就在尉迟恭率军反攻北岸贼军的同时，张铉的大军已经杀到了宿豫县，这就是张铉之前严令尉迟恭不得和北岸贼军作战的原因，不能打破下邳郡的平衡，一旦尉迟恭过早全歼北岸贼军，孟海公就会迅速加强下邳郡的防御，从而增大隋军攻打下邳郡的难度。
只要山阳县隋军不反击北岸的挑衅，孟海公就会认为张铉被杜伏威牵制住，一时半会儿不会北攻，他就会集中兵力与杨义臣对峙，下邳郡和东海郡就成为比较安全的后方，所以在某种程度上，淮河北岸的数千贼军就是张铉是否北攻的风向标。
宿豫县也是下邳郡郡治，目前只有一千贼兵镇守，守将是罗秉乾的部将马绪，他原本是守淮阳县，但罗秉乾担心宿豫县有失，便令他率军北上镇守宿豫县。
四更时分，天还没有亮，沉沉的夜幕笼罩着宿豫县城，守将马绪站在城头上凝视着南方，心中着实忐忑不安，按照他和罗秉乾的约定，每天一早一晚都会收到罗秉乾从淮河北岸送来的平安鸽信，然后他再将平安消息报送去彭城郡，十天来每天都没有停止。
但应该是昨天晚上送来的平安信至今还没有到，让马绪的心悬了起来。
“马将军，或许信鸽夜里飞不了，要不就是遇到了鹰。”一名手下低声劝马绪道。
马绪摇摇头，“不可能，所有的信鸽都严格训练，夜飞没有问题，而且一次发三只信鸽，遇到鹰也不可能。”
其实马绪已经隐隐猜到答案了，一定是罗秉乾出事了，只有这样，信鸽才没有发出来。
就是这时，远处传来急促的马蹄声，只听有人在城下大喊：“快开城门，我有紧急军情要禀报马将军！”
“我就是，什么紧急军情？”
城下探子大喊道：“将军，隋军主力杀来了，至少有万余人，已经杀到十里之外。”
“啊！”
马绪惊呆了，旁边军士都吓得掉了魂，他们连忙大喊：“将军，怎么办？”
这一刻马绪已经顾不得罗秉乾给他死守宿豫县的严令，他只有一千人，让他怎么守城，他急声大喊：“传我的命令，立刻撤退！”
第447章 争占下邳
天还没有完全亮，一抹朝霞悄然将东天空染红，在晨曦中，张铉率领隋军主力浩浩荡荡开到了宿豫城下。
此时，宿豫县城门已经大开，下邳郡太守陈邈率领数十名官员出城迎接，陈邈上前跪下，含泪道：“我等为保黎民，不得已才投降乱贼，但我们心依然向往朝廷，望将军明鉴！”
后面数十名官员都跟着跪下，张铉连忙翻身下马，上前扶起陈邈，安抚他道：“陈使君不必自责，我已经历太多，我相信陈使君不会真心事贼！”
张铉又对众人道：“我知道大家都是有尊严之人，不会甘心委身于贼，请起吧！”
众人心感激，纷纷站起身向张铉行礼，陈邈心中感动，说道：“将军是明事理之人，能遇到将军，是我们的运气。”
“陈使君过奖了！”
张铉话题一转问道：“下邳郡的贼军情况如何？”
“贼军在下邳郡原本只有五千驻军，由罗秉乾统帅，但我听说孟海公又在彭城郡和下邳郡的交界处屯兵三万接应军队，如果彭城郡危急，这三万人将支援彭城郡，可如果下邳郡危急，他们将支援下邳郡。”
“可这支军队怎么知道下邳郡危急呢？”张铉又问道。
陈邈叹口气，“不瞒将军，刚刚撤退的马绪已经发鸽信去通知接应军队了，这支军队很快就会杀进下邳郡。”
张铉当即立断对裴行俨道：“你可速率骑兵赶赴下邳县，如果半路遇到北撤的贼军也不要管他们，给我抢先占领下邳县，我会立刻率军赶来支援。”
“卑职遵令！”
裴行俨转身要走，旁边太守陈邈连忙建议道：“下邳县或许会有少量驻军，将军如果拿不下县城，可以转而夺桥。”
“什么桥梁？”张铉也不解地问道。
“回禀将军，在北面的汴水和沂水上各有一座浮桥，在县城上就能看到，如果将军派人抢先烧了桥，可以阻挡贼军南下！”
“多谢太守提醒！”
张铉又嘱咐裴行俨几句，裴行俨拱拱手，翻身上马，向后面骑兵处疾奔而去，不多时，七百余名骑兵离开了队伍，向北方疾奔而去。
张铉也没有在宿豫县过多停留，他留一千军队守城，自己亲率大军向北方三百里外的下邳县杀去。
下邳县位于下邳郡的北部，正好处于南北交通要道，在县城北面，沂水和汴水在这里汇合，改称为泗水，向南流入淮河，这便使得下邳县的战略位置十分重要，远远超过的南面的宿豫县，可以说，夺取下邳县，也就控制了整个下邳郡。
正如太守陈邈所言，孟海公并没有真的放弃下邳郡，尽管他和杨义臣在彭城郡激战，但他依旧放了三万军队在彭城郡和下邳郡的交界处，距离下邳县约一百五十里的汴水北岸，这支军队可以随时支援彭城郡，或者支援下邳郡。
这支三万人的大军由孟海公的从弟孟啖鬼统帅，他们每天会收到从宿豫县发来的平安鸽信，每天早晚各一次，如果一次没有收到，或许是意外，但如果连续两次没有收到，那就说明下邳郡出事了，孟啖鬼就会立刻统帅大军赶往下邳县。
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