夏元吉说完，朝堂上顿起嗡嗡之声，一些朝臣对夏元吉的说法颇有感触，纷纷站出来表示支持，形势逐渐向主和一方倾斜。
杨荣有点发急。其实他也知道夏元吉说的是实话。去年瞻基回京后，向高炽和几个阁臣详细讲述了其之见闻。据瞻基所言，现在山东百姓的生活已经十分艰难。如果朝廷真的再要北征，那山东乃至整个北疆的民生必将进一步恶化。作为参预机要的阁臣，杨荣当然不能漠视这个隐患。但问题是，现在摆在眼前的，还有一个更大的麻烦！
见御座上的永乐仍在思考，杨荣低头想想，又沉声奏道：“夏大人所说固是持重之言。然眼下形势，朝廷除出塞征讨已无他法。陛下请想，瓦剌重设汗廷、扣留敕使，叛我大明之心已明；而其连破鞑靼、勾结朵颜三卫、渐成一统漠北之势，南侵之力亦已具备。值此情势，若朝廷仍无动于衷，那接下来，瓦剌必会南侵中原。放眼万里边塞，到处都是破关之所，朝廷防不胜防。一旦其破关而入，再要与之征战，朝廷花费将远远多于出塞，且百姓也少不了生灵涂炭。故还不如先发制人，趁瓦剌羽翼未满主动出击，如此大明虽免不了受些内伤，但总比将来瓦剌入侵要好的多！”
两害相权取其轻。杨荣的话清晰无误地表达了这样一个观点。这同样是至理之言，想通这其中关联后，又有一部分朝臣加入到主战的行列中。
两方人各有道理，大殿内顿时陷入争论。朝臣们在战与和之间莫衷一是，但都拿不出个妥善的主意。
永乐望着殿下争论不休的朝臣，沉着脸一言不语。其实和朝臣一样，他自己也没有两全其美的办法。
忽热，永乐将目光扫到了瞻基身上。自打册立皇太孙后，永乐已允许高炽和瞻基每日上朝学习政务。不过高炽还偶尔发表一下见解；瞻基则由于年纪尚幼，以往又无处政经验，故这一年来都是只听不说。此时高炽虽未表态，但从其神情变化可知，他应该是赞同夏元吉的。而瞻基则不然。这位小皇孙对身后朝臣们的争论犹若未闻，反而一脸期待地望着自己，似乎有话要讲。
永乐心念一动，随即竖起手掌向外一伸，朝臣们见状，立刻安静了下来。永乐扫视众人一圈，最后又望向瞻基，用鼓励的语气道：“基儿可有什么想法！”
这是永乐第一次在朝议上对瞻基发问。瞻基稍稍有些紧张，不过很快便勇敢地直面永乐，道：“禀皇爷爷，关于这瓦剌之事，孙儿胡乱有些想法，只不知妥当与否！”
永乐和蔼地笑道：“但讲无妨！”
“阿！”瞻基答应一声，拱手沉声道：“孙儿以为，无论是剿是抚，都有不尽人意之处。故孙儿想，可否另辟蹊径，来个不剿不抚，似剿似抚？”
“不剿不抚，似剿似抚？”瞻基的这个提法引起了永乐的兴趣，“尔详细道来！”
瞻基一躬身，侃侃道：“其实就是请皇祖父北巡行在！天子抵燕，巡视边塞，暗含威慑漠北之意，马哈木闻之，内心必然惶恐，其畏惧之下，放弃南侵打算也是有可能的！若果能如此，则一场兵争便可消弭无形。而且，皇祖父到北京，还可以震慑朵颜三卫，使其不敢亲附瓦剌太过，就连鞑靼闻之，也会士气大振，进而与瓦剌死战到底。此不战而屈人之兵也！”
“妙！”瞻基刚一说完，永乐心中便连连赞叹。既威慑瓦剌，又羁縻朵颜，还可以给阿鲁台打气，这的确是一石三鸟的好办法。而且与再征漠北相比，北巡对国力的消耗简直可以忽略不计！想到这里，永乐的思路豁然开朗。
殿下，众大臣听了瞻基之议，也都觉得甚好。夏元吉首先出言赞同北巡，杨荣想了想，也表示同意，不过他仍有一丝顾虑：“天子北巡，或可威慑瓦剌一时。但马哈木南侵不成，接下来定会调转矛头，全力攻伐鞑靼。万一鞑靼就此覆没，瓦剌一统漠北，其实力大增之下，将更加难以制约。而到那时，它肯定还会南下抢掠，此胡人千年不变之习性！真成此局面，朝廷今日之威慑，会不会反而成为养虎为患？”
永乐想了一想，摇摇头道：“鞑靼是瘦死的骆驼比马大，阿鲁台也算个枭雄，纵然败落，一两年应该还是熬得住的！只要拖过这一阵子，等交趾和贵州平定，朝廷就能腾出手来，好好教训教训马哈木这条老狗！”说到这里，永乐的鼻孔里喷出一股粗气，忿忿道，“想一统漠北？也得看朕答应不答应！”
众臣恍然大悟：皇上这是要等瓦剌和鞑靼拼到鱼死网破，然后再坐收渔人之利！想到这里，大家莫不对永乐转危为机的高超算计心悦诚服。
计议已定，永乐遂开始布置任务：“吏部尚书蹇义、礼部尚书吕震！此番北巡，制度仍效前次不变，由太子留京监国，具体扈从、留守人员布置，由尔二人斟酌名单，拟定条陈奏上！”
“遵旨！”蹇义、吕震赶紧出班跪地答应。
“左谕德杨士奇，拟旨分付贵州顾成，交趾张辅、沐晟，命他二部加速进剿，争取早日擒获匪首，勘平动乱！”
“阿！”
……
朝堂上，君臣为漠北局势议得热火朝天；而与此同时，汉王府内，高煦正焦急地等待着廷议的结果。自立瞻基为太孙后，永乐逐渐有意限制高煦对朝政的干预，像应对瓦剌这种大事，放在以前，高煦从来都不会缺席，但是今日，他却只能在府里干巴巴地等消息。想到这前后变化，高煦是又气又怒，而兵谏逼宫的决心也愈发坚定。
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