“我们正全力以赴地当好他的眼中钉、肉中刺。”安娜贝拉答道，然后转身对她的同伴说，“感谢你的招待，特拉维斯，”她说着，“跟我来。我知道这里最好的那张桌子。”
“继续跟我讲讲你刚才提到的关于改造运输机的点子吧。”特拉维斯边走边说道。虽然瓦伦里安知道，他的导航员对工程师那套东西一窍不通，但特拉维斯看起真的很感兴趣。瓦伦里安不禁微笑起来。
“你看他们……”库伯说道，看着这对儿年轻人慢慢地离开，“那也是我喜欢这个工作的原因。现在容我问你一个问题，先生，你为什么在这儿，而不是在你自己的船上待着呢?”
“我……我也不清楚为什么……”瓦伦里安说道，“我想可能是因为我和雷诺已经结成联盟对抗我父亲了，我也希望更多地了解一下我的合作伙伴。”
“听起来挺在理的。那么，也许，还为了打探些情报?”
瓦伦里安的眼神变得锐利起来，飞快地看了他一眼，但库伯依然笑容可掬地擦拭着吧台里的酒杯。“别那么紧张，酒保不需要提防。你问我答，那么，我问你也答。成交?”
“听起来挺公平的，”瓦伦里安说道。“但我想你也知道，有些东西不是我想说就能说的。”
“当然，”库伯说道，“马特和吉姆也是这样。你可以先问。”
“你对雷诺先生怎么看?”
“对他的尊敬也是我在这里工作的原因之一，”库伯说道，“如果别人坐到了他的位置上，可能得花上一大笔钱才留得住我。”
“也就是说，你对他没有负面评价?”
“我可没有这样说……”库伯说道，他换了一张干布擦杯子，“有些时候，我也有些困惑。比如，有段时间他跟星灵的泽拉图来往非常密切。那时候我就有些担心，怕他因为每天喝太多酒，变成个酒疯子。”
“那，又是什么改变了你的看法呢?”
“这么说吧，我对星灵的看法始终没有改变。你见过他们吗?”
“我见过。”
“令人毛骨悚然，是吧?”库伯做了个怪相，“他们没有嘴巴，怪模怪样的走路姿势，而且一刻不停地读取你的思想——哦，如果你像吉姆一样喜欢它们，那么我向你道歉，但我一点儿也不愿意再看它们一眼了。至于说他喝酒的问题……好吧，他能证明自己是个有节制的人。他经常来这儿喝酒，他也需要放松放松，不过我已经不担心他了。现在他在这儿有不少优先权。”
“哪些优先权?”
库伯咧嘴一笑。“啊哈……”他说道，“那就属于另一个问题了，现在该我问了。”
瓦伦里安举起半杯酒向他致意。“你问吧。”
“每个人都知道，你为了莎拉·凯瑞甘的事跟父亲闹僵了。那现在呢?我们不可能永远在这里藏下去。”
瓦伦里安盯着库伯，说道：“你不是在拐弯抹角地探什么口风吧?”
“不，当然不是。我想，关于这种说法我已经听得够多了。跟你实话实说吧，刚开始的时候，我们头儿去查尔行星的计划并没有得到多少支持，芬利也在船员之间挑拨。”
“也就是那个自动电唱机被摔坏的事儿。”
“没错。不过，泰凯斯被揍得倒在地上爬不起来。头儿跟我们说，我们可以自主选择继续跟着他或者离开……就像他一直以来的做法一样。那时候，不止一个游骑兵离开了。我们所有人都想知道这到底是为了什么，因为把凯瑞甘变回人类肯定不是最终目的。即使她现在是个人类了，还是有很多流言。”
瓦伦里安当然也知道这些流言。他寻思着，什么样的回答才是最稳妥的。最后，他选了一个简单明了的回答。“很显然，她现在没有完全恢复，不然你总能看到她到处走动。”
库珀的蓝眼睛里露出一丝恐惧。“不过……她应该没问题吧，总体来说?她并不是什么……见不得人的……半虫半人的东西。
瓦伦里安笑了。“基本上可以说不是那样的。”他说的是实话，凯瑞甘的绝大部分已经变回人类了。“但是整个转化过程给了她很大的打击。她还需要治疗，但那治疗已经不是我的战舰上能达到的了，那也就是为什么我们到这里来的原因。全靠米拉·汉的帮助，这样我们才能把她送到最合适的人手中，让她彻底变回原先的模样。”
“你是指莫比斯基金会，对吧?”
瓦伦里安的金发随着他点头的动作晃动着。“没错。而现在，我一直期待着，期待米拉来消息说她已经把安全的通讯频道弄到手了。现在这种局势下，怎么小心也不过分。”
库伯撇撇嘴。“我知道。自从芬利……这么说吧，我估计你父亲在这个星球上也安插了间谍。所以你去发信息的路上也要小心。”他对瓦伦里安笑了一下，手头的杯子也擦干净了。“我可不喜欢流失客户。”
“你已经流失掉很多了。”瓦伦里安放下一叠远多于酒费的钱，对库伯说，“接下来一段时间里，你可能会在休伯利安号上遇到很多我的手下。我们不得不把赫拉克勒斯号上的人分配到休伯利安号和我自己的船上。像招待我一样招待他们吧。”
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