“我们最好拜访一下马克诺顿家。”哈卡斯特停在六十三号门口又说：“他家花园有一角和十九号的相接……和布兰德一样。”
“你对马家知道多少？”
“不多……他们大概是一年前搬来的。夫妇年纪都很大---我想是退休教授，他喜欢园艺。”前面花园植了许多玫瑰树，窗口下密密地种了一chuáng番红花。一位脸色愉悦，穿着色彩明亮、印花罩衫的年轻女人出来开门；“请问，有何贵事吗？”
“终于找到了有外国人帮助的。”哈卡斯特一边喃喃自语，一边递上名片。
“警察！”年轻女人说着，向后退了两步，看着哈卡斯特，仿佛他是监狱里的恶人。
“马克诺顿太太在家吗？”
“在。”她领着他们进入客厅，客厅俯望着花园。厅里没有半个人。
“她在楼上。”年轻女人的脸上不再堆着笑意。她走进廊道，大声呼喊：“马克诺顿夫人，马克诺顿夫人。”
一个声音在另一回应着：“什么事啊？葛蕾特。”
“警察来找你……两个。我把他们安置在客厅了。”
楼上传来～阵模糊的疾走声音：“噢，天啊，噢，天啊，发生了什么事？”
接着是脚步的啪嗒声，而后马克诺顿太太带着忧虑的表qíng走进来，哈卡斯特立即感觉得到，马太太平日一定是经常挂着这到忧虑的神qíng。
“噢，天啊，”她再度呼道，“噢，天啊。探长……怎么回事……哦，是哈卡斯特探长。”
她看着名片。“有何贵事吗？我们什么也不知道。我是说那件谋杀案，我想是为了这事吧？我是说，不会是为了电视执照的事吧？”
哈卡斯特对她说明了来意。
“真是令人惊异的事。”马克诺顿太太说着；喘了一口气，又说，“光天白日里，竟然闯入人家房子行窃，竟然是趁着有人在家的时候。可是这种事今天是经常可以听到的，都是发生在大白天里的。啊，我有几个朋友……中午外出吃饭，有人开来一辆家具搬运车，将房子里大小家具一律搬个jīng光。同一条街的人都看到了，然而谁也不会想到那是‘闯空门’。昨天我确实听到有人尖叫的声音，但是安格斯说那是赖姆塞太太的孩子在鬼叫。他们常常在园子里模仿太空船，或是火箭，或是原子弹的噪音，有时候听起来真怕人。”
哈卡斯特再次掏出照片。
“马克诺顿太太，你见过这个人吗？”
马克诺顿太太吞人似地瞪着照片。“我想我见过这个人。是的，是的，我敢肯定，这到底是怎么～回事呢？他说是来我们家向我推销十四卷百科全书的那个吧？或是来推销新型吸尘器的人吧？我和他没谈什么，他便到前面花园去缠我先生。安格斯正在埋种球jīng，不喜欢人家打扰他，然而那人却不停地说他所推销的东西有什么好处，说它可以吸窗帘上的尘埃，也可以清除楼梯台阶，以及各种椅垫坐褥。安格斯只是看着他说：它会种球jīng吗？那人愣了一下便掉头走了，真教我笑死了。”
“那么你确定他就是照片上的那个人？”
“嗯，这个，我没有十分把握，”马克诺顿太太说，“因为那个人看起来年轻多了，让我想想看，但不管怎样，我是见过这张脸孔的。是的，我愈着愈觉得他曾经来过我们家推销东西。”
“是保险罢？”
“不，不，不是保险。这类事qíng都是由我先生照料的，所有的险我们都保过了。不是的。然而无论如何……我愈看这张照片”
但是哈卡斯特的心里并未获得什么鼓励，也许更糟。经验告诉他，马克诺顿太太是那种容易莫名地兴奋的人，尤其地极希望自己曾经看见和谋杀案有关的人。
她把照片看得愈久，愈自以为自己看过这样的人。他叹了一口气。“我想，他开的是一辆货车，”马克诺顿太太说，“但我就是想不起何时见过他。是一辆面包店的货车吧，我想。”
“你昨天没有看见他吧，有吗？”马克诺顿太太的脸有些黯然。她掠一掠蓬乱如làng的灰发。“不，不，不是昨天，”她说，“至少”她顿了半晌又说：“我想不是咱。”然后她的脸孔亮了一些接着说；“也许我先生会记得。“
“他在家吗？”
“噢，他在外面园子里。”她指指窗外，这时有一位年纪稍大的男人正在小径上推着独轮手车。
“或许我们可以到外面和他谈谈。”她领着他们穿过侧门，进入花园。”
马克诺顿先生满脸汗水。
“安格斯，这两位先生是警察局来的，”他的太太喘着气说，“是为佩玛繻小姐的谋杀案而来的。他们有一张死者的照片。你知道吗？我确实曾在什么地方见过他。他是不是就是上周来我们家问有没有古董要卖的那个人？”
“让我瞧瞧，”马克诺顿先生说，“请你拿着好吗？”他对哈卡斯特说，“我手上沾着泥土，不方便。”他瞥了照片一眼，“从来没见过这家伙。”
“你的邻居说你很喜欢园艺。”哈卡斯特说。“谁说的……不是赖姆塞太太把？”
“不，是布兰德先生。”安格斯·马克诺顿嗤了一声。“布兰德不懂什么叫园艺，”他说，“他只会挖dòng，然后把秋海棠、天竺葵和山梗菜填植下去，装饰装饰而已。那不是园艺，那种花公园里一样可以活。你对灌木有兴趣吗？探长。当然现在不是栽种的时候，可是我这儿有一两株，却是活下来了，令人惊奇罢2他们说这种灌木只有在丹奉和康瓦才栽得成。”
“我恐怕算不得是一个园丁。”哈卡斯特说。马克诺顿看着他，仿佛一个艺术家看着一个说他不懂得艺术，但知道自己喜欢什么。
“嗯，现在我恐怕得和你谈一些比较没趣的事。”哈卡斯特说。
“没关系，是关于昨天的事罢，昨天事qíng发生的时候，我正在花园里。”
“真的？”
“这个，我是说当那女孩尖叫的时候， 我人在园子里。”
“当时你做了什么？”
“嗯，”马克诺顿十分腼腆地说，“我什么也没做，我以为那是赖姆塞家的孩子在鬼叫。那两个小鬼真讨厌，总是又闹又吵，吵个没停。”
“但是这个尖叫声传来的方向不一样啊？”
“是不错，如果这些讨厌的小鬼留在他们家园子里的话，但是你知道，他们不是。他们经常穿越别人的篱笆，攀过矮墙，到处追逐着黑姆太太那些可怜的小猫。问题就出在谁也不出面讲一声，他们的母亲也无力管教，只要父亲不在家，孩子便野起来一”
“我知道赖姆塞先生经常出国。”
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