久恒为了这些事忙了一天，酣然地熟睡了一夜。隔天早晨，他躺在chuáng上看着当天的报纸，浏览到社会版新闻时，不由得惊坐了起来，斗大的标题写着：“综合高速公路公团理事冈桥自杀！”此时，久恒睡意全无。
综合高速公路公团的理事冈桥诚一（五十五岁），于三月十八日下午三点左右，惊传在代代木上原XX号的自家储藏室上吊身亡，根据其妻表示，冈桥理事自三月三日以来，因身体违和闭门静养，直到当天下午一点许，还在四坪大的起居室睡觉，根据分析，其妻正午时外出，家中只剩下一名女佣，冈桥可能趁此空当进入储藏室，以布幅腰带悬梁自缢。他留给妻子的字条只简单地说，他己失去求生意志等等，并未给政府相关部门任何信函。椐了解，冈桥曾于三月二日短暂失踪引发了社会骚动，在此之前，他深受神经衰弱症所苦。
久恒压抑着激动的qíng绪，闭上了眼。虽然冈桥理事因神经衰弱而自杀，但其实这则报道已经透露出了些许讯息：他的死绝对与其之前的短暂失踪脱离不了关系。就在冈桥失踪的前几天，民子从新皇家饭店神秘消失，此事与冈桥离奇自杀之间似乎确有某种关联。
两天后，冈桥理事的葬礼在青山殡仪馆举行。
久恒刑警手臂上别着黑纱，下午两点多即在殡仪馆入口附近徘徊。随着公祭时间的临近，许多高级轿车从青山路面电车铁轨旁的马路陆续驶进殡仪馆前的广场。
这次久恒隐匿了刑警的身份。他站在附近抄写花圈致赠者的姓名，看起来就是冈桥家的亲友，而冈桥的家属则以为他是公司那边的人。他也将吊唁者的姓名抄录下来。
随着时间bī近，越来越多车驶进殡仪馆，广场上几乎停满了高级轿车。当他正要走进告别式会场时，目光不由得停在两辆缓缓驶来的车子上。第一辆是出租车，尾随的是一辆鲜绿色进口轿车。不起眼的国产出租车与崭新的进口轿车并非同行而来，而是在门口遇上的。
久恒若无其事地观察，只见一名皮肤白晳、体形微胖的中年妇女从出租车上下来，她穿着打扮十分得体，缓步走到接待处签名。接着，一名体形高大、身穿礼服的白发男子，从那辆进口轿车上下来，还带着两名随从。从五六名接待人员赶忙起身、疾步迎接的模样看来，他似乎是个很有社会地位的知名人士。男子气色红润、戴着一副眼镜，身上散发出庄重的大人物气派。前来迎接的众人也彬彬有礼地朝他鞠躬。
老绅士往接待处走去。久恒一直朝那个方向察看着，似乎是对那个看似有名望的老绅士产生了兴趣。前一名身穿丧服的女人，签过名之后正朝告别式的会场走去，恰巧，老绅士也留下签名，同样走向会场。两人一前一后地走着，不过老绅士的步伐较快，一下子就追上那女人，当他和女人擦肩而过时，突然瞥了那女人一眼。此时，久恒发现了一幕奇妙的qíng景：始终面无表qíng又威严的老绅士，倏地露出稍显惊讶和意外的神色，正在犹豫要不要跟女人打招呼。女人似乎也发现老绅士正在看她，自然地抬起头来，不过只是向他微微点头。然而，若不仔细观察，旁人很难发现这个细微的举动。
这是常见的场面。也就是说，在公开场合巧遇认识的人，当下会犹豫要不要跟对方打招呼。那女人紧接着疾步往会场走去，老绅士也恢复了之前的神态，迈步前去，两名随从立刻跟了上来……只有这样而已。
但久恒在目击到这瞬间的微妙qíng景后，却令他印象深刻。久恒大步朝老绅士刚签过名的接待处走去。
“请问刚刚签名的那位先生是谁？”他问着一名仪容整洁、恭敬站立的青年。
“他是香川总裁，也就是综合高速公路公团的总裁。”青年颇为自豪地说道。
