美国在军事上的成功让人无法回避,但是美国的穷兵政策更使人醒悟——对付美国扩张主义的最好办法是加强本国的防务和世界人民的反霸联盟.
当今世界并不太平,美国在全球的兵力仍保持着强大的实力,值得警惕.根据美国官方资料公布,美军现役官兵总数约为213万人,另有编组后备役人员117.5万人,文职人员103.5万人.这个仅有两亿多人口的国家,拥有这么多常备军和直接为军事服务的人员,而且他们的武装力量几乎在世界各地均有驻扎,能随时应付任何突发事件,并在极短时间内到达出现危机的地区.可以说,当今地球上任何一个地区都有可能成为美国人炫耀武力的场所!
可见,要了解美国,不能不了解美国军事,不能不了解美国的军队.有关介绍美国军事史、美国军队的书籍已有多部,但读者阅读此类书籍难免有抽象枯燥之感.因此,作者生出用演义方式再现美军历史的构想.于是,在作家出版社的鼓励和支持下,约了几个熟悉美国史并对军事颇有兴趣的朋友,勾画出《美军战争全景》的框架按照以史为经、以事为纬的思路,把美军的主要事件和主要军事战略变化按章回形式表现出来.
《美军战争全景》不是史书,而是演义,是以中国传统的"演义"手法,将200余年美国军事历史中的人和事融会贯通.
作者不是历史学家,也不是专业作家,而只是资料收集者,并将有关资料用"演义"的形式连接起来.
第一章波士顿条案激起抗英浪潮,大陆会议决定组建正规军
美国是一个移民社会,这个社会形成时比较松散,除了当地土著人,大多数为商人,不善尚武,甚至视常备军为民主制度的威胁.英法战争时期,英国要在当地征集5000人服兵役,费了九牛二虎之力,大张旗鼓地搞了三个月,只征到了500人.但是,自美国建国起建立的军队,使这个年轻国家很快走上了称霸世界的地位.
说到美国军队的创建,还得追溯到为北美独立而战的革命战争.
十七世纪初,为了占领北美这块肥地,有许多欧洲人移居北美.但是,经过近100年的角逐,到十七世纪后期,北美大陆已基本被英、法、西三强所控制.由于西班牙的力量正在逐渐衰退,英国和法国成为主要竞争的对手.到了十八世纪五十年代,以英国全胜告终的英法战争——史称"帝国大战"——之后,英国在北美完全占据了统治地位.
英国虽然在北美大地上打败了欧洲列强,但要治理好北美洲的大片殖民地却非易事.为了加强对北美的控制,减轻由战争带来的沉重债务负担,英国在北美实行了一系列不得人心的政策,其中最主要的有《印花税法》和《汤森税法》.
《印花税法》规定,殖民地的报纸、书刊、营业执照、商业契约、法律证书,乃至学生毕业证书等等,举凡印刷之物,均须缴纳一定数额的印花税.
英国的这一做法激起了殖民地人民的强烈反抗,各殖民地在纽约召开了反印花税大会并发表了抗议书.他们达成了抵制进口货的协议,团结起大多数北美人,试图对英国施加经济压力,以迫使其取消该法案.一个自称"自由之子"的组织,行动起来强迫印花税官员辞职,鼓动一些人洗劫了个别不得人心的皇家官员的住宅.面对这种情况,英国议会被迫取消了这一法案.
然而,1767年英国又颁发了《汤森税法》,对输人殖民地的纸张、玻璃、铅、颜料、茶叶等物课以重税.这一税法使物价大涨,再次引起民众抗议.英国政府出于无奈,于1770年废除了该法的大部分项目,但对茶叶税一项却予以保留.
说来也巧,正是这项税法,这种看来与美国革命风马牛不相及的中国茶叶,却成了爆发北美独立战争的导火索.
饮茶在中国已有千年以上的历史,但西洋人却不大饮茶,他们的主要饮料是咖啡.十七世纪中叶,西方的一些商人开始把中国的茶叶运往欧洲,作为东方物产加以推销.从此,好奇心胜的英国人便把饮茶看成了时髦.
英国的大学问家塞缪尔.约翰逊在1757年时曾作过如下自白:"我成了一个顽固、恬不知耻的饮茶者,二十年来我在就餐时用来滑润肚肠的就是这种迷人的植物.我的茶罐几乎从来就没有冷却过:晚上我饮茶自娱,半夜我饮茶自慰,早上我饮茶自乐."这种风俗很快在英国上流社会中传播开来,到后来,中产阶级和劳工也都很快适应了这种时尚.可以说,当时的英格兰已成了一个饮茶之国.
英国人所饮之茶自然主要来自中国.浙江和安徽的绿茶,福建的红茶,在西方都颇有盛名.当时,广州是西方主要国家与中国通商的唯一口岸,英国的东印度公司在广州港占据着主要地位.十八世纪初期,东印度公司进口茶叶每年不过10万磅,到三十年代已增至100万磅.他们在广州收购茶叶的价格为每磅王先令,在伦敦的售价则是每磅4先令8便士.可见,利润是十分丰厚的.
美洲殖民地的茶叶消耗量虽比不上英国,但数量也相当可观.据统计,在1760年,美洲殖民地的茶叶消耗每年亦超过100万磅.不过,美洲殖民地的茶叶有一大部分并非来自英国,而是用走私的办法从荷兰人手中购进,这就成了英国税收中的一个漏洞.
起初,英国政府对类似像进口茶叶方面的税收问题,没有引起足够的重视.经过7年战争,英政府债台高筑,便不得不在税收上打主意.但是,一个一个税法的出台,又一个一个地遭到殖民地人民的强烈反对,使英国政府大为恼火.1767年出台的《汤森税法》同样激起了北美殖民地的强烈不满.
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