有心人可以看出来，水军的整编，不仅是为了便于日后作战，更是要规范濑户内海一代的海上秩序，实际等同于“海贼禁绝令”的效果。
当然，只能管到自家一隅，濑户内海西部仍处于毛利家村上水军称霸，而村上水军依然是典型的半水军半海贼，保持着风过留痕雁过拔毛的“优良作风”。
鉴于现在还不适合与毛利家翻脸，暂时只能坐视。
……
这段时间河田长亲在四国的行动依然十分顺利。经过连续三个月的不断清剿围堵，被列为“乱党头目”的十四个豪族国人里面，已经有八人伏诛。全军取得“斩首四百三十级，俘敌七百”的战绩，估计实际被波及的百姓大约有两万左右。
显然，地方上的不安情绪也是越来越强烈了，尽管被平手汎秀强势压住，仍在暗地里持续蔓延发酵。
到五月初七这天终于酿成大型冲突。
平手军一个小队三十名士兵在阿波国美马郡小名村购买给养时，因价格没有谈拢，被认为是“贱价强买”，引发众怒，遭到附近数个村庄众多暴民的联合袭击，队目、组头都殁于其间，甲胄、铁炮和其他武具全被暴民夺走，仅有一人装死逃出，将此事上报。
正巧，这个不幸丧身的队目是拜乡家嘉的堂兄。拜乡家嘉得知此事，怒发冲冠，带了一千名杀气腾腾的兵丁，在目标周边烧杀抢掠，还放了火，几乎是把六个村庄夷为平地。
谁知，这六个村庄当中，有个村庄的全体百姓，已经一齐皈依了一向宗的信仰，尊崇石山本愿寺。还有另外一个村庄，正在接受高野山根来寺的布道，很有皈依真言宗的趋势。
这个篓子就捅得有点大了。
事后，河田长亲作为平手军的代理总大将，采集了各项线索证据后，对拜乡家嘉写了一个处理报告，概括起来大意是说“虽有恶行，情有可原，小惩大诫，戴罪立功”。
说得更明白的话……
罚酒三杯，下不为例。
如此轻拿轻放，当地百姓显然是不能满意的。
百姓不满意也就算了，反正他们也没能力搞事情。
然而一向宗和真言宗也十分不满意。
没过几天，石山本愿寺与高野山根来寺的使者就到了平手汎秀面前，要求给个说法，还个公道。
平手汎秀先是借“军务繁忙”和“犬女有恙”之类的借口挡了几天，但见对方冠冕堂皇，据理力争，实在挡不过去，不得不见一面。
第一百一十五章 苦肉计
最开始收到信，要求他五日内到岸和田城接受质询之时，河田长亲的心情是十分复杂的。但他终于下定决心，做好一切安排，登上船头之后，却已经放下负担，一边看着浪花，一边轻松愉快地哼起民间小曲。
而另一个被问责的拜乡家嘉则是一路都愁眉苦脸茶饭不思，吹了大半天的海风，才闷闷地开口说：“都怨我太不冷静了。还连累了您，真是罪过！其实来日方长，咱们本有一百种办法让那帮子刁民活不下去，偏偏我着急上火，用了最笨的路子……”
听了这话，河田长亲只是笑笑，拍着对方肩膀安慰说：“不必自责！这次我们清剿四国乱党，刑部大人的指示就是‘除恶务尽’，我们也是按照命令行事的。就算这里面产生了什么偏差，那也是好心办坏事，忠于主公的立场是不容置疑的。”
拜乡家嘉这才稍觉安慰，点点头道：“您说得倒也是！好心办了坏事，只能说……只能说是不擅长搞这种乱七八糟的事，但咱们可不是因为私欲故意捣乱的，估计也不会受到太重的责罚，以后戴罪立功就是了。”
经过这个对话，气氛似乎变好了一些，不再是相视无言，而是开始有一搭没一搭地闲聊起来。
说来说去，话题总不免围绕着“见了主公该怎么解释才好”这个问题上。
拜乡家嘉是个心思单纯的勇将，识字有限也不曾看过什么古籍史册值之类兵书，离了战场脑筋就不太灵光，当下是苦思冥想也没个好点子。河田长亲以往倒是擅长拿主意的人，可是今日却有些心不在焉，不管说啥都是不置可否地勉强应付着，还时不时悄悄打量四周，若有所思。
过了一两个时辰之后，忽然两人感觉到船身猛地摇晃倾斜，似乎是出了什么事。接着即刻有人急报，说在咱们这艘旗舰的后舱，某处地板上出现漏洞，现在正不断有海水灌进来，所以船身已经斜了半截！
两人闻言大惊，顾不得再想后面的事，连忙命令水手们排出海水，补上漏洞，同时呼叫前后左右邻近船只协助。
一下子船上水夫们都焦急无比，有的拿着盆和桶一遍一遍使劲把海水往外兜，有的扛着沙袋去填住缝隙，有的找到木板和钉锤准备修缮。
混乱之中，忽然从人群里出来两个可疑人物，拔刀砍来。
河田长亲毫无警惕之心，刀快架到脖子上时才察觉过来，大喊着往后翻了几个跟头，躲过要害，却被人连续两刀，分别砍中大腿根部与臀部，顿时鲜血直流，惨叫不已。
拜乡家嘉习武多年不辍，倒是还好，眼急脚快起身侧退，避过刀锋，顺起一脚，将面前的刺客踹得倒栽几步，接着毫不犹豫挥刀劈中另一个刺客的脖颈，救了友军一命。
周围水夫问询赶来，团团围住。
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