“饿死了？有多少？”王兰田问。
“大概三十多头吧。”
王兰田责怪道：“我的祖宗呀，这牛马上就要出手了，你们瞧这事儿整的！”
小伙计解释说：“我们一开始没在意。后来发现牛总是流哈喇子，不吃草，也不反刍了，用老配方治了两天也不见效。这不，赶紧就来商号报告了。”
“快叫牛二掌柜的来！”
王兰田知道，牛二掌柜的对牛羊的病情了解的比较透彻，算得上是个十足的兽医。
牛韧峰在前面照理铺面。他赶来之后，问了那个伙计一通，回头对王兰田说道：“可能是口蹄病，这东西会传染给别的牲畜。传染后大多会死亡。”
王兰田一听急了：“这些牛已经定出去了呀。要是不能按时交货，咱得包赔人家损失。你快看看能治不？”
牛韧峰说：“大掌柜的，我们去看看。要是轻度的还行，我在包头那边学过咋治。大家一起上手，或许能治好的。要是重症的话，可就没办法了。只好挖一个大坑，将病牛给埋了，防止传染。”
“我们赶紧去羊场！”说着，王兰田便打算出发。
牛韧峰拦住了他：“这得需要很多人手呢！”
“那还愣着干什么？先别盘点了，快叫所有伙计去羊场给你打下手。留下乔大宝和两个伙计看守店铺！”王兰田说。
伙计们手忙脚乱地关了库房大门，备马套车，准备出发。
牛韧峰到小库房找了一些简单的治牛工具后，对王兰田道：“大掌柜的，我到市上去寻一些治牛的药来，然后去铁匠铺打上几个铁夹子，再买上一些绳索。您带着他们先走，我随后就追上。”
“你可要快点呀，要不来不及了！”王兰田说。
王兰田领着伙计们刚走到店铺后门，在店铺里忙活的乔大宝跑了过来：“掌柜的，外面有人找您……”
“没看这都急成啥了，哪有空……”
“怎么？你个小小商号掌柜的如此大胆，竟敢不见我们！”一个操着陕西口音的军官跟了进来。
王兰田见是军官，登时就没了脾气：“大人您是？”
“协台衙门右营的，穆大人派我来拉点茶叶！”那个军官说。
王兰田听到“协台衙门右营”这一句话，心里一紧：“是、是穆大人要的，啥茶叶？”
“要上等的信阳毛尖，这是穆大人指定的！”
王兰田紧张地问：“……要多少？”
“把车装满就行！”
王兰田向外一望，只见几个八旗兵赶着一辆大皮车等在那里。这上等的信阳毛尖属细茶，都是大户人家和官府老爷、扎萨克王爷享用的，自己的商号一年顶多卖几十篓。我的奶奶啊！穆大人一下子要把车装满了，这得三十多篓，价值两三百两银子呢！这不是把细茶库房给搬空了么？王兰田迟迟未动，不知道他们付不付银子。
“怎么，不想给装吗？那我就回去了！”那个军官威胁道。
“给装，给装！”
王兰田一咬牙，又重新打开了库房大门，指挥伙计们搬茶叶篓子。那个军官和八旗兵在一旁面无表情地看着。不一会儿，三十多篓信阳毛尖装上了车。王兰田心疼得直哆嗦！
那个军官道：“王掌柜的，我们守备大人最爱喝金莲花茶，你再装上几篓这个。然后，记上帐，等我们穆大人和你结帐！”
金莲花茶也被装上了车。那位军官指挥着八旗兵赶上马车，扬长而去。
“真不是东西！”王兰田望着他们的背影这个气啊。刚刚诈完银子，现在又来来拉货，这叫什么事儿！等着穆兴云前来结帐？下辈子吧！好在只有几百两银子，比给他们的银票少多了。
张金义也过来劝：“掌柜的，生气有啥用？这些人就这个德行！我们快走吧，羊场的事比这紧急呢。”
王兰田气哄哄地一跺脚：“走！再这么逼下去，我就永远不回来了！！”
天意德商号的羊场在城南沙梁子的西南缘，离老城直线距离不到十里。但中间隔着几道沙梁子，他们只能先向南行，再折向西绕开，多走三十来里路。王兰田同十几个伙计分别挤在两辆马车上。路旁，一座座沙丘耸立在那里，在太阳的照耀下，泛着耀眼的金黄。沙丘脚下分布着一个挨一个的小水诺儿，水诺儿边野生着大片沙柳和沙棘。时至初冬，这些沙棘脱去了绿衣，掩藏不住的沙棘果便迸现出来，红红一片，让人垂涎欲滴。再过上个把个月，人们就可以享用酸甜可口的沙棘果了。刚刚到达多伦诺尔的时候，王兰田经常背着父亲到这里玩水、滑沙，童年那欢乐的时光，让人久久不能忘怀。现在，沙丘已被朔风吹得前移了许多，这些熟悉的水诺儿便被金沙吞没了大半，同时被吞没的还有他那童年时的美好回忆。
没过多久，羊场到了。这个羊场是用木头杆子围起来的，有十几亩那么大。里面分隔开几个围栏，分别圈养羊只、牛马、骆驼等。但伙计们叫惯了，统称这里为羊场。羊场南面是王家营子大草甸，水草极为丰美，平时给牛羊上膘就在这里放牧。
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