德克西.希尔摇晃了一下机翼,率领4架战斗机改装成的轰炸机吼叫着俯冲而下,"乳鹰"按照战前与陈纳德一起商定的计划,将重磅爆破弹扔在怒江峡谷的顶端,战果显著:石飞土崩,血肉横飞,卡车被毁,弹药爆炸.血淋淋的障碍物堵住了日本人任何可能的撤退道路.
"乳鹰"俯冲后急速回升,随后压低针尖似的机头,又吼叫着再俯冲.4架飞机上拥有的50毫米口径机关枪都喷射出致命的子弹.同时,他们扔下机翼下的杀伤弹,炸弹在卡车和步兵队伍中开花.这种从天而降的突然袭击,使日本人溃不成军.
P-40型飞机像一把梭子在狭窄的山道上来回穿梭.死神从24挺50毫米口径机枪中扑向混乱无援的日本兵."乳鹰"耗尽了弹药后,阿维德.奥尔逊和他的三个伙伴又猛扑过去,扫射陷入绝境的日本车辆和士兵.
尽管遇到地面炮火的还击,但8架powto型飞机都安然飞返云南驿,迅速补充杀伤弹和燃烧弹.第二次打击由杰米.霍华德率领,他的中队摧毁了更多的卡车和自动武器,并用机枪扫射四处逃窜、徒劳地寻找隐蔽场所的坦克手.遭到惨败的日本部队的上空弥漫着飘忽不定、刺鼻难闻的黑烟.
接连三天,陈纳德派出战斗机袭击怒江峡谷中孤立无援的日军.当敌军沿公路往缅甸退缩时,中国军队重新斗志昂扬,再次跨越怒江,猛烈袭击日军侧翼.被困于怒江峡谷的大批日军部队中,只有曾不可一世的"赤龙"装甲师团的一部得以杀开一条血路,退回龙陵.
6月份,日军困兽犹斗,再次强渡怒江,中国军队给予了坚决回击,日军的企图失败了.随着暴雨季节的到来,日军大规模入侵中国西南的行动终于成为泡影.
美国志愿航空队后来扩编为美国驻华空军特遣队,陈纳德任准将指挥官;后又整编为第14航空队,陈纳德任少将司令官.
1942年7月4日午夜,美国志愿航空队终于完成使命.对于这支部队军事家们曾预言,它在战斗中无法支持三个星期,但它却在缅甸、中国、泰国和法属印度支那上空英勇作战7个月,连连告捷.击落日机299架,另外可能击落153架.而自己只在空战中损失12架P-40型飞机,在地面损失61架,其中包括有意焚毁的22架;3人在地面被炸死,3人被敌人俘虏,10多人在飞行事故中殉职.美国志愿航空队在50多次空战中战胜日本空军,而没有一次败绩.它的辉煌战绩,使大多数志愿队员得到中国政府的奖章,还有10名飞行员荣获英国和美国的优异飞行十字勋章.
第三十八章美英联手实施火炬计划,北非战役大捷扭转战局
第二次世界大战发展到关键时刻,同盟国提出了开辟第二战场的问题.
早在1941年7月18日,斯大林就提出开辟第二战场,他致电英国首相丘吉尔,要求英国尽快在北极地带或法国北部沿海开辟第二战场.
罗斯福总统也积极倡导在欧洲开辟第二战场.他清楚,希特勒十分害怕第二战场,而第二战场必将大大缩短战争进程并减少牺牲.4月份地特派了总统顾问哈里.霍普金斯和陆军总参谋长乔治.马歇尔将军前往伦敦同英方商讨.他们带去了一个内容详尽的备忘录.这个名叫《西欧作战计划》的备忘录,是由美国参谋长联席会议拟订并经罗斯福批准、代号为"大锤"的作战计划.
但英国人对此并不热情,丘吉尔更是极力回避.他曾私下说过:"当1939年、1940年英国西线危机时,苏联人都干了些什么?他们正同柏林打得火热.如今他们受到点威胁,就一再催促我们开辟策二战场.再说,我们自保尚且困难,哪有力量去实施正面进攻."
不过,丘吉尔也明白,不给苏联以一定的援助是不行的.一旦苏联被打败,希特勒就可腾出手来,再次挥戈西进,直捣英伦三岛,大英帝国就不复存在了.
按照丘吉尔的意图,英国应当主要在外围作战,先削弱德军的力量,再在西欧登陆.他把目标对准了北非.因为在北非的轴心国,力量较为薄弱,便于取胜,另外,北非是英国的势力范围,与英国有着直接的利害关系.进攻北非,既可拖延开辟第二战场的时间,保存自身的力量,又能将手伸到垂涎已久的北非领土,何乐而不为?用丘吉尔的话说,就是"将我们的右爪伸向法属北非,将我们的左爪伸向挪威北角,只要再等一年,就不致冒险在拉基什海峡对岸的德国筑垒阵地上碰断我们的牙齿".基于以上目的,他随后出台了进攻北非的"体操家'计划.
为了说服罗斯福放弃"大锤"计划转而支持他的"体操家"计划,丘吉尔往来于欧美之间,展开了穿梭外交.
1942年6月9日黄昏,苏格兰斯特拉尔湖上,一架波音水上飞机发出轰鸣,打破了宁静.飞机滑过湖面,升入了夜空.
机舱里,丘吉尔首相正坐在皮质沙发上,一边喝着白兰地,一边与大英帝国总参谋长布鲁克聊天.他们此次赴美的目的就是说服罗斯福总统同意在北非登陆的"体操家"计划.
经过20多个小时的飞行,丘吉尔终于抵达了景色迷人的华盛顿.
美国陆军总参谋长马歇尔将军,英国驻美代表迪尔元帅以及其他官员已恭候多时.他们互相问候后,就立即驱车至英国大使馆下榻.
白宫三楼椭圆形办公室里,正在举行会议.英国参加会议的有丘吉尔、布鲁克,美国方面有罗斯福、马歇尔、霍金斯、史汀生与金上将.
会议开始后,双方开始认真审查'大锤"和"体操家"计划.
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