乌鸦在中国是不吉利的飞禽，但在日本，乌鸦是立国的神鸟，是日本文化中超度亡魂的使者。因为乌鸦曾经帮助神武天皇逃脱大劫。
神武以天剑斩巨熊后，命令军队就地休整一天，准备次日继续东进。当晚，神武梦见高木神对他警告说：“你不要从熊野村这里再前进了，前面的熊野山里埋伏了众多的敌兵，你最好绕道而行。”神武一惊而醒，回想梦中警语，便欲传令绕道。但转念一想，绕道而行路程遥远，要多耽误许久工夫。自己兵强马壮，就算有敌军埋伏，现在我已知晓，有了防备，还怕什么？次日便不改道，直往熊野山杀来。
哪曾想，一踏入山中，山高林密、连绵逶迤，敌军不知道埋伏在哪里，倒是自家军队陷入了重重迷阵中，不辨东西、晕头转向。正当神武急急传令退出大山时，半山腰猛地一声呐喊，伏军四起，流矢飞石从四面八方打来，神武军招架不住，死伤惨重，眼看就要全军覆没。
在这存亡关头，一只巨大的金色乌鸦突然从天而降，落于神武弓端之上。这乌鸦有着三只脚，颈上挂着上古三神器之一的八坂琼曲玉，浑身发散出堪比烈阳的道道强光，埋伏的敌军全都被耀眼的光芒刺瞎。神武趁机指挥部下掩杀，大获全胜，一举扭转了战局。
原来这乌鸦叫“日之精八咫乌”，是天照大御神特意派遣下凡来协助神武的。由于八咫乌引领神武走出了迷阵，因此日本人至今仍笃信它是旅途安全的守护神，现在熊野的那智神社依旧供奉着它。可见，天下的乌鸦并不是一般黑的。而事实上，乌鸦也的确是一种懂人感情的鸟。
神武在八咫乌的指引下，终于抵达了东征的目的地——大和地区（今奈良县）。他在大和正式建都，并且娶妻生子，开始繁衍蕃息。此后，以大和为中心点，又经过六年的东征西讨，消灭了大和周边的“土蜘蛛”、宇迦斯、八十建等土著势力，统一了四分五裂的日本诸岛。
辛酉年正月(公元前660年2月11日)，神武即位于大和橿原宫，称“神武天皇”，成为历代天皇的鼻祖。他创立的大和王朝，以十六瓣菊花为皇室家徽，所以又称“菊花皇朝”，从此屹立在日本本州岛的中部，绵延流传至今。不过天皇虽贵为太阳神后裔，毕竟就此食用起人间烟火，再无飞升高天原的本事了。日本以这一年作为本国历史的开始，称之为“皇纪元年”；并定2月11日为“开国纪念日”。
不过，也有一种说法认为，神武天皇实际上就是替秦始皇寻找长生不死药的徐福。徐福在海外找不到仙丹，不敢回中国，只好带领部下在日本南征北战，结果成了日本的开国者。
第二卷：大和时代——神神怪怪，幽玄之间 2、暴风雪的惩罚——雪女
“雪女出，早归家”是一句在日本民间广为流传的古话。在深山中居住的雪女（ゆきおんな），又名雪姬，是日本最著名的女妖，有着令人惊艳的美丽外表。她通常身穿白色和服，肌肤似雪、身材窈窕，一头淡蓝色的长发，脸庞像月儿般白皙圆润，水汪汪的大眼睛里充满冷酷，比中国仙子嫦娥更具致命的吸引力。由于日本是个小岛国，大陆国家那种千里冰封、万里雪飘的豪迈气势是日本人欣赏不到也体会不了的。脆弱、美丽、伤感这三种情绪构成了雪女的灵魂，这正是自然界冰雪在日本人纤细性格中的反映。
雪女是山神的属下，掌管冬季的降雪，多出现在大雪封山之时。古老的雪女传说有多种版本，最早的记载于小泉八云的灵异小说集《怪谈》中：
大和时代，在武藏国的一个村落里，住着茂作和巳之吉两个樵夫。茂作已经七十岁了，而弟子巳之吉还是十八岁的年轻人。一个寒冷的黄昏，两人从森林里砍柴回来，在途中碰到暴风雪，只好到一间小木屋中避雪。
屋外，寒风猛吹，皑皑白雪，既无边际、亦无生命。那些精致的冰花和冰凌，仿佛是为大地苍生准备的纸钱，漫天飞舞。年老的茂作很快就睡着了，巳之吉却被屋外的风雪声吵得不能入眠。他披着单薄的蓑衣，越来越觉得寒冷，辗转难眠，终至睡意全无。突然，屋门“吱嘎”一声打开了，一个身上沾满雪花的女子飘然进到小屋里。女子从头到脚一身素白，透明的冰冷瞳仁静静地盯着巳之吉的脸。巳之吉与她四目相投，只见白衣女子娇美异常，不由得心迷神醉。
女子低声说：“你大概还很年轻吧。真是个可爱的少年！我和你既然有这么一段见面的缘分，日后必有结果。今晚看到我的事，你不要告诉任何人喔！否则，我会把你杀掉的。你要好好记住我说的话。”说完，女子转身而去。
巳之吉迷迷糊糊，还以为自己是在做梦，便出声想把茂作叫醒。哪知茂作已死去多时，脸已经像冰块般冻僵了。巳之吉不胜哀伤，抱起茂作的尸体，打起精神回到村子里。
第二年冬天，巳之吉在打柴回家的山路上，邂逅了一位雪肤玉肌的美少女。少女名叫雪子，因为双亲都去世了，所以想到江户去投靠亲戚。巳之吉打心底里对她产生了好感，便大着胆子向雪子求爱。雪子含羞浅笑地答应了。
回到家后，巳之吉禀过母亲，就与雪子完婚了。婚后，小夫妻恩恩爱爱，雪子又非常能干，将家务打理得井井有条，邻居们都羡慕巳之吉有眼光，讨了个好老婆。
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