久恒心想，哦，原来是他啊，怪不得好像在报章杂志上看过他的照片。他送的花圈也是最大款的那一种。刚才那个穿丧服的女人到底是谁？久恒的脚步往接待她的工作人员迈去。
“我记不得刚才签名的那位女士，请问她是？”他以冈桥家属的口气问道。
在接待处服务的大多是公团机构的年轻职员，他们并未质疑久恒的身份。
“是这一位。”
年轻接待员指着签名簿上的名字念了出来，久恒凝目细看，在“鬼头洪太”这个名字底下写着一个小小的“代”字。
久恒回到警视厅，立刻查阅电话簿。“鬼头洪太”这四个字几乎无人不晓。社会上盛传他是政坛背后的大黑手，尽管他行事低调，甚少浮出台面，却有办法在幕后呼风唤雨。据传他很讨厌媒体揭露他的私生活，因此很少人看到他出现在公开场合，久恒似乎曾经在某杂志读过这样的报道。
这是个狠角色。这么说来，综合高速公路公团的总裁见到那个代替鬼头洪太前来吊唁的妇女时，表现出顿时不知所措的反应就不难理解了。
平时，鬼头洪太确实很少现身，不过政坛发生巨大变动时，报上总会出现他的名字，因为媒体总是影she他在幕后cao控。毋庸置疑的是，在幕后cao纵政坛绝不老百姓所能胜任的。可想而知，他必然具备雄厚的实力。
话虽如此，他的相关背景倒也不是无从得知。过去，他从未担任过任何要职，然而借助手头上的庞大财产，使得他与部分工商界人士联系紧密，并且为政界提供金援。因此，几乎所有民众都知道，连那些实力雄厚的政治人物都会接受他的金援，面对他只能唯唯诺诺的。
至今，社会上还流传着许多有关于鬼头洪太神通广大的轶事。第二次世界大战结束以后，日本虽摇身变成了民主国家，却仍有许多无从理解的怪现象。
原来她是鬼头洪太的女人啊！？大概是他的妻子吧。由此看来，鬼头洪太这次是指派妻子代他来吊唁。但其中仍存有一些疑点，比方说，那女人的座车。如果她是鬼头夫人，应该是乘坐气派十足的自用轿车，要不就是乘坐包租专车，她却坐出租车来，令人不禁感到有些纳闷，另外，最启人疑窦的是，综合高速公路公团的总裁见到她的态度。倘若她是鬼头夫人，总裁理应会向她郑重寒暄。可是，他却迟疑了数秒钟，那眼神仿佛是在公开场合不期然遇见了熟识的艺jì那般。
通过这次的机会，久恒更想探查鬼头洪太的底细了。他决定去翻查名人录看个究竟。可惜，上面关于鬼头的记载极为简短，只登载他于明治三十二年出生，某私立大学毕业，大正时期，鬼头曾经是政党的院外团体（在国会中没有席位的政党团体，主要指保守党。政府单位和政坛人士）党员，战争期间移居中国，并且因某种机缘赢得驻外官员和军部的信赖，特别受准在当地设立矿产开发公司，至于他们开发何种矿产，详qíng则不得而知。战争结束后，鬼头洪太回到了日本，从这时候起，他才真正发挥了呼风唤雨的本领。更神秘的是，他凭借着雄厚的实力，竟然影响了当时的政府单位和政坛人士。
话说回来，他高深神秘之处颇多。例如，他的势力还深入到了右翼团体，若回顾之前在幕后cao控政经界的贪渎事件，必定会牵扯到鬼头洪太这个难缠人物，但举发的矛头就是不会指向他。也就是说，鬼头洪太始终隐身在幕后，扮演和事老的角色，时而按照自己的剧本兴风作làng，时而出面摆平风波。而那些不愿细探内qíng的新闻报道，便gān脆将他归结为幕后黑手和策士。
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