众人各自回府，剩下郭旰和贺拔楚岳。
李俶对两人说：“两位也回去休息吧。”
郭旰：“歹人猖狂至极，旰留下为郡王值夜。”
贺拔楚岳：“楚岳也留下。”
李俶：“两位多虑了，回去休息吧。”
郭旰和贺拔楚岳告辞离去。
半夜，李俶梦见被六名血淋淋的厉鬼纠缠，要自己为他们鸣冤昭雪。李俶从梦中惊醒，汗水浸湿了衣衫。李俶披上外衣推开房门，看见贺拔楚岳执剑站在门外。
贺拔楚岳抱拳行礼：“郡王。”
李俶点了点头：“做了个恶梦，出来透透气。”
贺拔楚岳：“郡王不必担心，府中已加派守卫。”
李俶：“明山，随我去花园走走。”
花园池塘边，李俶问贺拔楚岳：“明山如何看今日之事？”
贺拔楚岳回答：“敢在都督府门前行凶，杀手绝非寻常之辈。几名死者都是外乡人，楚岳大胆猜测，他们来武威的目的是找郡王您。”
李俶一愣：“找我？！”
贺拔楚岳继续说：“有人不希望郡王见到他们，故而杀人灭口。”
李俶提出异议：“不对，既然这些人远道而来，杀手为何不在途中动手？”
贺拔楚岳回答：“原因可能有二：其一，这些人分散前来，杀手难以在路上动手。其二，在都督府门外杀人，可以起到敲山震虎的作用。”
李俶心中一惊：“敲山震虎！谁有这么大胆子，竟敢明目张胆的威胁本王？”
贺拔楚岳：“楚岳不知。”
李俶暗下决心，定要挖出幕后黑手。
第二天，李俶让刘德顺拿着那块刻有“王记”的木牌，寻访城内商家。一位盐铺掌柜认出木牌是盐州五原郡王记盐行的标牌。五原位于武威以东九百里，以盛产食盐闻名。
当天夜里，李俶做了同样的恶梦，半夜惊醒，衣襟湿透。这样下去可不行，李俶思来想去，决定亲往盐州，查明事情真相。出发前，李俶特地查阅了当地官员档案：盐州都督、五原太守庞元晖，长史徐英璘，五原*县令魏明义，白池县令贾仁。
李俶命贺拔楚岳留守王府，自己与郭旰、皇甫敬、王霆、刘德顺微服前往五原。五原处于朔方到长安的大路上，自古以来都是兵家必争之地，被称为“关中要冲、灵夏肘腋、环庆襟喉”，朝廷在此设置盐州都督统军镇守。
李俶等人进入五原*县城，找了家客栈住下。几个人稍作休息，来到店堂吃饭。小二十分热情，主动介绍当地的特色菜羊羔肉。李俶没有心情品尝美食，询问小二王记盐行的情况。
小二介绍：“王记盐行是我们五原最大的盐商，老板姓王名百川，在我们五原可是位人物，县令老爷见了他都得躬身行礼。诸位是第一次来五原吧，如果是来买盐的，可去街上的几十家盐行，就是不要找王记盐行。”
李俶不解地问：“这是何故？王记盐行难道不卖盐？”
小二笑着说：“几位有所不知，你们别看街上有几十家盐行，其实他们的盐全都来自王记盐行。”
食盐自古以来都属于官方控制的货物，唐代实行盐铁专营制度。王记盐行能够垄断五原的盐业买卖，必定有很深的背景。李俶从小二口中了解到，五原有乌池、白池、瓦池、细项池四大盐池，其中以白池县的白池最为著名。
前往白池县的路上，李俶偶然认识了一位富家公子，此人姓王名实玉，正是五原大盐商王百川的次子。王实玉知书达理，待人谦和。途中遇到几个衣衫褴褛的饥民，王实玉把随身携带的干粮分给饥民。李俶和王实玉边走边聊，直到白池城外，两人分手告别。李俶进城住店，王实玉去了盐场。
第四十九章 五原盐案（中）
更新时间2012-7-16 8:02:25 字数：2353
走进白池县城南门，李俶被眼前的景象所震惊，城门内的空地上竖立着十多根木桩，木桩上绑着十余名犯人，有些耷拉着脑袋，有些迷迷糊糊的喊着要水喝，几名衙役守在旁边。李俶询问路人后得知，这些人都是私盐贩子，被绑在这里示众，既不给饭吃也不给水喝，不少人被活活渴死。
李俶正考虑要不要管眼前之事，旁边小巷中突然冲出二三十个服色杂乱的壮汉。这些人手持棍棒，很快制服了看守犯人的衙役，救下被绑的盐贩，城门口顿时大乱。郭旰、皇甫敬、王霆护住李俶。营救盐贩的一干人正要出城，被十来个黑衣人堵在城门口。黑衣人虽然人数不多，但都训练有素，而且手持兵刃，几名手握棍棒的壮汉瞬间倒地毙命。
郭旰小声对李俶说：“这些黑衣人的身手和出现在武威的很像。”
李俶示意郭旰、皇甫敬、王霆出手。形势立刻发生逆转，黑衣人见状主动退走。
一位壮汉走到郭旰等人面前，抱拳致谢：“在下白池盐工宋汝良，感谢几位好汉出手相助。此地不宜久留，请几位赶快离开。”
宋汝良等盐工刚出城门，一班衙役赶到。李俶站在道路中间，拦住衙役。
衙役中走出一个身穿淡青色官服的官员，对着李俶等人喝道：“你们是什么人？光天化日之下，竟敢持械阻碍公差办案，想造反吗！”
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