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纳特回到考德威尔的办事处时，本·考德威尔已经前去世界大厦参加庆祝活动。纳特走进自己的办公室，坐下，目不转睛地望着钉在墙上的设计图。
他对自己说：“大楼里的那个人我根本没看见，没有!”
他坐起身，给裘·刘易斯打了个电话，问：“有什么事吗?”
“目前还没有，有些变动我们得输入电脑才能知道。”
电话里一时没有声音。刘易斯又说：“这些改动是几时发现的?”
“今天早晨，吉丁斯送来的。”
“他是从哪儿弄来的?”
“不清楚。我查一查好了。”
吉丁斯在世界大厦里的电话没有人接。纳特又给弗雷泽的办公室打电话，弗雷泽已经前去参加庆祝活动。秘书利蒂希娅·弗洛丽说：“你还要找谁?”
“吉丁斯，你知不知道他在什么地方?”
“查利酒吧间，第三街。”利蒂希娅报了地址。“下一个问题?”
“他要是打电话来，告诉他我在找他。”
“要不要告诉他是什么事?”
纳特心想：没有必要。“他会明白的，”他说罢放下电话。
他又一次走出门外，这一次他注意到了周围的事物。
这几年这条街的变化好象加快了，以往的邻里而今变成了商店和公寓大楼，人行道上挤满了陌生人。查利酒吧俨然是个倒退的产物：弹簧门，厚玻璃上嵌着店名，黑沉沉的木栏、小间和餐桌，里边有香烟和啤酒气味，还有男人低声说话的声音。这种酒吧的顾客彼此都认识，一个男人来上几大缸啤酒，聊一聊，就可以平平静静地打发一个单调的下午。
他在酒吧里找到了吉丁斯，吉丁斯面前放着一杯威士忌和满满一缸啤酒。酒吧招待一手枕在柜台上，正跟他说得热乎。
吉了斯没醉，但已经两眼放光。“好了，好了，”他说道，“瞧瞧谁来啦。出毛病了，是吗?”
“你别这样，威尔。找个单间吧，谈谈。”
“谈什么?”
“你猜不出?我跟裘·刘易斯谈过了。他的人准备上计算机。我还和消防局一个叫布朗的家伙谈过。”
“蒂姆·布朗?”吉丁斯紧张起来。
纳特点点头。他接过那一大杯啤酒，一手伸进衣袋里。
吉丁斯说：“不，记在我帐上。”他从高脚凳上溜下来。“查利·麦戈立格，这是纳特·威尔逊。我们要到角上那个小间去。”他手里端着酒，领着纳特走过去。
啤酒很好，凉悠悠的，喝着挺舒服。纳特喝了一大口，放下杯子。
“干吗找蒂姆·布朗?”吉丁斯看也不看面前的酒。
“差错太多了，”纳特说。“你是工程师，你懂。有的地方会出问题，应该马上停下来。”
吉丁斯晃了晃身子，象一只温驯的狗。他说道：“既然你去找蒂姆·布朗，那你想到的是失火了?”
“1000伏的电能把钢烧化，我还试过：小刀的刀刃一伸到电烤器上就折了。”
吉丁斯点点头，目不转晴地望着纳特的脸。
“我们送进那幢大厦的电力是13800伏，不是1000伏。”
“你在想是谁在开电梯?”吉丁斯犹豫地问。“可那又怎么?”
“我不知道，你是大个子，”纳特说，“从来没跟人在酒吧里打过架?”
吉丁斯淡淡一笑，一点高兴劲也没有。“有过一、两次。”
“是不是某个小个子多喝了两杯，想露一手，让人看看他是条什么样的好汉，一看酒吧里数你个子最大，就找上你了，对吗?”
吉丁斯未置可否。“说下去。”
“我不知道下文是什么，”纳特说道。“我是建筑师，会相马，熟悉大山，会滑雪，还懂一些其他的事。可我恐怕对人了解不多。”
“说下去。”
纳特说：“要是有什么人象是上了痛一样处处表现自己，却还是没法让别人注意到他，那么他认定，要安一颗炸弹才能达到目的，他会把炸弹安放在哪儿呢?安在一架飞机里是很引人瞩目的——但他们不会往小飞机上安放炸弹，是吗?要就是漂亮的喷气大客机，或者选一个世界闻名、旅客拥挤的机场——不会选择特德堡或圣菲这样的地方。”
吉丁斯端起那杯烈酒，还没沾唇就又放下了。“你有点想入非非，”他点点头，又说，“但愿如此。”
“我也但愿如此。”纳特此时感觉轻松些了，几乎感到一身轻。“我们那幢大厦是最大的，今天这个日子人人都注视着它。你看那边。”他指了指柜台里边放着的那台彩色电视机。
电视机开着，音量调得很低。屏幕上是世界大厦，警察的路障;临时看台上已有一些宾客就座。更多的来宾登上看台，格罗弗·弗雷泽胸前别着一朵麝香石竹，笑吟吟地伸开双臂表示欢迎人们。一支乐队正在演奏，乐曲声隐隐约约从柜台里传过来。
“你不想搞开张庆典，”纳特说道，“我也一样。现在我更不希望搞这一套了，说不上为什么。你瞧。”
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