诺姆低头一看，看清了缠住他的是什么东西，两个眼珠都鼓了出来。“不!把它弄开!耶稣基督!把这可怕的东西弄开!”
“哦，上帝。”吉姆呻吟了一声。
诺姆紧抓着铁卷门底部，想借力将自己拉回门里。那触须鼓起来，就像我们手臂用力时一样。诺姆用力把自己拉回卷门边，一头撞了上去。触须鼓胀得更高了，诺姆的双腿和身躯已渐渐向外滑去。铁卷门的门底将他的衬衫衣角由裤腰扯出来。他拼命扳着门，像是拉着单杠在做引体向上运动一样。
“救救我，”他哭喊道，“救救我，你们，求求你们。”
“耶稣、玛利亚、约瑟。”麦隆喃喃念着。他也走出机器间看到这番景象。
我站得最近，因此立刻伸手抱住诺姆的腰，用尽全身力气将他往里拉。有一会儿，我们往后移了一点，但只有那一刹那。
就好像拉开一条橡皮筋一样。那触须虽暂居下风，但绝不放弃它的猎物。这时，又有三条触须从雾团中浮现，向我们伸了过来。
一条圈住诺姆的工作围裙，将它扯了下来，卷着那块红布又缩回雾里。
我想起小时候，我和弟弟如果向母亲要什么，像是糖果、漫画、玩具什么的，而她又不想给我们的时候，她就会说：“你们不需要这个，就像母鸡不需要国旗一样。”
我想到母亲的话，又想到将诺姆的红围裙卷走的那条触须，不禁放声大笑。只不过，我的笑声与诺姆的尖叫声听起来没两样。也许除了我自己以外，没有人知道我在笑。
另外两条触须漫无目的地在卸货水泥台上来回滑行，发出先前我听到的那种刺耳擦磨声。接着其中一条扫向诺姆的左臀，卷过他的身子，也碰到了我的胳膊。
我可以感觉到它的温度、跳动和光滑质感。我心想，要是被那些吸盘揪住，我也会随着诺姆被抓进雾里去。
谁知道这条触须并不理我，只是紧紧卷住诺姆，第三条则伸向他的另一只脚踝。
现在我已抱不住诺姆了。“帮我!”我叫道：“奥利!你们哪一个!快帮帮我!”
可是他们没一个人过来。我不知道他们在做什么，但他们都没有过来。
我低下头，看见那条卷住诺姆腰身的触须已勒进他的皮肤。在他的衬衫衣角被扯出裤头的地方，那些吸盘正贪婪地吃着他。鲜血渐渐由那条勒紧的触须两旁渗了出来，颜色就和他的工作围裙一样鲜艳。
我的头“砰”的一声撞上卷起一半的铁卷门。
诺姆的两腿又被拉到外面去了，一只鞋子掉在地上。又有一条触须从雾团里伸了出来，牢牢钳住那只鞋，卷着它缩了回去。诺姆的手指仍紧抓着铁门下缘。他死死抓着，手指已呈铅灰色。他已不再呼救;一颗头不住摇来晃去，像是一直在摇头似的，一头黑发蓬松散乱。
我看到他的肩膀后方有更多的触须伸过来，好几十条，一大丛触须。大部分都很小，但有几条相当肥大，简直就像早上倒在我们车道上的那棵老树树干一样粗。
那些老触须的肉色吸盘，每一个都跟下水道的人孔盖一样大。其中一条甩到卸货区的水泥地，又“嘶嘶”地朝我们的方向蠕动，犹如一条盲眼的巨大蜓蚓。
我用尽全身力气一拉，卷住诺姆右腿的那条触须滑脱了一点。但仅此而已。在它再度抓牢之前，我看见这怪物已经在吃他了。
一条触须轻刷过我的面颊，停在空中，似乎在考虑。这时我想到了比利。比利还在卖场里，睡在马威先生的白色肉品冷冻柜旁。我到仓库来原是为了找条毯子盖住他的。要是那玩意儿揪住我，那就没人照顾比利了。也许只剩下诺登。
这样想着，我不觉松手放开了诺姆;双腿一软跪了下去。
我的身子一半在里、一半在外，恰恰在卷起的铁门下。一条触须自我的左侧伸过，似乎用吸盘在爬行。它勾住诺姆鼓起的右上臂，顿了一秒，随即一圈又一圈地绕紧。
眼前的景象就像个狂人的噩梦，不断摆动的触须自四面八方裹紧了诺姆，也在我周围蠕动。我笨拙地向后一个蛙跳回到里面，肩膀着地，磙了一圈。
吉姆、奥利和麦隆都呆立在原处，真如杜莎夫人蜡像馆的蜡像一般，面色惨白，眼睛发出异样的亮光。吉姆和麦隆分别在机房门口两侧。
“开动发电机!”我对他们吼道。
他们谁也没动，中邪似地瞪视着卸货区。
我在地上摸索，捡起手摸到的第一样东西，一盒雪花牌漂白粉，将它扔向吉姆。漂白粉打中他的腹部，恰在皮带上方。他呻吟了一声，抱住肚子，眼睛眨了眨，恢复正常的目光。
“快去开动那该死的发电机!”我扯着嗓子叫，喉咙都发疼了。
他没动，却开始为自己说话，显然认为诺姆既然被雾中怪物活活吃掉了，现在有人要责怪他了。
“对不起，”他哭丧着说，“我不晓得，我怎么会晓得?你说你听到某种声音，可是我不明白你的意思。你该说清楚一点才对。我以为，我不晓得，也许是只鸟，或什么的──”
这时奥利动了，侧身把吉姆撞开，抢进机房。吉姆踉跄后退，绊到一个纸箱，跌倒在地，一如我刚才在黑暗中一样。
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