这支部队在任何时候都是一个巨大的威胁。
由此可见,陆战队打了好几天,所做的全部努力,都是为了迫使布雷德利把第一装甲师派出来。
在第一装甲师出现之前,顾祝同不会投入其他作战部队。
布雷德利考虑到了这一点,可是他有别的选择吗?
如果不动用第一装甲师,佛罗里达城在几天之后就将被中国军队攻占。
当然,这还不是最糟糕的结果。
如果中国军队在攻占了佛罗里达城之后,沿着公路往东推进,直接攻打卡马圭,布雷德利还能让第一装甲师在卡马圭附近投入战斗,设法围歼中国海军陆战队的进攻部队,然后再反攻佛罗里达城。
问题是,中国海军陆战队会在占领埃斯梅拉达之前攻打卡马圭吗?
答案明显是否定的。
只需要考虑后勤补给,就能断定,中国海军陆战队绝对不会在攻占埃斯梅拉达之前攻打卡马圭。
这样一来,中国军队在攻占了佛罗里达城之后将转向北上。
到时候,即便布雷德利把所有预备队都派过去,中国军队也会动用更多的兵力强攻埃斯梅拉达。
没有第一装甲师,仅仅依靠步兵部队,美军守不住埃斯梅拉达。
也许,美军能在埃斯梅拉达坚守很长一段时间,让中国海军陆战队消耗大量物资,但是也会为此付出极为惨重的代价。
此外,中国海军陆战队有足够多的兵力。
也就是说,在强攻埃斯梅拉达的同时,中国海军陆战队肯定会扫荡美军防线,消灭所有来不及撤退的美军。
问题就在这里。
只要埃斯梅拉达仍然在美军的掌握之中,布雷德利就不可能下令让防线上的守军向东撤退,因为这意味着让所有中国军队都去攻打埃斯梅拉达。只有守住其他战线,才能牵制住中国海军陆战队。
显然,这也意味着,在埃斯梅拉达沦陷之前,美军将遭受极为惨重的损失。
更要命的是,在整条防线上,就只有埃斯梅拉达与佛罗里达城有坚固的防御阵地,适合就地固守。
这下,问题绕了回来。
这就是,要想守住埃斯梅拉达,就必须守住佛罗里达城。只要佛罗里达城依然在美军的控制之中,中国海军陆战队就无法集中兵力攻打埃斯梅拉达,因此埃斯梅拉达的守军就能坚持下去。
想清楚之后,布雷德利就没再犹豫。
十月三十日,布雷德利给第一装甲师下达了作战命令。
只是,第一装甲师的驻地在卡马圭附近,因此到三十一日,第一装甲师的先头部队才到达佛罗里达城东郊。
当天下午,第一装甲师的先头部队就与第四陆战师的一支侦察部队遭遇。
战斗持续了不到一个小时,因为第四陆战师派出的只是一个侦察连,只有几辆中型坦克与十多辆履带式装甲车,所以没能占到便宜,被美军击毁了六辆坦克与八辆装甲车,有四十多名官兵阵亡,剩余的部队在航空兵的掩护下退却了。等到第二批战斗轰炸机赶到,天色已经暗了下来,美军装甲部队也躲到了公路边的树林里,所以航空兵没有能够在轰炸中摧毁多少美军坦克。
虽然只是一个微不足道的胜利,但是对于美军来说,这确实是一场鼓舞士气的战斗。
只是,好的开始并不意味着有好的结果。
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第五百三十八章 主力陆战师
美军第一装甲师的加入,把这场会战推到了高潮。
得知美军第一装甲师朝佛罗里达城开进的消息后,顾祝同立即命令第二陆战师加入围攻佛罗里达城战斗。
顾祝同没有急着投入第二十一陆战师与第二十二陆战师。
可以说,这是非常明智的决定。
前面提到过,因为特殊的作战环境,陆战队没有明确划分作战部队的性质,各个陆战师的编制大同小异,主力陆战师与普通陆战师的主要区别仅仅是装备性能,即主力陆战师能够优先获得新式装备。
在大战初期,陆战队的编制方式没有太大的问题。
可是到了大战后期,这种统一的编制方式就不大适合新的战斗环境了。
在攻打美国西海岸地区的战斗中,陆战队的编制弊端暴露了出来。最大的问题是,陆战师想要面面俱到,结果在各个方面都不突出。不可否认,陆战师几乎能适应所有战斗,但是在特定环境下的战斗力,往往不如按照作战方式严格划分的陆军作战部队,因此在大规模作战行动中,陆战队的表现往往不如陆军。就拿美国西海岸地区的战斗来说,在陆军承担起主要作战任务之前,陆战队的战斗可以说是小打小闹,最大的收获就是建立了登陆场与攻占了圣迭戈。在此之后,几乎所有主要作战行动都是由陆军承担,陆战队退居二线,最多只是执行一些次要作战任务。
显然,每一个陆战队将领都知道,如果陆战队不寻求变革,迟早会被边缘化。
要知道,中国军队已经在海洋战场上取得了决定性的胜利,接下来要面对不的再是广阔大洋上的零星岛屿。而是美国本土,也就是北美大陆。如果陆战队不能在攻打美国本土的战斗中占据一席之地,那么在大战结束之后,陆战队就肯定会被边缘化,甚至将失去成为独立兵种的机会。
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