“我需要让第一侦查舰队遭遇英国地中海回援舰队时具备一定的横队优势，迫使英国人向他们的两翼转向，使他们与不列颠南部海岸线平行。航海长，请据此计算第一侦查舰队的航向和航速。”王海蒂抬起头，戴着白色手套的食指桀骜着指向天空，淡淡道：“距离天黑尚早，但是我们最好在一个小时内解决对手，因为我还想炮击朴茨茅斯港！”
第一侦查舰队官兵欢呼起来，他们早就习惯追随海蒂西莱姆的脚步，听从不败战神的召唤，然后用雷霆一击获得伟大的胜利，这一次也不外如是！
斜靠在司令塔右侧舱壁前的大洋舰队总司令舍尔略带含蓄的点点头。当王海蒂的视线偏移开后却又垂下头自嘲一笑。
元帅的笑声虽然很隐蔽，但是逃不过有心人的眼睛。第一侦查舰队司令官喉结动了动，试图说些什么缓解元帅纠结的情绪，不过海军大臣夹着烟的手不自然的颤了颤，另一只随意抄在裤兜里的手抬起来扬了扬，叫心腹爱将保持沉默。
“元帅，胜利就在眼前。莫非您舍不得那一点豪客？”
德意志的参谋绝非难得虚名之辈，不多时，王海蒂手中已经多了一份经过航海参谋精密计算后得出的行动方案。王海蒂挑了挑眉毛。望着沉默不语的海军大臣，插科打诨的来了一句。
“西莱姆，你这个疯子加酒鬼！”尽管海军大臣的姓氏与容克地主无关。但是作为深受陆军思维模式影响的老军人，舍尔仍旧皱起了眉头，狠狠吐出一大口淡蓝色的烟雾。
“我没有选择的余地，不是吗？”舍尔的底气不足王海蒂看在眼里却并没有放在心上。在大洋舰队内部拥有无数簇拥的海军不败阿瑞斯耸了耸肩膀，回过头将杀气腾腾的命令下达：“命令，第二侦查舰队格劳登茨号和第八驱逐舰支队V1、V2号驱逐舰原地待命，直到三个方向的水上飞机全部返航，另注意吕佐夫号的撤退指令。第一侦查舰队、第二侦查舰队和第八驱逐舰支队全部主力向西南方向开进，航速24节！”
司令官的指令很快通过旗语传递至每一艘军舰，继而被无线电报单调的重复强调。在各艘军舰航海长的指令下。从泰晤士河长途奔袭而来的德国舰队华丽的分成两个阵营。
四艘战巡、三艘轻巡和六艘驱逐舰开始转动方向舵，海上霸主和辅助战舰纷纷偏移预定航线，循着太阳所在的方向斜冲过去。“航速提升至24节”的命令被轮机舱内的车钟传递，轮机长伫立在昏暗狭窄的过道，呼吸着潮湿的空气。用海军服的衣袖轻轻擦拭车钟表面的雾气。
“伙计们，我们有任务了！”伴着蒸汽机的轰鸣声，轮机长扯着嗓子喊道：“吕佐夫号，全速前进！”
“罗宾逊，快看，我们的斜前方有一架飞机在盘旋！”
海天一线的地方。一架飞机背靠着因为失却慑人暖意而有些萧瑟苍凉的红日，远远的在爱尔兰号战列舰斜前方十数公里处盘旋了一圈，又朝更遥远的地方飞去。
谨慎的爱尔兰号战列舰前瞭望塔见习观测士官哈里森疾走几步，不由分说的拿起瞭望塔配备的电话话筒：“我们得向舰长报告！”
“年轻人，不值得大惊小怪，那一准是皇家飞行队或者法国盟友例行巡航的海上巡逻机！”已经在大海上漂泊了近十年的老士官罗宾逊按下哈里森抓着话筒的手臂，一本正经的在年轻人面前掰起了手指头，头头是道：“从德国海岸线到不列颠距离接近三百海里，到朴茨茅斯港足足有将近四百海里，远超已知任何一款飞机的极限航程，所以那决不可能是同盟国的飞机！”
“为什么不是水上飞机母舰，就好像我们的皇家方舟号……”
“哈里森，你忘了参谋部的战情通报？！”罗宾逊怪叫了一声，提醒道：“德国人那两艘水上飞机母舰正在泰晤士河外海北侧，距离我们足足有七十多海里，考虑到返航所需的燃料，我们仍旧在德国飞机航程之外！”
“好吧，或许你是对的！”虽然有些难堪，但是年轻的哈里森仍旧被罗宾逊说服了。年轻人支吾了一声，扯过前瞭望塔日志本，翻开雪白的一面，抄起钢笔在上面草草记录了一笔。
“下午4时01分，科林伍德号右前方发现一架飞机，判断是皇家飞行队海军巡逻机。”
爱尔兰号瞭望塔士官之间的争执被“经验丰富”的罗宾逊上士化解了，但是战列舰司令塔却因为斯卡帕湾基地一封电报引起了轩然大波。
“根据海军参谋部的战情通报，大洋舰队正猛攻泰晤士河。然海军同仁不应轻视海蒂西莱姆之手腕！泰晤士经验证实缺乏保护之固定水雷场难以对付高强度强袭扫雷，西莱姆和第一侦查舰队选择南下不无可能，请爱尔兰号以及回援舰队务必提高警惕！”
“第一侦查舰队南下？！”
爱尔兰号战列舰各级指挥员被戴维贝蒂的天方夜谭小小震惊了一把。即便爱尔兰号服役后绝大部分时间都在地中海活动，他们缺乏对本土海上态势的了解，但这并不足以支撑他们否定1914年曾经让德国轻型舰艇难以逾越的英吉利海峡防线。
“你们怎么看？”舰长亨利将署名贝蒂的电报纸抓在手上，随口问道。
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