接着他仰望门扉，深深地叹了一口气，“关口先生……”大声呼叫我。
渊脇指着门。我心想：根本用不着看。
“这个！佐……佐伯……，门牌上写着佐伯！这下子错不了了。光保先生是正常的，关口先生。他既没有错乱，也没有混乱。换言之，这里……是户人村！”
没错。
这里是户人村。
刚才堂岛不也说过了吗？
渊脇做出气得跺脚般的动作。
“这……这样的话，那些老人似乎真的是从外地迁来的。可是，呃，他们的记忆被操纵什么的，我一时实在无法相信……，因为一般根本不会有人去做这么大费周章、而且荒诞的事。就算真的办得到，首先根本就没有动机这么做、也没有方法。不是吗？堂岛先生！”
堂岛打开门扉。
“动机是什么？你知道动机是什么吗？堂岛先生！”渊脇大声询问。
堂岛瞥了渊脇一眼，笑道：“我当然不知道。”接着他说：“不过……是啊，以前只在这里的人，还有原本的村人都到哪儿去了呢？”
“大……大屠杀……吗？”
“这个嘛……”堂岛装傻，穿过门扉。
“你是说大屠杀是事实吗？堂岛先生，可是从来没有报道过那种事啊！”
“报纸不是报道过吗？”
“那是传闻，报道只说是传闻！”渊脇像是要挽留堂岛似的大吼着。“……而且那篇报道上说警方着手调查了。对吧，关口先生？你的意思是尽管警方出面调查哦，却仍然无法揭露事实吗？怎么可能！为什么？”
堂岛打开玄关门，回过头说：“这很简单啊。”
渊脇又接着吼道：“为什么！警方为什么视而不见！”
“因为村人的替身早就已经准备好了。”
“啊……”渊脇这么叹道，回望迟钝的我，“如果村人全部被掉包……是为了……掩饰大屠杀……”渊脇按住了额头。“……这有可能吗？”
有可能。
我也这么认为，如果这是组织性的犯罪，可能性就更大了。而渊脇好像忘记了——或许他是意识性地不去想——事件背后肯定隐藏着一个离奇的巨大影子。
那就是——军部。
唯一的证人——磨刀师阿辰被宪兵绑走了。
军部解散后，美军在现场徘徊不去。
不管是对报社的资讯操纵，或是对警方的搜查施压，如果军部参与其中，那都是易如反掌的事。无论是抹消户籍、窜改地图、回收记录或洗脑——每一样应该都不是难事。
不祥的感觉超越不详的预感，凝结成不详的图像。
但是……为什么？
“但是为什么？”渊脇也说。“大屠杀的动机是什么？我退让一百步，承认掉包村人这种荒诞的粉饰是为了掩盖大屠杀好了。那么大屠杀的动机是什么？”
堂岛默默地走进屋子里。
“两位看看，所有的家具用品都还留着，连玄关的插花也就这样枯萎了。”
“堂岛先生！”
渊脇控诉地大声叫着，穿越过玄关门。我也跟上去。堂岛传者鞋子，就这样踩上客厅。
“这是废物了，没关系的。”
只听见他的声音。
堂岛不断地往里面走去。
落后的话……会迷路的。
嘹亮的声音响起。“为什么……为什么为什么，你们只会满口为什么。”
漫长的、铺榻榻米的走廊，涂成红色的窗格。
“你们就这么想要制造谜团吗？”
灰泥工艺的窗户，污渍，污垢，灰尘。
“谜团不可能只靠谜团本身成立。”
榻榻米上一大片污渍……血迹。
转了好几次弯。
“其实答案早就明摆在眼前了。不，世上只存在着答案。”
纸门开了。
“用不着问是什么，苹果就是苹果。只有不知道苹果的人发问，苹果才会使谜。而这个谜题的答案则是：这是苹果……可笑。用不着问、用不着回答，苹果不就是苹果吗？”
纸门开了。
“喏，你们寻找的答案就在这里面。”
纸门开了，堂岛回头。“关口先生，你不是打从一开始就知道了吗？”
没错，我早就知道了。
内厅。
禁忌的内厅里的……
不死的生物……
君封大人……，这就是动机。
内厅十分寂寥，有些阴寒。透过纸窗、栏间（注：设置于天花板与纸拉门上框，形似窗户，作为采光、通风、装饰之用。除一般格状外，有些栏间雕工繁复华丽，富艺术价值。），夕阳被滤掉大半，变得微弱，在无数榻榻米粗疏的纹路上起伏着。
堂岛笔直地走过房间，来到壁翕前，拿下挂轴，用力拍打墙壁。
“叽”的一声。
墙壁不费吹灰之力地开启了。
渊脇确认似地朝我望了一眼，接着头也不回似地走向壁翕。然后他望进墙壁里面，发出了不成声的尖叫。
吃了即可长生的不死生物……
那不可能是这个世上的生物。
可是，如果它真的存在……
我认识一个科学家，为了追求不死，误入冥界。提供那个人资金的，不也是帝国陆军吗？那么……
踏出一步。穿着鞋子踩上榻榻米的感觉好讨厌。
再一步。
我知道，我知道那里面有什么。
近乎疯狂的预期心理。
尽管期待，却又恐惧……，这……
我站在壁翕前，然后……
我以模糊不清的眼睛，慢慢地望进里面。
这里，简直是……
“简直是异空间……”渊脇喘息似地说。
里面是个漆黑模糊的小房间。
是因为光亮太少吗……？
房间中央，有个疑似祭坛的东西，上头放着不知是哪一国的异性装饰。
前面倒着一个干瘪的物体。
那是尸体吗？或许是尸体，也或许不是尸体。祭坛上摆着一册老旧的书本。更里面是……
一个质感湿滑的块状物镇坐在那里。
没有头的胴体上，附着短小的手足……
——君封大人。
它阵阵微动着。
——是活的。
此时，突然有人拍我的肩膀。
回头一看……
一个背着大行李的卖药郎站在那里。
灯光蓦然熄灭。
*
——就到这里为止。
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