“我还是喜欢隐身虫这种叫法，”帕克·派恩先生说，“比较有创意。”
次日大清早，旅行队就出发了。一路上满是对岩石色彩和形状发出的各种惊叹。
“玫瑰红”城一定是大自然在最放纵最生动的状况下创作出的杰作。旅行队行进得很慢，因为卡弗博士几乎是鼻尖贴着地面在走，不时停下来拾起什么小东西。
“考古学家很容易辨认，就是这个样子。”杜波斯克上校微笑着说，“他从不抬头看看天空或是山丘，或是自然美景。他低着头走路，一直在搜索。”
“是的，不过在找什么呢？”卡罗尔问，“卡弗博士，你拣起来的是什么东西？”
考古学家带着淡淡的笑意拿出了两块沾满了泥巴的陶器碎片。
“没用的垃圾！”卡罗尔轻蔑地大叫。
“陶器比金子更有趣。”卡弗博士说。卡罗尔看上去难以相信。
他们转了个弯，经过两三座石头坟墓。攀登斜坡多少有些令人痛苦。贝都因族护卫们毫不在意地摇摇晃晃登上陡峭的斜坡，对身边一列的悬崖连看都不看一眼。
卡罗尔看上去脸色苍白。一个护卫趴在上面伸出手援助。赫斯特跳到她前面，伸出他的手杖，像栏杆一样挡在险峻的一边。她对他感激地一瞥，一分钟之后就安全地站在了一条宽阔的岩石道路上。其余的人慢慢地跟着。太阳已经升得很高了，开始感觉到热làng炙人。
最后他们来到了靠近山顶的一块平坦的高地。一道阶梯通向一块巨大的方形岩石顶端。布伦德尔对向导表示，他们将自己登上去。贝都因族护卫们各自惬意地靠着岩石开始抽烟。短短的几分钟之后，旅行队登上了山顶。
一个古怪的空地，景色壮观，四周山谷环抱。他们站立的地面呈长方形，一边刻着石槽，还有一个祭坛。
“神圣的祭祀场所。”卡罗尔激动地说，“不过，他们把牺牲者们弄上来可要费点时间。”
“这儿本来有一条之字形的石子路。”卡弗博士解释道，“我们从另一边下去时可以看到这条路的痕迹。”
他们又谈论了一会儿，然后听到了叮当的一声。卡弗博士说：
“我想你的耳环又掉了，布伦德尔小姐。”
卡罗尔伸手摸了摸耳垂：“哦，真的掉了。”
杜波斯克和赫斯特开始四下寻找。
“一定就在这儿，”法国人说，“它不可能滚得很远，没地方可滚，这儿就像只方方的盒子。”
“没准儿滚到石头fèng里去了？”卡罗尔着急地问。
“这儿根本没有石fèng，”帕克·派恩先生说，“你可以自己看看，这儿光滑平整。
啊，上校，你找到什么东西了？”
“只是一块小卵石。”杜波斯克微笑着说道，把它扔出很远。
渐渐地一种异样的氛围——紧张的氛围——在寻找过程中降临了。他们并没有说出来，但是每个人脑子里都想到了“八万美元”这几个字。
“你能肯定你戴着它吗？卡罗尔？”她的父亲高声问，“我是说可能你在上来的路上就弄丢了。”
“我们爬上这儿的时候我还戴着它呢，”卡罗尔说，“我记得的，因为卡弗博士提醒我耳环松了，他帮我卡紧的。是不是这样，博士？”
卡弗博士点点头。这时唐纳德爵士说出了每个人的想法。
“真是令人不愉快，布伦德尔先生，”他说，“昨晚你告诉了我们这副耳环值多少钱，单独一只就值不少了。如果这只耳环找不到，而且看来不会找到了，那我们中的每一个人都有嫌疑。”
“我个人意见，我要求搜我的身。”杜波斯克上校打断了他的话，“我不是请求，我作为权力来要求！”
“你们也搜我的身吧。”赫斯特说。他的声音听上去很刺耳。
“其余的人认为如何？”唐纳德爵士四下看看。
“当然。”帕克·派恩先生说。
“绝妙的主意。”卡弗博士说。
“我也要求，先生们，”布伦德尔先生说，“我有我的理由，尽管我不想说出来。”
“当然，悉听尊便，布伦德尔先生。”唐纳德爵士彬彬有礼地说。
“卡罗尔，我亲爱的，你可以走下去和向导们在一起等着吗？”
女孩一言不发地离开了，脸色忧郁而yīn沉。眼中一丝绝望的神色至少引起了旅行队里一个成员的注意。他很想知道这意味着什么。
搜身开始进行。进行得很彻底，不过完全不能令人满意。有一点是肯定的，没有人把耳环藏在身上。这支压抑的队伍走下斜坡返回，一路上心不在焉地听着向导的描述和介绍。
帕克·派恩先生穿戴好，正要去吃午餐，他的帐篷门口出现了一个人影。
“派恩先生，我可以进来吗？”
“当然，亲爱的小姐。当然可以。”
卡罗尔进来在chuáng沿上坐下。她的脸色仍是如上午他所注意到的那样yīn沉。
“你自称帮助不快乐的人解决难题，是不是？”她问道。
“我正在度假，布伦德尔小姐，不接受任何案子。”
“噢，你一定会接下这桩案子。”女孩镇静地说，“看看这儿，派恩先生，不会有比我更不幸的人了。”
“有什么困扰着你呢？”他问，“是不是耳环的事？”
“正是。你已经说得够多了，吉姆·赫斯特没有拿它，派恩先生。我知道他不会的。”
“我不明白你的意思，布伦德尔小姐。为什么要怀疑是他拿了。”
“因为他有前科。吉姆·赫斯特曾经是个小偷，派恩先生。他是在我们的房子里被抓住的。我——我为他遗憾。他看上去那么年轻，那么绝望。”
“那么英俊。”帕克·派恩先生想。
“我说服了老爸给他一个改过自新的机会。我父亲会为我做任何事qíng。于是，他给了吉姆一个机会，吉姆也gān得不错。父亲开始逐渐信任他，所有的商业机密都对他毫无保留。最后会皆大欢喜，如果这件事没有发生的话。”
“你说皆大欢喜？”
“我的意思是我想嫁给他，他也想娶我。”
“那么唐纳德爵士呢？”
“这是父亲的主意，根本不是我的意愿。你认为我会嫁给糙包一样的唐纳德爵士吗？”
对于这样来形容那位年轻的英国人，帕克·派恩先生没有表示任何意见。他问：
“唐纳德爵士本人呢？”
“我敢说他认为我会给他贫瘠的庄园地产带来好处。”卡罗尔嘲讽地说。
帕克·派恩先生考虑了一下qíng况。“我要问你两件事，”他说，“昨天晚上曾说到‘一朝偷窃，终生是贼’。”
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 | 阿加莎·克里斯蒂 探案文