很巧，当初在天津时负责用爆破战术炸开城门的吴军大将恰好就是曹炎忠，轻车熟路之下，曹炎忠指挥起来自然是得心应手，先是把一百人的突击队分为五队，分好顺序轮流上前，然后又命令刘铭传率领擅长巷战近身战的铭字营率先越出壕沟列队侯命，担任攻城先锋。余下三个营的吴军将士则继续隐藏在湘军留下的壕沟中，尽最大努力避免被太平军提前察觉。
这一切都安排好后，五个爆破组立即先后出击，借着夜色掩护悄悄摸向九江城下，而此刻九江东门上仍然是灯火寥寥，虽有几支巡逻队不断在城上来回巡哨，无奈天色太黑，雪花太大，所以直到五个吴军爆破组摸过护城河的石桥，潜藏到了城下光线黑暗处，太平军方面都还没有发现吴军的存在。
不能及时发现敌情的下场当然是在突变面前措手不及，第一爆破组迅速将装满苦味酸炸药的坚固木箱放到东门下后，点燃引线就立即逃到远处蹲下躲避冲击波，引线迅速燃烧到了尽头，苦味酸炸药也立即发出了一声惊天动地的巨响。
“轰隆！”
“轰隆！轰隆！轰隆！轰隆隆！”
九江东门的外门化为齑粉的同时，听到东门方向传来的巨响，东到团鱼坡、西至景星湖之间的上百座清军炮台也先后点燃火炮引线，将一枚一枚实心炮弹与少许开花炮弹打进九江城内，突然大规模炮击的同时也制造无数巨响，干扰和影响太平军的注意力，尽最大可能掩护吴军奇袭九江东门。
左宗棠这一手似乎没收到什么效果，黑夜之中爆炸声过于明显，东门的爆炸声又是明显先于清军炮台，所以即便清军以火炮掩护吴军奇袭东门，刚听到东门首先传来的爆炸声时，罗大纲就马上明白东门危险了，也顿时就明白究竟是那里不对劲了——清军如果真想用地道爆破攻城，就不会在夜深人静的时候加紧挖掘地道，让自军抢先知道他们的打算！
“该死的清妖，太狡猾了！快，快，叫林启荣马上去增援东门！南门这边，另外调一支军队来这边补防！回丞相府，传令全军，立即集结备战，所有将领到丞相府侯命！”
喜欢自比诸葛亮的左宗棠确实是花样百出，罗大纲大概是做梦都想不到的是，吴军奇袭东门和清军突然大规模炮轰九江城，其实都是在掩护左宗棠真正的杀手锏！
听到爆炸声音，九江东南角那最后一条清军的地道，也立即开始全力挖掘！
结果炮声隆隆，人喊马嘶，太平军埋设在九江东南角的听瓮彻底失去效果，自然也没办法发现清军的第三条地道正在飞快逼近九江城下
情况过于混乱，先来看看九江东门这边的情况，事发太过突然，措手不及的太平军东门守军李天开所部将士甚至还来不及放下瓮城里的千斤闸，吴军第二爆破组就已经冲进了瓮城之内，几乎是飞一般的把装满苦味酸的木箱放到了瓮城内第二道城门的门下，点上引线飞快逃开，又是一声巨响过后，九江东城的第二道城门也再次化为了木屑状态。
也是到了这个时候，如梦初醒的太平军将士才终于想起放下内外两道千斤闸，同时向瓮城里投掷火把照明，寻找敌人踪迹。然而千斤闸落地后，吴军第三爆破组立即上前，故技重施以苦味酸火药爆破，轻而易举的就炸碎了太平军的第一道千斤闸。
结果还是到了吴军第四爆破组去炸九江东门的最后一道千斤闸时，城里的太平军将士才想起对着城门甬道里开枪开火，好好歹歹打死打伤了几个吴军将士，然而吴军将士则是早有准备，一边蹲爬避弹，一边以可以连发的左轮枪还击，掩护爆破手爬行上前，将火药箱带到千斤闸下点火引燃。
还是被左宗棠料定，虽有苦味酸火药这个利器，然而因为爆破手点燃引线后需要后撤逃开的缘故，火药箱暂时无人保护，一个眼尖的太平军士兵抢先看到冒着火星的引线，冒着中弹和粉身碎骨的危险冲了上来，从千斤闸的缝隙中伸出手，一把揪断了导火线，暂时保住了九江东门的最后一道千斤闸。
左宗棠唯一没料到的是吴军爆破手的反应，看到导火线被切断，训练有素的吴军爆破手立即采取第二方案——向炸药箱接连投出了多枚苦味酸手雷！
苦味酸炸药的坑爹特性想必就不用罗嗦了，猛烈爆炸中，能够附在钢铁上燃烧的苦味酸火焰几乎是在瞬间重新引燃了引线，又是一声震耳欲聋的巨响后，九江东门的最后一道千斤闸也失去了作用，被炸得七零八落，漫天飞舞。
与此同时，刘铭传率领的吴军前锋也已经发起了冲锋进攻，踏着过河石桥大步冲过护城河，呐喊着冲进连渣滓都没剩多少的九江东门，顶着枪林弹雨冲过瓮城，冲进九江城内。后面的曹炎忠也立即率领吴军主力越出壕沟，在城外开阔出重整队列，准备跟随刘铭传军杀进城内。
东门爆破顺利得手的消息送到左宗棠的面前后，一直和杨文定在营中高地观战的左宗棠只是眉毛扬了一扬，然后自言自语的说道：“想不到这么顺利，难怪号称常胜不败，吴小子调教士卒确实有一套，比他老师强出十倍都不止。不过嘛，很可惜，曹炎忠还是拿不到首功。”
“季高先生，为什么？”旁边的杨文定好奇问道。
“巷战。”战事顺利心情好，左宗棠便随口解释了一句，说道：“长毛在九江盘踞了这么久，肯定已经在城里修建了大量的巷战工事，城门过于狭窄，向城内投入兵力不便，城墙至高点又被长毛控制，曹炎忠想一举杀入城内取得首功，比登天还难。”
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