五个人者抬头望着窗外一座座高耸入云的大楼。楼顶似乎相互连接着。蒂姆·布朗说道：“坐在帆布包裹，双腿撂在外面。在大街上空荡四分之一英里，四分之一英里!”
帕蒂在一旁听着，禁不住打了个哆嗦。
“好吧，”纳特的声音近乎蛮横。“是坐在帆布包裹荡过去，吓得半死，还是被这无尽的大火烧成灰烬?何去何从，你们自己选择吧。”他说着走向波特探长：“我能为你帮什么忙吗?”
波特说：“有一个名叫约翰·康诺斯的人，想起来了吗?”
纳特想了想，摇了摇头。
“他就是那个被烧焦的人。”
“电工?”
波特感到很吃惊，“怎么，你知道此人?”
“警察告诉我的。他在楼里开电梯。”
波特对纳特说：“另一名死者——”
“我不认识，不过我知道他当时在计算机控制房里值班。”
波特默不作声。
帕蒂在一旁插嘴说：“如果康诺斯这家伙知道我们有计算机控制中心，如果他知道我们有人在监视，我们难道不能猜想康诺斯对整个大楼的情况了如指掌吗?”
纳特转身对波特说：“这说明康诺斯很可能在大楼里工作过。”
“从我爸爸的档案里可以查出他是在总承包商手下干过活。从转包商那里又可以查出他是在哪一组干活。”
纳特摇头：“我怀疑。他如果是电工，除非他真的想自杀，说什么也不会这么干。他满可以全身洒满汽油，然后点燃一根火柴。”
帕蒂打了一个哆嗦。“我马上给爸爸办公室打电话，叫他们查查名册。”她从凳子上站起来。她终于找到一点事干，为此感到很高兴。
蒂姆·布朗冲了进来。“海岸警卫队马上就派人来，还要带一些装备。”他气愤地耸了耸肩膀。“他们认为不会奏效的，但还是答应来看看。现在的问题是，最近的贸易中心大楼也可能离得太远，要把绳子射到眺望厅不容易。”
纳特说：“也许我们只有这一条路。”
***
齐勃满脸通红、气喘吁吁地赶到商业区与住宅区之间的一家旅馆时，保罗·赛蒙斯已经先到了。她望了一眼电视机。电视机没有开。她猜保罗什么都不知道。保罗上前拥抱她时，她说：“我不是为这个来的。”
“我可是专为这个来的。”
齐勃平静下来。她想：听天由命吧。“我有话对你说，他们要你到世界大厦去。”
她走过去打开电视机。电视屏幕马上出现了一个画面——广场，消防车和消防水龙带，消防队员和警察——一派混乱不堪的景象。
“纳特打电话给我，”她说。“他给你打了几次电话。帕蒂和他都在那里，是帕蒂告诉他我也许知道你在哪儿。”
“知道了。”他淡淡他说了一句，眼睛望着电视屏幕上的画面。“出什么事了?”
“他只说大楼着火了，有一百人被困在大楼里。他还说他想听听你的答复。”
“被困?”保罗重复着这两个字，眼睛仍盯着电视屏幕。“这就是说电梯开不动，没有电了。”他终于望着齐勃，问道：“他认为我能给他什么回答?”
“他没有说。”
保罗脸上嘲弄的微笑荡漾开来。“他就只说了那么一点?”
齐勃闭上眼睛，摇了摇头。她和纳特的整个谈话在她脑际回响。她睁开眼睛：保罗象一个陌生人，一切都好象与他无关。“他还说，‘那狗娘养的到哪儿去了?你如果不知道他在哪儿，去找到他，把他弄来。快!’”
保罗脸上嘲弄的微笑更明显了。
齐勃继续说：“我对他说，他从前可从来没象这样对我说话。”
“他说什么?”
“他说那是一个错误。他说他早该打烂我尊贵的屁股。”
保罗的眼睛又盯住屏幕上的图像，“我在那儿什么忙也帮不上。什么忙都帮不上!正如莎士比亚所说的，木已成舟，不可挽回。”
“你至少可以试试呀!他们都在拼命。”
“那是老生常谈。别自欺欺人了。”
齐勃说：“发生的事你心中有数吗?”
“我怎么知道?”
“你说木已成舟。”
“那只是用用典故罢了。”
“我不这样看。我认为——”
“你怎么认为，我毫不介意。”保罗语气冷淡。“你只配作装饰，有时逗人笑笑。床上游戏你倒不错，思考可不是你的长处。”
天哪!齐勃想，这完全象是杂志里的对白!保罗的话象在猛打她的耳光。“你过奖了，”她咬牙切齿他说。
“起初我们双方同意——”
“都同意这只是闹着玩的，”齐勃打断了他的话。
“我不想听你说，你现在把我们的事当真了。”
这狗娘养的!她心中骂道。他倒是高兴了。她说：“你身上本来就没有什么值得我当真的。”她停了停，眼睛盯着电视屏幕。“现在就更少了。”她直盯着保罗，说道：“你在负责此事。我只知道这点。保罗·赛蒙斯和电力安装承包公司。你捞过工程的油水吗?”
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