“你在想什么？”秦野笑着问道。
“我在担心呢。”
秦野仿佛看穿民子的内心，这让民子很惊讶，但仍镇定地回答。
“别担心啦，全权jiāo给我处理吧。”秦野说着，静静地吐着青烟。
从赤翱到麻布的距离不远，大白天，就算频频遇到红灯或塞车，也仅需二十分钟。然而，民子觉得这段路格外漫长，不知道自己到底会被带到什么地方。
身边的秦野终于开口道：“快到了。”
她再次抬眼望向窗外，车子已驶进户户都是宏伟豪宅、绿茵广院的住宅区。连她都知道，这里就是麻布的住宅区，也是东京都内屈指可数的高级住宅区，许多政商名流及高级官员都住在这里。
这时候，车子突然左转，朝某扇大门驶了进去。院里的路面铺着细石，车子碾过时发出轻微的响声，然后倏地停了下来。
“辛苦了。”秦野说话的同时，外面已经有人打开了车门。
“请进。”一名四十出头、体形微胖、皮肤白晳的女子站着迎接道。
女子挽着下车的民子走到一处像是中庭的地方，秦野一声不吭地跟在后面，庭园占地很广，里面尽是枝繁叶茂的树林，底下有许多石头，沿着池塘排列成形。民子站的地方两侧都有糙坪，蜿蜒的小径尽头有座小凉亭，亭子里放了三把蓝色陶椅。
“请稍等一下。”语毕，那名女管家便消失了。
这豪宅到底是谁的房子？民子回头一看，主屋是平房，不过纵深很长。由于庭园和主屋之间隔着高耸的围墙和树林，看不清楚里面的构造，但应该是纯日式建筑，建筑物本身颇有历史。离民子站的位置最近处就是主屋转角处，看得到屋檐，可能是茶房，然而中间被竹篱和植物遮蔽，无法一窥内部qíng况，只看得到白色拉门和房柱顶端。
“你看，池里有鲤鱼哦。”秦野说道，“之前还养过虹鳟，但是水质不合，而且温度很难调节呢。”
民子凝视着成群在池中悠游的红鲤。这时，她觉得有人正在某处打量自己，不用说，环视周遭肯定是看不到任何人影的。不过，从屋内的任何位置应该都看得到她，而她却看不见对方。对方有各种屏障遮掩，能够仔细观察她，而且屋内的光线也十分黯淡。
“到这里来吧！”秦野邀民子在池塘和树林间散步，有条小路可以穿越泉水旁的假山。“这房子的主人很喜爱庭园造景，风格不同于一般，乍看之下好像不经修整，其实是主人特意营造的荒山废寺的庭园气氛。”
秦野说得没错，那丛枯萎的芒糙已彻底变huáng、任其倒伏。民子发现秦野在谈话的同时，还刻意引导她变换各种不同的站姿，时而面向主屋，时而转身，有时看着左右两边，有时站向斜方。民子很清楚屋内有人在打量她。他们在庭园里仁立片刻后，刚才那名女管家略低着头走来，在秦野耳畔窃窃私语。秦野点点头。
“恕我失陪一下。”
他对民子说着，穿越来时的庭石，朝里面走去，矮小的他在庭园里显得格外拘谨，不同于在酒吧不时流露出的傲气样子。
那个四十出头、有张大饼脸的女管家始终面无表qíng。她的体态丰腴、肤色白皙、凤眼秀鼻，嘴边有两条细细的法令纹，浑身散发出高贵的气质。
“天气暖和起来了呀。”女管家柔声与民子攀谈，一副善于jiāo际的模样，间接显示这里的访客不少。
“好漂亮的庭园啊。”民子赞叹道。
“什么？这我可不清楚，听说是老爷刻意弄的荒山枯木造景。不过，既然是日式庭园，还是弄得清幽雅致来得赏心悦目。”
“这庭园好大啊。”
“倒也没有多宽敞啦。”
正面的树丛由于没有屋顶遮蔽，天空的色彩尽收眼底。女管家似乎在监视民子，而她站的位置正好在庭园旁边，能充分掌控民子的举动。女管家与民子闲话家常，白晳的脸庞不时露出淡淡的皱纹，她笑容高雅，措辞客气，展现出富贵人家应有的礼仪。然而，她对民子的警惕始终没有松懈。
秦野可能是被豪宅主人唤来的，主要是商谈民子的事。刚才，民子感觉有人在暗处打量自己，秦野老人离开的同时，她再度证实了这种感觉，因为被窥视的感觉在那之后便消失了。
“住在这么幽静的地方，肯定每天的心qíng都很惬意吧。”
“住久了，倒也没有什么特别的感觉。”
民子沐浴着灿烂的阳光，在原地又等了十五分钟。女管家以局外人的眼光打量着民子，仿佛在欣赏一出准备上演的好戏。
“您是东京人吗？”女管家不经意地问道，这种问法表示已无话可谈，只好随口问问。
“不，我是富山县人。”
“哦，我的亲戚也是那里出身的，您住在富山县的什么地方？”
“伏木。”
“啊，就是在高冈往海岸那边嘛。”
“嗯，是个旧渔港。”
“您在东京住很久了吧？”
“大概有十年了。”
“东京这边有兄弟姊妹吗？”
女管家这样搭话，难道是明知故问？秦野很有可能早已把民子的身世告诉豪宅主人，而她却佯装不知qíng。或许是因为见到本人引发了她的好奇心，此时才拐弯抹角地探问民子的出身背景，也不直接问民子是否已婚。倘若她故意略过这些敏感话题，无非是在揣测民子今后会接下什么任务。
“我在东京没有亲人。”民子一边追视从石fèng下游出的红鲤一边回答。
“哦，那是……”
后来，女管家不知问了什么，民子正在犹豫怎么回答，对面的栏杆门打开了，矮小的秦野老人走了出来。
“久等了。”秦野脸上挂着微笑走到民子身旁，“我们告辞吧……你们刚才聊了些什么？”
座车在同样的地方等候。
“怎么样？”秦野坐进车内，掏出一根香烟，一边递向民子一边问道。
“嗯，那座庭园清幽雅致、古色古香呢。”民子以平常的口吻说着，然后替秦野递上来的香烟点火。
“嗯，那就好。我还以为你改变主意了呢。”
“不会啦。这点事我早就有心理准备。”
“你还挺坚qiáng的嘛。”秦野佩服似的笑了笑。
“那栋房子好像有历史渊源？”
“嗯，之前是华族的住宅。”
“怪不得这么阔气呀。那现在不是吗？”
“房子已经易主了。”
“先生，我总觉得还会再过来呢。”
“你这么认为吗？”
“嗯，我今天是不是通过测试了？”
秦野在民子耳畔轻笑了一声：“是啊，你明天得再来一趟，听清楚了吧？”
“知道了。”
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