紧接着，蒋发动了对中共的全面内战。到1947年7月，蒋的各战场由战略进攻转为战略防御。中国人民解放军则转向外线作战的全面反攻阶段。此时，美国眼看将输掉这场战争，便急派特使魏德迈于7月21日来华调查南京政府状况。
魏经调查后，对蒋介石失去信心，认为蒋的政府贪污无能，麻木不仁，如要使中国复兴，必待富有感召力的领袖出现。8月初，魏又到北平和李宗仁会见，征求李对复兴中国的意见。李认为美国首先应当帮助稳定物价，军援放在其次。美驻华大使司徒雷登则于9月8日向美国国务院表示，应以李宗仁取代蒋介石为宜。在这个情况下，美国总统杜鲁门，支持李宗仁于1948年竞选副总统。
这时，国内军事对蒋很不利，广大人民、知识分子也对蒋不满，反蒋的情绪日益增长。对此蒋不能不考虑安抚的问题。
美国的不信任和对他独裁、腐败政治的批评，则对他有更大的震慑力量。于此内外交困的滔滔巨浪中，蒋氏的国民政府之舟，大有翻船之险。他于是在1947年12月25日宣布于1948年3月29日召开“国民大会”，开始行宪，选举正、副总统，“还政于民”。
李宗仁则想在美国支持下，竞选副总统，以实现他的民主改革，他认为他上台后，会一呼百应，全国改观，以挽救国民党的危局。
而桂系的其他人物白崇禧、黄旭初，乃夸其低一级的桂系人物，对此并乐观，所以人家都反对他参加竞选。但李却以为有美国支持，可以战性蒋介石，所以一心要参加竞选。
当时任旧防部长的白崇禧和任广西省主席的黄旭初，一致反对他参加竞选，他们怕因李竞选，造成蒋、桂（桂系）之间地严重摩擦，他们夹在当中不好处，白更怕丢掉自己的部长职务，便怂恿李竞选监察院长，避丌与将的正面冲突。李宗仁则坚持竞选副总统，并充满信心。
李宗仁向蒋介石公开表示希望“本党党员自由竞选”，并向蒋介石和美大使司徒雷登表示了参加竞选的心愿。但蒋介石对李宗仁参加竞选一事，直至1948年3月上旬也无什么表示。而李则以为是蒋默认了。李便在于北平召开记者招待会，发表竞选副总统正式谈话。在南京成立了竞选事务委员会，由邱昌渭主持。当时，中外对李参加竞选基本，抱乐观态度。胡适也致信李宗仁，表示祝贺。
此外参加竞选的还有程潜、于右任、莫德惠。
李宗仁于3月22日离平赴沪，到机场迎接的不下数千人，表示了人们对李的支持。李到上海后，下榻励志社。第二天举行盛大记者招待会。李对新闻界的勇跃报道很是得意，以为是个好兆头。晚上11时，李乘车赴南京。次日，“国大代表”等访问李宗仁者，更是络绎不绝。
但蒋介石并不同意李宗仁参加竞选，只是暂时不吭声。至25日李宗仁见蒋介行时，蒋仍未表示不同意见。李以为蒋已同意，便又去访问孙科。孙表示无意参加。
临近选举时，蒋介石忽然露出了庐山真面目，他先开中央执监临时会议，想用元老们劝阻李宗仁放弃参加竞选，以免总裁和副总裁发生摩擦。但李宗仁坚决不接受，执意参加竞选。蒋无可奈何，便于4月3日单独召见李宗仁，要李放弃竞选。李则据理力争，并对蒋说，你已经表示可以自由竞选，现在木已成舟，就很难从命了。
蒋介石则说：“你还是自动放弃的好，你必须放弃！”
李沉默片刻后同答：“委员长，这事很难办呀！”
蒋说：“我是不支持你的。我不支持你，你还选得到？”
这一句话使李宗仁很恼火，立即反驳道：“这倒很难说！”蒋紧跟一句：“你一定选不到。”李宗仁也不示弱，也接上一句：“你看吧！我可能选得到！”
这一下气得蒋介石半天没说话。李见此情况，便进一步对蒋说明他是天时，地利，人和都有，纵使蒋不支持他，他也会当选的。这时，蒋忍不住霍地站起来就走开了，口中还连说：“你一定选不到，你一定选不到！”李宗仁也站起来说：“委员长，我一定选得到！”蒋气得在室内团团转，一个劲儿地吐气。蒋李舌战，不欢而散。
蒋介石迫李宗仁退出竞选的事，不久就传了出来，国大代表中多有不平者。有一次蒋介石参加国民大会时，代表们对他很不尊敬，一片乱嘈嘈的声音，蒋便叫大家“肃静”，代表们不但不昕，还反羼相讥，使蒋甚是难堪。会后蒋召集黄埔系重要干部会议，在会上他声言李宗仁参加竞选、就如一把匕首插入他的心脏，要大家效忠他。
蒋于4月4日，召开中常会全会，讨论总统、副总统候选人问题。蒋介石在会上首先发言，主张副总统应由党外人士提名候选人，目的是阻止李宗仁参加竞选。他又说自己不愿当总统，宁愿当行政院长。他说完话就走了。人们于是议论纷纷，甚至有人主张由胡适来当总统。会上讨论结果，仍一致推蒋为总统候选人。当时陈布雷即打电话将此决议告诉蒋介石。蒋仍表态坚持不当总统。
次日上午9时，继续开会于丁家桥中央党部。会上两种不同意见相持不下。张群说：蒋并不是不想当总统，而是根据宪法，是一位虚位的元首，所以他不愿当这个有职无权的总统。如果能想一个办法，赋予他紧急处置权力，他是会当总统的。于是会议又推张群、陈立夫、陈布雷三人前往劝驾，说明如蒋愿当总统，可以在宪法上另订条款，赋予他必要的权力。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |