一会儿，耿夔带着一队吏卒匆匆过来，在我耳边低语道：“使君，在后堂发现了一笥玉器和两个铜壶。玉器我不认识，但铜壶上刻着字，几乎可以肯定，是苍梧君府中的。”
我的声音有些颤抖：“是真的么？”我这么激动是有道理的。很多人都想除掉别人，自己却不承担一点后果，我也不例外。如果这件事是真的，那我杀掉他们的理由就更充分，按照大汉的律令，盗掘诸侯王封君墓者，全部弃市。虽然就算他没盗墓，我也能想出别的罪名将他们一网打尽。但是如果这件事为真，等于苍梧君能为我撑腰，就算李直与我作对，报到洛阳去，李直也肯定是“不直了，朝廷对苍梧君这件狱事非常重视，通过它将罪状攀上李直，进而顺势将他除掉，也不是不可能的。”
耿夔道：“千真万确，请使君亲自察看。”
他捧起一个铜壶凑到我面前，壶的肩部用利刃阴刻着这样一行字：
〖苍梧内府，铜壷一，容七升三，重四斤三两，第六，阳嘉元年。中庶子①嘉市庐江，价六百二十。〗
『①汉代诸侯属下官名，主要帮助管理诸侯王家事。』
以上的刻字证明，这个铜壶是阳嘉元年，由苍梧君手下的一个名字叫“嘉”的中庶子特意去庐江郡买来的。庐江郡的舒县产铜，以善铸造精美的铜器闻名南方州郡，庐江郡府的大部分税赋，就是来自经营冶铜的富商大贾，这是出身庐江郡的我所深知的。我摩挲（不直：汉代法律用语，表示败诉。）着这个铜壶的肩部，鼻子有点酸，好像它是我的同乡，我从它身上能闻到家乡的水土气息。我甚至幻想，当年它从家乡的工匠手中铸造出来，一路艰难跋涉来到陌生的苍梧，就是为了能在今天和我这个家乡人相认的。我感觉自己的心发生了微妙的变化，这其中一定有神灵在临视，伟大的神灵在帮我捕获龚寿这个奸恶的盗贼。
高要县长名叫方麟，他一直跟在我身边，好像若有所言的样子。我问他：“君对这件事有什么看法？”他却尴尬地笑了一下，唯唯诺诺的不敢应答，只是吞吞吐吐道：“刚才问过几个百姓，都说龚寿家苍头虽然狐假虎威，役使平民如臣仆，但龚寿本人似无大恶。”耿夔在旁怒道：“明廷难道欲为奸人张目吗？”
方麟的身子随即哆嗦了一下，像一头惊鹿：“下吏不敢，可能百姓都被其役使惯了，心生恐惧，不敢说实话罢。”他又吩咐身边县卒：“快去将那些百姓驱散，告诉他们，有敢为奸人龚寿张目者，皆与之同罪。”
县卒赶忙离去，方麟赔笑道：“岭表蛮夷众多，不识大体，遭豪族奴役，不但不自知其苦，反而互相告诫要感谢主人。他们的理由也颇奇怪，说是如果没有主人收容，将会饿死沟壑而不可得。下吏猜想，那些百姓就是这样的贱人罢。”
我点点头：“君以为应当如何处置这些奸贼？现今已经查明，这些奸贼不但枉杀百姓，而且曾经盗掘前苍梧君墓冢。”
方麟满脸的卑躬屈膝：“使君在，下吏安敢妄言，一切听使君定夺。”
好一个奸猾的狐狸，大概仍是畏惧李直罢，我想逼问他一句，难道连《汉律》都忘了吗？这时有一士卒前来报告：“使君，不好了，城外有大群士卒呼喊进城，说是要面见使君，陈诉冤情。”
我很奇怪：“大群士卒？”
士卒道：“对，他们说是苍梧都尉李直下辖的郡兵，领兵者就是李直。”
我的怒火顿时像油浇在火上，火焰一蹿三丈髙，这个老竖子，竟敢擅发郡兵来高要，还说向我陈诉冤情。没想到连武夫也学会了玩弄辞藻，但他用错了对象，我难道是这么容易被吓住的？“让他一人进城来跟我说话。不，闭紧城门，我亲自去城楼上看看。”我一边说，一边站起来匆匆上马，往城楼方向疾驰。
三四 都尉变贼酋
高要县城邑二十丈外是一片森林，组成它的每一棵树并不高大，但很紧密。远处则是起伏的山坡，山坡上种着一些叫芭蕉的古怪树木，结的一瓣瓣长条形的果子味道还不错。河水蜿蜒在山坡间流淌，清亮而浅，不如中原的河流那么深邃。苍梧的天气真的很热，这才只是春天，我就想在那河里浸泡一番。游泳是我最喜欢的事了，从童年以来就是如此，大约也正因为是童年时养成的习惯罢。游泳并不只是它本身，它还和母亲、舅舅、庐江甚至阿蕌等人联系在一起，对于人生前二十年的记忆，我是历久弥新，后面的二十年虽然一直显宦风光，却没在心中刻下什么痕迹。人为什么会这么奇怪，他活在世上到底有什么目的，他和童年为什么关系这么密切？
我站到城楼上的时候，森林前已经密密麻麻站满了人，个个披甲执锐，起码有两千之众，大概李直将郡兵都带来了。这种公然挑衅的场面，让我对龚寿尤为痛恨，如果不是他杀了我的任尚，以任尚担任交州兵曹从事的身份，虽然未必能阻止李直发兵，至少也不会让他这么轻易得逞。当然，我最想不到的，还是李直竟敢真的发兵要挟刺史，这是不折不扣的造反，他怎么敢，以什么理由这么做？难道他不想在大汉的土地上视听呼吸了？
我在城上大喊：“让李直过来说话。”
一骑马在两个执盾士的护卫下，驰到阵中，大呼道：“苍梧郡都尉李直，拜见刺史君。”他身材高大，披甲执戟的样子威风凛凛，像一头老年的雄狮，这是我以前没见过的。真不愧在苍梧郡当了十一年的郡尉。我内心不由得暗赞了一声：“好一位宿将！”我想起了牵召，确实，那位太守比起这位都尉来，实在什么都不是，这个人才是我心目中的大汉官吏。可是，你为什么又偏偏要和我作对？
“都尉君发兵来髙要，是何用意？”我问道。
李直仰头大声道：“听说刺史君亲自率吏卒逐捕贼盗，本都尉担心贼盗势大，特来相助。”
这个借口，实际上不算借口，没有我这个刺史的同意，他不能擅发郡兵。现在既然发了，就是专擅之罪，如果没有特别理由，法当下狱。帮助我逐捕盗贼云云，权当一句委婉的造反口号罢了。
当然我也不能破口大骂，只是大声回敬道：“小小的盗贼，刺史已经亲自解决了，岂敢劳动都尉君的大驾？请君先回广信，刺史将狱事断完，随后就回。”
李直显然早有准备：“大军既发，岂可空返？使君有功，也请略分一些与下吏。”
我再也忍不住了，干脆直来直往：“李直君，你擅发郡兵，围攻刺史，想造反吗？”
李直道：“岂敢造反，只要使君肯放了内兄龚寿，下吏一定负荆请罪。”
“我要是不放呢？”我怒道。这种赤裸裸的要挟，是我从来无法忍受的，我是宁可玉碎不可瓦全的人，给我来这套，只能适得其反。
李直默然无声，他执辔提戟，侧着脸，似乎在聆听什么。忽见他身后驰出一辆辎车，一个女人掀开车帘，扶着车轼尖叫道：“李直，你枉为都尉十几年，竟然如此懦弱吗？”
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