然后又有个痞子想靠拢她，叽叽歪歪，给一个摊主干涉。接着有个中年人不声不响一个劲儿的跟着，只要她驻足观赏货物，那个家伙就越蹭越近，有时就热烘烘站在她背后。几个摊主都看出来他想揩油，张乐淑躲了他一次又一次，总拉不开距离，不由烦了。这时候一个大胡子水手走来，又是肩撞又是踩脚，一声不吭地把那中年人好一顿骚扰。他看看光天化日之下确难得逞，怏怏走掉。
她发觉自己一个人逛街是个错误，打算回去。这时两个佛朗机人走来，其中一个高大魁梧，满脸黄胡子，头上黄头发，眼睛也是黄的，十分奇特——送给她一枚金币。她以为这是想卖给她，就接过去，低头看上面皇帝头像和草叶的图案。对方这时候用很糟的中国话开了口。
“好不好，向导，一次？好不好。”
她摇头，微笑。不行，我得回家去了，你找别人吧，不好。
那人盯着她的表情，意识到她拒绝了，不过也不算很坚决。于是又拿出一个银币。
“我们，丢失了路。去王直大人府。”
她想这两人也许有正经事，那就该帮忙了。不过他们看着也太好欺负，要是不欺负，就有点儿对不起自己。她拿出本来就沉甸甸的钱袋，伸手去接佛朗机的钱。对方立刻展颜微笑，这时她看到那蓝色皮装下系着的一支剑。此前还没见过西洋剑。于是从袋子里取出刚买的短铳，要跟他交换。
对方还以为小姑娘好奇，解了剑给她看。她拔出来瞎舞了几下，就大大方方佩在自己身上了。
那人立刻就反应过来，不同意。张乐淑一下子说了一大串话，意思是火铳总是比刀剑值钱，我们这个交换，你吃不了亏的。佛朗机人好容易弄懂以后，露出一种怪怪的笑。哪怕他是个欧洲人，这种笑容还是让张乐淑懂了——你太没见识了。于是又是更多的交谈，她发觉对方有点儿焦躁，赶忙解下剑来还给他，抱歉地作个手势：走吧，我带路。
那把手铳佛朗机人根本看不上眼。那么他们有更好的铳？
进了府她径直带两个外国人奔向内堂。管家说王直大人正在接待贵客，她就安排两人在厅上坐定。然后在他们诧异的目光下，稀哩哗啦打开了王直的橱柜，拿出七八种茶叶，再奔入隔壁把一蓝子水果提了出来。接着很自然地掏出一只蜂刺，开始给两个大个子削水晶梨。
你们，喝茶？她问。
两人看了看桌子，再看看她。哪里有茶？
这才意识到对方是很笨的，那些放在陶罐里的茶等于不存在。于是又张罗着泡茶。佛朗机人多年来一直在进口中国茶，此时品到了上等货，喜笑颜开。那个黄眼睛的发觉她不是一般人物，便要通姓名。
“撒鲁号船长奥古斯丁。小姐与此地主人，如何称呼？”
“许栋麾下孩儿营，张乐淑。您好呀奥大人。吃梨。”
“好的，好梨！”
“呵呵，那我再削一个。”
“能看看小姐的水果刀吗？”
张乐淑递给他，“刀薄，务必小心。”奥古斯丁接过，用指甲在铜弹里探到刀片，轻轻一勾便知道确实锋利。他一点儿一点儿使劲，将一片刀刃竖起。勾出一片环槽就松了，于是片片皆起，拿在手上一朵花一般。“倒是好看。”他说，眯起眼睛，想看清楚环绕槽壁的六个铰链的形制。这时王直进来，身边带着一个穿朝服的人。宾主寒暄坐定，佛朗机人递还蜂刺。王直介绍说这是岳和平，中土来的大买办，两位上次运到马六甲的火油，就是他派人在西域置办的。船长当即行礼致谢，并说这次是来清偿货款的。佛朗机人一向付款痛快，王直和岳和平两张脸都笑得稀烂。然后奥古斯丁严肃起来，问起六个月前委托分销的一千匹呢绒和二百箱玻璃制品，何以现今仍不清帐？
他提的时机太好了，王直根本厚不起脸皮赖帐。他苦着脸，叫过帐房与之对帐，两下冲抵，王直还欠他们两万多两白银，当即开库清盘。两个老外跟着帐房笑眯眯地出去了。因为是老相识，王直告个罪就任其自去。
张乐淑又开始给岳和平削梨，看着岳和平，也不说话。岳和平见这小姑娘对他微笑，一副想开口搭讪的样子，又大模大样赖在厅堂不回避，问王直这是何人。王直照实说了。
“那么也是海上余孤。呵呵。我曾抚养过两个小子……”
“滨田雄和孙平北，岳叔叔，我知道的。您不曾晓得我，我可是几年前就知道你了。”
岳和平大感兴趣，仔细问起二人近况，张乐淑几句话就交代了滨田雄的去向，对孙平北则絮絮叨叨说了好大一堆，说到后来悚然自惊，又默默无语。
岳和平何等老奸巨滑，全看在了眼里。他不想让这私谊耽误正事，抓住了时机岔开话题，问起王直近年的帐目情况。
王直正为此事烦恼不堪，当着乐淑的面就倒了几盆苦水。中土豪强个个道统持正，喜欢君子一言，等到巨利当前，尽皆食言自肥。这群忘八谅我们不敢催讨货款，拿了我们多少船东西，就不清帐。说急了，还要告官说抓得了走私贩子。这一向外运的多，库中银子尚丰，倘若番货内运多了起来，弟兄们喝西北风去呀？苦力搬货还能得几个力钱，我们费尽了辛苦把货运入江南，却只免费管了几顿饭而已……
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