭志向北抱拳道：“皇上天恩，袭志百死不能报！请大人入城吧。”
李靖把三千军马驻扎在城外，命司马冲腾、薛宗胜节制，自己领虎京、谢诚随李袭志入城。
到了官署，李袭志请李靖上座。李靖推让道：“将军是桂州总管，李靖是检校桂州总管，只负责勾稽查核，不具体署理州事，你才是正，李靖安敢越俎代庖？”
李袭志道：“大人这就不对了。你是上柱国、钦命岭南抚慰大使，有临机专断之权。桂州只是岭南之一地，皇上授你检校桂州总管，意在委你核查桂州军政要务，还请不要推辞。”
李靖这才坐了，问及桂州诸事。李袭志勤勉为官，对所辖之地了如指掌，对答如流。最后，李袭志说道：“大人，桂州异族杂居，民风纯朴，盛产荔枝、橘橙、香蕉等各类果品，还有名贵药材上千种，就是山深路窄，往往烂在百姓手上，一钱不值。而百姓缺衣少钱，很是头痛。”
李靖道：“将军莫忧。正好，我给你带来了一位经商奇才。”于是命谢诚拜见。
李袭志听罢李靖的介绍，大喜过望，道：“大人真是思虑周全！岭南不缺粮，不缺兵，就缺商！这下好了，天下太平后，谢公子可组建商队，在岭南行商。”
李靖趁机道：“信之是故人之子，还望将军多多扶持。”李袭志应允了。谢诚不失时机，将五百匹上好丝绢送给李袭志，李袭志大喜。自此，谢诚打开岭南商路，开办分号，谢氏商业日益发达。
李靖问及岭南诸州归顺之事，并将岑文本之言讲了。
李袭志道：“岑文本一介书生，未到过岭南边地，不知实情。不错，桂州的确为岭南要冲，但要论军马，桂州只有守军八千，仅可自保。岭南最大的两股势力，一是豫章林士弘，一是高州冯盎。林士弘收萧铣余部，看似军力大振，实则军心涣散，不足为虑。倒是冯盎有精兵五万，人称‘南霸天’，坐拥高、梧、罗、白、林等二十余州及崖州海岛，萧铣在位时亦对其敬重有加，下诏免了冯氏领地赋税。而最可怕的是，冯氏在岭南土人中的地位无人可以取代，只要冯盎一声令下，土人毫不惜命。若冯盎叛乱，恐怕不好收拾；反之，若冯盎归唐，则岭南诸州皆会望风归附。”
李靖道：“我听说，这个冯盎原为前隋汉阳太守，曾击败过林士弘，活捉了贼帅沈宝彻、沈智臣等人，部下骁勇善战。不过，将军与他有交情，可否投书招抚？”
李袭志道：“冯盎是冼夫人之孙。陈朝时，岭南大乱，冼夫人率军平定乱局，统领百姓十余万户，威望甚高。后来，隋朝加封其为谯国夫人。在百姓心中，冼夫人被尊为‘岭南圣母’，是任何官吏无法相比的。我虽与冯盎有些交情，但只凭书信，断难使之臣服。”
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