那被拜乡家嘉踹倒的家伙眼见事不可为，果断挥着短刃自尽，没有半点废话。
见河田长亲还倒在血泊，当下也来不及辨明刺客们的身份，赶紧上前包扎止血，往嘴里塞下据说是用名贵药材炼制的“返魂丹”。
顾着救人，顾不上排水修补，船身渐渐更多倾斜了几分。
正左支右绌，应接不暇，忽又见舱中传来油香，升起烟雾，仔细一看，贮藏物资的仓库竟然已经熊熊燃烧起来，也不知是否有人故意纵火。
至此拜乡家嘉叹了一声，命令士兵和水夫们赶紧各自避难，弃船保命。他亲自带了四个人，抬出应急的小竹筏，带着重伤的河田长亲，送到后面一艘安宅船上，让人家扔下绳索，系在竹筏四个角，拼命拉到甲板。
然后拜乡家嘉自己才游了上去。
……
“日清大师，觉明大师，两位请坐。话说，我刚刚见到了河田长亲与拜乡家嘉，才知道他们折返途中居然遭到刺杀，导致河田长亲身受重伤，神志不醒。此事实在耸人听闻，推测应该是阿波、赞岐两国乱党的余孽所为！我真心希望，二位大师你们的宗派没有牵扯其中。”
平手汎秀郑重其事，凛若冰霜，义正辞严，字字铿锵，仿佛是在极力忍住内心的怒火，而两个年轻的和尚则敛容屏气，垂首低眉，不敢稍动。
人世间的起落转折真是令人意想不到，几天前还是僧侣依依不饶得理不饶人，武士推三阻四顾左右而言他，今日却变成武士咄咄逼人厉声恶色，僧侣战战兢兢无言以对。
若是日清的师傅下间赖廉，和觉明的师傅杉之坊照算，在此交涉的话，或许能看出事情端倪，巧妙展开周旋。但他们都是不可轻动的大人物，哪有成天在外与人扯皮算账的道理。至于一向宗与真言宗的各自座主，更是常年不会离开本愿寺和根来寺的。
两个二十多岁的年轻僧侣，一下子面临这么尴尬的局面，容不得他们不懵。
没多久一向宗的日清和尚就主动让步说：“河田大人在四国岛上，虽然与我们本愿寺有些误会，但那都是意外产生的，鄙寺派贫僧前来，是因为我们深信平手刑部大人，是通情达理的贤君，鄙寺绝无任何敌对的意图。”
而真言宗的觉明和尚更是服软道：“我们根来寺一向视平手家的诸位大人为良师益友，不敢有半点邪念。倘若……万一发现有信徒涉及刺杀之事，那一定是少数败类的行径，不待刑部大人吩咐，我们一定会自清门户，铲除败类。”
表明了这个态度，平手汎秀才脸色稍霁。
但两个和尚便只能皱着眉咬着牙自吞苦果了。
跟平手家反目成仇的责任他们是背不起的，只能退而求其次，伏低做小撇清自己。但这么一来，又显得过于懦弱，有卖寺求荣之嫌，回去同样会受到一定指责。
幸好，平手汎秀气消了之后展现出了一位霸主应有的气度，打量了面前两个僧侣一番，挥手道：“多余的话，我也不再说了。你们两家宗派的感受，我也能理解。这样吧！河田长亲会留在近畿休养，他的职位我一分为二，分别由中村一氏与浅野长吉代替。拜乡家嘉则与山内一丰对换，这样一来，你们对四国信徒们，算是有个交代！刺杀之事，我会不动声色暗中调查的，倘若后续没有出现什么令人意外的变化，此事就此略过，从此以后谁也不要再提，如何？”
日清和尚与觉明和尚对视了一下，彼此都觉得姑且可以接受，于是一齐答应下来，伏拜施礼，称颂刑部大人的仁慈与宽容。
如此，他们两个作为使者，就可以回去宣布，是用尽力气交涉之后，才让平手家改变了四国方面的人事安排，这也足以交差复命了。
然后，一向宗和真言宗也能告诉四国的信徒们：“我们已经帮你们赶走了邪恶的代官和武将。今后不再会有这种事情发生。”从而获得信任。
皆大欢喜。
……
平手汎秀不太客气地送走了两位年轻僧侣，然后亲手写了调令：命中村一氏从纪伊国虎伏城迁至土佐和伊予边境的中村城，代替河田长亲，作为“南海探题”的使者，统领一条、宇都宫两家的余党；命浅野长吉由和泉国岸和田城前往阿波、赞岐，顶替河田长亲，接任本次“剿匪”行动的代理大将职务；命拜乡家嘉所部尽数撤回近畿待命，任务改由山内一丰所部接手。
至于纪伊、和泉空出来的位置，暂时搁置。
写完交给近习众，命令逐一落实。
然后平手汎秀本人来到了城的二之丸一间重臣屋敷之前，不等门卫通报便径直入内，找到，看着仰卧在床弱不禁风的模样，心里是既生气又难过。
勉强耐着性子安坐下来，示意斥退左右仆役，接着横眉捋须怒道：“好个河田新九郎！这才多大一点事情，何必要玩什么苦肉计的把戏？万一当真出了事，可怎么办？”
对面河田长亲稍微一愣，不好意思地笑了：“我还想着多少能隐藏一时，没料到主公您瞬间就发现端倪了……其实那是两个临时起意刺杀的农民，都没练过武艺，能砍伤我就算他们运气不错了……”
这听得平手汎秀更恼火了，下意识地拍了桌板呵斥：“这是什么话？怎么不想想，万一刺客的运气更好一点，你现在便已成英烈了！”
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