“伯爵，你的意思是……”
“如果陛下同意，我也很愿意走上一趟。”冯承乾没再多想，笑着说道，“当然，其他的事情还得劳参赞费心了。”
次日，俾斯麦主动向德皇提出，让冯承乾以帝国战争大臣身份访问大清。
腓特烈三世没有反对，只是提到，冯承乾应借此机会说服李鸿章，让大清从帝国采购更多的军火。
此事已定，冯承乾就没再多想，开始着手准备。
按照德皇的授意，冯承乾去大清，除了推销帝国建造的战舰，还要推销其他军火，目的就是让大清花钱从帝国采购军火。
为此，冯承乾就得另有准备。
数日后，冯承乾派施密特去了英国一趟，花重金从马克沁手里买下了一挺机枪，并且订购了十万发枪弹。
按照冯承乾的吩咐，施密特还邀请马克沁来柏林展示他的伟大发明。
虽然已经有人认识到了马克沁机枪的巨大威力，比如英国的剑桥公爵在观看马克沁机枪的射击演示之后就极为震惊，鼓励马克沁继续改进，但是没有人像冯承乾那样，知道马克沁的发明将彻底改变战争面貌，把主宰战场十多个世纪的骑兵送进坟墓，让战争变成士兵的绞肉机。
如此重要的发明，自然不能让英国独占。
当然，还有很多重要的发明，得到了冯承乾的关注。
比如在几个月前，冯承乾就安排人员前往法国，寻找一个叫维埃里的化学家，设法获得无烟**。只是此事较为难办，毕竟德法积怨已久，维埃里不会心甘情愿的把如此重要的发明拱手送给敌国。
出行前，冯承乾专程前往波茨坦皇宫，做了一件极为重要的事情。
看完马克沁机枪的射击演示，腓特烈三世惊讶得半天没有合拢嘴。这挺只需要两个人操作的机枪，在一分钟内打掉了近六百发子弹，而训练最好的士兵，用最好的步枪在一分钟只内最多能打出十发子弹。即便是帝国陆军早已采购的加特林机枪，在一分钟之内也只能打出三百发子弹，而且需要六个人。
“陛下，感觉如何？”
“你这东西是哪里得来的？”
“去英国访问的时候，我向陛下提到过一个叫马克沁的美国人。”
“这就是他发明的机枪？”
冯承乾点了点头，说道：“前几日，我专程让施密特前往英国，花重金买下了这挺由马克沁亲手制作的机枪。”
“花了多少钱？”
“两万英镑。”
腓特烈三世一惊，随即笑着说道：“这笔钱花得很值，如果能够大批量生产，帝国陆军必将战无不胜。”
“只是，这么好的东西，敌人肯定也会拥有。”
“这……”
“陛下，我安排这次演示，不是想让陛下知道机枪有多么厉害，而是希望陛下能够明白一个道理。”
“什么道理？”
“日新月异的科学技术，必然引发一场变革，如果能够抓住这次机会，超越老牌帝国将指日可待。”
腓特烈三世若有所思的点了点头，似乎觉得冯承乾的话很有道理。
“陛下，如果可以的话，我希望成立一个专门的机构。”
“什么机构？”
“专门负责帝国的科技工作，对重要的科学技术研究与发明提供国家支持，并且尽量从他国获取先进技术。”
“有这个必要？”
“非常有必要，能尽早成立就最好不过了。”
腓特烈三世沉思了一阵，说道：“你说得有道理，我们必须重视科学技术。只是单独成立一个部门，肯定会遭到反对，毕竟不是所有人都有你我这样的认识。为了减少麻烦，你最好利用自己手里的职权。”
“陛下的意思是……”
“在战争部下设立一个专门负责科学技术的机构，名义上以军事技术为主，具体操作则由你自行决定。”腓特烈三世笑了笑，说道，“如果你觉得这个机构非常重要，可以立即着手组建。”
“等有了下文，我再来向陛下禀报。”
两日后，冯承乾在帝国战争部下设立了一个名为“军事科技研发处”的特殊机构。因为暂时没有合适的人选，所以冯承乾直接管理该机构。随后，冯承乾向腓特烈三世汇报了相关情况。
忙完这些事，出访大清的日子也临近了。
一八八九年一月十日，冯承乾达上了驶往大清的邮轮，在陈季同的陪同下，以德意志第二帝国战争大臣的身份，对大清进行正式访问。
按照他的安排，提尔皮茨少将也在出访名单之中。
一路上，冯承乾与提尔皮茨感触极多。
沿途停靠的所有港口，几乎都能见到英国皇家海军的战舰，几乎到处都有英国皇家海军的身影。进入印度洋，到达印度附近的时候，这种现象更加突出。即便在国际航道上，也能经常遇到皇家海军的战舰。
在这个时代，英国皇家海军是全世界唯一的全球存在与全球部署海军。
论全球影响力，其他任何国家都望尘莫及。
在漫长的航行途中，冯承乾也与提尔皮茨谈了很多与海军有关的事情，特别是海军在国家战略中的作用。
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