「开门。」
奉公众打开了仓库的大门。在哪儿？在哪儿？一下轿，甲兵卫便边问边走进仓库中。
吟藏催百介跟着进去。
奉工众守在门外两旁。
百介只得视线低垂，一张脸背向四人地步入仓库。
抬起头时，百介不由得咽下一口唾液。
仓库内有金、银、玉石、珊瑚、以及各种如梦似幻的宝物。不，不仅如此，还有形形色色的行李、衣裳、饰品，甚至是各类前所未见的珍品，多不胜数的宝藏在房内杂乱无章地堆积如山。
除此之外——
为数惊人的牌位也吸引了百介的目光。
虽然仔细一瞧，发现它们的形状与常见的牌位略有出入，但应是牌位无误。数百片经过加工的木片上写有许多名字，在昏暗的仓库中井然排列。
牌位旁——
还坐着三名颈枷铐首的男子。
只见三人口含猿辔（注：塞于口中防止出声，用以剥夺受害者口部自由）、双手缚背地正坐于石头地板上。
——此三人……
正是仁王三左、快腿贰吉、以及山猫与太——
亦即将百介抛入海中的三名盗贼。
这伙盗贼乘船航向这座岛屿，仅能听认那海流摆布。即使没翻船，也注定要被卷入漩涡流进海湾、冲上岸边。
不过——纵使能安然登陆，看到岛民们活得如此匮乏，根本找不着任何可偷可抢的东西，既无财物可夺，当然也没必要杀人，这伙盗贼只得前往戎家宝殿试试运气。
想必就是这么被逮着的罢。
甲兵卫走向被缚的三名盗贼面前，一一端详过每一个盗贼的长相后，便眼神凶险地朝站在门口的吟藏问道：
「吟藏，这些就是这回『漂至本岛的东西』？」
「是的。」
「那么，就为它们烙印罢。」
遵命，吟藏回道，接着便向门外的下属下了命令，甲兵卫则是依然目不转睛地打量着这伙盗贼。不出多久，两名手提一只火钵的世话众、和四名奉公众走进了仓库里。
一名头戴红色乌纱帽的奉公众走到三左面前，世话众旋即朝他递出了火钵。甲兵卫再度朝三左瞪了一眼，开口问道：
「你不想被烙印罢？」
三左两眼瞪得斗大，头戴红色乌纱帽的奉公众从火钵中掏出一支烙铁，只见烙铁尖端还烧得红通通的。
三左一张脸旋即涨得通红。
他剧烈地摇着头，但嘴里毕竟有猿辔堵着，想吭也没办法吭一声，只能呜呜呜地死命呻吟。
「什么？不想？那么，就由本公来为你烙个印罢。」
——烙印？
这下百介终于知道即将发生什么事了。
耳朵里先是听到嘶的一声，随之而来的，则是一阵口齿不清的惨叫。
鼻子里也嗅到一股肉类烧焦的臭味。
百介战战兢兢地抬起视线，看到两名奉公众正将火红的烙铁压向三左的额头上，碰上额头时还冒出了一缕黑烟。
抽开烙铁后，这名盗贼的额头已经被烙上了一个鲜红的「戎」字。
「你已经成了本公的财产。到死为止都是本公的财产。」
甲兵卫说道，接着又望向一旁的贰吉。
贰吉先是浑身不住颤抖了好几回，接着又呜地呻吟了一声，旋即开始剧烈地挣扎起来，但不出多久就让人给制服了。
不忍再看下去的百介，只得蹙着眉头别过头去。
这回又听到了那令人不寒而栗的声响。
两名盗贼都成了甲兵卫的财产。
「山冈先生。」
名字被这么一喊，百介感到一阵心惊。
紧接着，又感到一阵恐惧。
「小——小弟……」
百介掩着额头躲向仓库一角。
「请、请饶了小弟罢，小、小弟不过是……」
这下完了。
原本百介还以为自己能逃过一劫，但倘若岛上的一切均为甲兵卫的财产，那么百介自己——
不也成了甲兵卫的财产？
「山冈先生在怕什么？」
甲兵卫一脸讶异地问道。
「请、请不要将小弟烙印。小弟不过是——」
「山冈先生为何说这种怪话？本公哪可能对贵客做这种事儿？」
「贵——贵客？」
甲兵卫两眼圆睁地环视仓库内说道：
「凡漂至本岛的东西，净是本公的财产。」
甲兵卫张开双臂说道：
「不论是金、银、珊瑚。」
接着又转过身子说道：
「抑或是盔甲、小判金币、行李、书画，净是本公的财产。」
甲兵卫一一指着仓库内的收藏，继续说道：
「凡是漂流至本岛者，不分人或物，皆为本公的财产。不过——」
这下甲兵卫伸手指向百介。
「若是走过来的，就是贵客了。是不是？做人总得讲点儿道理。被烙印者，即成为本公的财产，但本公为何要在贵客身上烙印？若是如此，岂不是和盗贼没两样？难道山冈先生以为，我甲兵卫已经老糊涂到连这点儿道理都分不清的程度？」
先生说是不是？甲兵卫问道。
「讲——道理？」
原来他是这么想的。
唯有随环流本岛的海流漂流至此的东西，才会被归为甲兵卫的财产。
而出于巧合——纯粹是出于巧合——百介随着自己的决定，凭自己的一双腿沿着那条小径走到了这座岛上。
因此——
——就成了贵客。
海上有一惠比寿岛，
人迹罕至飞鸟难及。
岛上满是金银珊瑚，
亦不乏财富珠宝。
漂流至此者入仓中，
步行至此者上客座，
死时面如惠比寿。
凡人至此均不复还，均不复还——
百介忆起了这首阿银所吟唱的歌。
多谢主公开恩——百介叩首回礼道。
这下，一股莫名的恐惧开始在他心中涌现。
甲兵卫和奉公众或许都不会对百介施以任何危害，至少人身安全是有所保障。但正因如此，百介才会感觉到这股无以名状、深不见底的恐惧。
「山冈先生。」
甲兵卫走到百介面前蹲下身子说道：
「先生方才也瞧见了罢？从外界漂流至此者是何其有趣，竟然胆敢开口拒绝，不听从本公的命令。先生说这是奇怪不奇怪？」
「噢——那么，岛民们是如何？」
「岛民们怎么了？」
「岛民们——难道就不会开口拒绝？即便——主公命令他们烙上印……」
「拒绝？为何？为何要拒绝？」
「为何要拒绝？这……」
「先生这番话，本公完全无法理解——」
甲兵卫站起身来说道：
「——若是不想，便会开口拒绝。若未开口拒绝，就代表不会不想。因为不会不想，也就不会拒绝。喂，吟藏。」
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