到了黄昏时分，经过了一次非常壮烈的苦战之后，意军第二十军就完全被击毁了。就阿里埃特师而论，我们丧失了一个最老资格的战友，凭着他们那样恶劣的装备，我们对于他们的要求差不多可以说已经超乎他们能力限度之上了。
从非洲军的军部向战场上了望，可以看见强大的英军战车部队已经突破了非洲军的防线，而继续向西前进。
所以在那天下午的情况有如下述：在非洲军的右方，强大的敌军装甲兵力已经把意军第二十摩托化军击毁，于是在我们的前线上撕开了一个12英里宽的裂缝，大批的战车就从这里向西涌入。结果使我们在北面的部队受到了包围的威胁——敌我战车实力之比已经到了20比1。第九十轻装师拼命苦战，居然击退了英军的攻击，守住了他们的阵地。但是非洲军方面，虽然他们的官兵也曾作极英勇的抵抗，结果却坯是为英军所突破了。已经不再有预备队的存在，因为所有可用的兵力与武器，都早已送上前线去了。
现在我们的防线已经溃裂，充分摩托化的敌军正在向我们的后方挺进——所以我们必须竭尽一切的力量，以避免被歼灭的厄运。现在顾不得上级命令了，我们能救出多少部队就救多少，和拜尔林上校商谈了一番之后——他现在又暂时代理非洲军的军长——我就立即下令退却。托马将军率领着他的警卫连，曾经拼命阻挡英军的突破，以后我们从英国的广播中，才知道他在弹尽援绝之后，终于做了英军的俘虏。
这个决定至少算是把装甲军团的机动部分救出了险境。不过因为已经耽搁了24小时，所以已经受了许多的无谓牺牲，从此他们不再有足以在任何地点对于英军的前进作有效抵抗的力量了。退却令在15点30分发出，各部队也就立即开始行动。这个时候情况已经是迫不及待了，凡是没能马上赶到公路，拼命向西狂奔的单位，就完全丧失掉了，因为敌军接着就以宽广正面跟在我们后面追击，凡是在路上被追上的人员和装备，都无一可以幸免。
第二天，希特勒和意大利最高统帅部都有命令来，准许我们撤到富凯阵地——可太迟了点！
第十五章 阿拉曼的回顾
在非洲战役中，这是一个具有决定性的会战，我们却输掉了。为什么说它具有决定性呢？因为我们已经损失了大部分的兵力——不管是摩托化兵力还是步兵。最奇怪的事情就是德意两国当局，居然把过错推到战场上的指挥官和部队的头上，而只字不提补给上的失败、空中的劣势，以及死守不退的命令。那些指控我们的人，都是些从来不曾上过前线的将军们。这让我想起德国人的一句谚语：“离开战场越远，升官的机会就越多。”
甚至于有人说我们是丢下武器、仓皇逃跑的。有人说我是失败主义者、悲观主义者，对于这次挫败应负全责。他们不断地攻击我那些英勇的部队，令我无法坐视，于是发生多次的激辩和争吵。过去有许多人对我们的成功非常妒嫉，但不敢开口，现在则趁机大肆批评。其中最吃亏的还是我们的官兵，当那些纸上谈兵的战略家议论未定的时候，他们早已做了英国人的俘虏。
事实上，这些身居高位的人不仅不能明了当前的情况，同时也缺乏勇气去面对现实。他们宁可学鸵鸟的样子，把头埋在沙子里，在军事方面充满幻想，把前线上的部队和指挥官当作替罪羊。
回顾过去，我在良心上惟一感到有愧的是应该提早24小时撤退，而不应该遵守那个“死守”的命令。若是那样，全军也许都可以救出来，至少有一半不会丧失战斗力。
为了留待后世史学家去作公正的评判，关于阿拉曼的当时的情况，我再综合简述于下：要想使一支部队支持得住会战的压力，其首要的条件就是需要有充分的武器、燃料和弹药。事实上，在双方还没有交手之前，会战的结果在军需官手里就早已决定了。再勇敢的人没有枪炮也无法作战，或是有了枪炮而没有充足的弹药，其结果也是一样的。而在机动性战争中，即令武器和弹药都很充足，也仍需要大量的车辆和燃料，才得以发挥真正的效力。无论是在数量还是素质上，补给维持的情形就算不能胜过敌人，至少也要和敌人处于平等的地位。
第二个重要的条件，是在空中方面至少应能与敌人维持大致的均势，假使敌人拥有空中优势，而且也知道如何充分利用这种优势，那么我方将蒙受下列的损失：(一)敌人利用其战略空军，可以切断我方的补给线，尤其是海上的补给线。
(二)敌人可以自空中发动一个消耗战。
(三)敌人凭着空中优势，可以使我方在指挥上处处受到限制和阻扰。
在将来的地面会战之前，一定先有一次空中会战。空中会战的结果即足以决定哪一边在作战[译者注：在德军里常使用“作战”这个字眼，它大概涵盖了英语“战略”和“战术”两个字的中间意义，代表指挥官在战场上掌握部队的将道。如果以较贴切的英文字表示，可以用“大战术”(Grandtactic)。]和战术两方面，会受到上述限制。甚至在以后的整个会战中，都将处于劣势，而必须向这种不利的状况妥协。
若就我们的情形而论，上述两个条件皆无法满足，所以我们打败仗实在不冤枉。
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