“是的。”
“您辛苦了。仍然是采访马的事吗？”
“不。有另外一些事想请教。”
“与马无关吗？”西田感到有些意外，表qíng不太自然：“那么是什么呢？”
阳光从上面直she在地面的砂子上，再反she回来，显得格外的热。
“站在这里太热了，咱们一边走一边谈吧！”西田孙吉向前移动了脚步。
“西田先生，您认识我们报社的主编山崎先生吗？”底井武八和他肩并肩地走着。
“山崎先生？”他转过头来问：“我不认识，是怎么个人？”
“他本人离开报社时曾说到府中去拜访西田先生来着。”
“什么时候？”
“最近。说是最近，其实是大约一个多月以前的事了。”
“哦！那时我到大阪去了，并不在呀！”
“我是听看家的值班人员说的。”
“并非那样。半个月以前我并不在府中。”西田孙吉说着脸上现出奇怪的表qíng：“那位山崎先生怎么啦？”
底井武八认为也许是西田记不清了。箱尸案在东京新闻或地方报纸都大肆报导过。尤其是地方报纸，对东京的事都报导得比较详细。
可是这并没有引起西田的震动。底井武八想暂且不提山崎治郎被害的事。
“我以为西田先生一定见了我们的主编，您们没见过吗？”
“是的。我一点都不记得，到底山崎先生找我有什么事呢？”
“我们的主编是想向您打听有关冈濑正平的事。”
“冈濑正平？”
“您可能也知道，就是那吞食公款案的主人公。并且是在离这里不远的饭坂温泉被杀害的人。”
“我倒是听说过这个名字。”西田点头说：“吞食公款是轰动一时的事件，再加上他其后的遭遇，此外没有任何印象了。山崎先生调査冈濑正平为什么要找我呢？”
“他以为您认识冈濑正平。”
“我？”西田有些吃惊：“真是没影的事。我只知道有这么个名字，并没有任何个人关系。”
“是真的吗？”底井武八脱口问道。他认为是西田记忆模糊了。
“我知道有个叫冈濑的人在当时偶尔到马厩来。请不要误解，他并不是来找我。他是来找厩务员末吉。那已是很早以前的事了，他作案的事尚未被发觉以前。”
他们漫步向马厩走去。有四、五个男人从他们身边走过。他们正大声谈论有关赛马的事，谈话中夹杂着有关赛马的专门术语。
“那时冈濑为了什么事来找末吉呢？”底井武八和西田孙吉一面走一面问。
“他来打听关于马的qíng况。”
“他们是什么因由相识的？”
“这我不知道，一有赛马，冈濑就来。他很大方，末吉好象是从他那里得到不少酒钱。可能是因为末吉提供的qíng况，他赢了钱吧！”
“他只是见末吉，没见您吗？”
“没有。我对那人是存有戒心的。听末吉说，他买起马票来是豪赌的派头。那时他才二十一、二岁，那么年轻怎么能有那么多钱去买马票呢？我问末吉，据说冈濑是N省的官吏。我觉得他不可靠。”
“唔！原来是这样。”
“迷恋于赛马而不能自拔，可以毁掉一个年轻人的前途。他那么滥赌，钱的来源就可疑了，以后准会出问题。我屡次告诫末吉，劝他要多加小心。”
“哦……”
“末吉这家伙，在我面前装作听话的样子，背后里仍和冈濑jiāo往、贪图酒钱。象末吉那种人，他怎么能预测马匹的胜负呢？指望他是准输没赢的。这还不只是末吉，赛马场的人若能预见胜负，岂不都发财了吗？外行的人误认为他们有神机妙算，其实是一种错觉。果不其然，其后冈濑犯罪事实，不断地在报纸上登了出来。
“唔……”
“这和我倒没关系，不过替马厩的年轻人想想，我就觉得不安。为此，我甚至斥责了末吉。我虽然和冈濑没有直接关系，可是比起素不相识的人来，多少还是知道一点。”
“冈濑从监狱出来以后，没到末吉这儿来过吗？”
“不知道，可能没有吧！”
“其实是来找过末吉，只是不知道到什么程度。”
“这是真的吗？”
“这是末吉说的。没错儿。”
“真是不可救药的东西！”西田显出无可奈何的样子。
“这，请您不要对末吉挑明，不要斥责他。正如您知道的那样，他再也不会来找末吉了。”
“话倒是如此。”西田苦笑了。
他们来到了马厩附近。
“听说您在给立山前议员驯练马匹吗？”
“是的。我和立山先生是老相识了。他的马匹托咐给我，除了‘希诺底’以外还有两匹马，其中的‘敏德’在京都比赛中获胜了。”
“刚才我听人们说‘希诺底’也大有希望获胜哩！”
“这怎么说呢？若能象现在这样，也许不至于惨败吧！”
“听说立山先生前天回东京去了？”
“是的。他到秋田去开会，回来时顺路到这里看看马的qíng况。”
“听说‘希诺底’到这儿来的途中qíng况有些不太好？”
“是的。我是其后来的。到这儿以后才听说的。末吉厩务员为此很伤脑筋。所幸没有出问题，我才放心了。”
底井武八震动了一下。
西田孙吉说他是后来赶到福岛的，这在以前也听说过。西田好象是追踪立山前议员，才16日从东京出发到秋田去。16日。这就是问题，底井不觉紧张起来。
“西田先生，您是16日到秋田去的吗？您坐的是几点钟从上野车站发出的列车？我最近有事要从东京到秋田去，想了解一下坐哪趟车方便。”
“立山先生是乘二十一点四十分的特快‘津轻’，第二天的八点五十分到秋田。这是趟从东京直达秋田的车，我也是坐的这趟车。再有就是早九点三十五分从上野车站发出的‘鸟海’特快，是夜里八点十五分到。虽也是直达车，但不
太方便。”
底井武八明确了西田是乘的16日的特快“津轻”。可是万一是坐了“鸟海”特快，与山崎治郎的箱子的运输又有什么关系？以后査査火车时间表再说。
“底井先生，您究竟是要打听什么事才来找我呀？那位山崎主编先生出什么事了？”这对西田来说是个疑团。
“那位山崎先生被杀了。”
“怎么？”
“您没看报吗？在郡山附近的农村发现一只装着死尸的箱子，已引起轰动。”
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