他们只能这样彼此讪笑。
久恒待在第一系还算不错，一旦调到环境陌生的第二系，可就没办法像现在这么自由了。虽说他是第一系的老刑警，但调到新办公室，多少都要低调行事。
久恒心想，当初若没轻率地调戏民子，就不会落得如此地步。倘若他的推测没错，这次的降调异动，绝对是鬼头示意的。他又想起警备部部长的座车停在医院门口的qíng景，明知鬼头的势力无所不在，却因为迷恋民子冲昏脑袋，因而犯了大忌，他为自己的轻率懊恼不已。久恒甚至兴起这样的念头——
要不要向民子赔罪？向她鞠躬也没关系。总之，为了自身安全，是否该央求鬼头原谅？他越发觉得，待在第一系的时候，虽然没受到特别照顾，但要离开熟悉的办公室，终究还是有些不舍。至少留在原单位，还可以通过民子追查鬼头。
然而，发生了那起qiáng吻事件，他再也没有借口接近民子了。那么，是不是可以利用民子杀夫来要挟她呢？久恒也想过这个问题，可是他见识过鬼头的各种势力，认为这招恐怕起不了作用。凭鬼头的力量，轻而易举就能把它击碎：自以为是的妙策，并打算以此为武器的恐吓手段，在威风显赫的鬼头面前越显得无力招架。
而且，在这个节骨眼，还把那个具体证物jiāo给上司，反而会遭到恶意的质疑，所有事qíng都对久恒不利。他抱头苦思，但陡然又看到了一道新曙光。那就是鬼头的中毒事件，以及涉嫌杀死米子的秦野，或许可以利用秦野来反制。现在的久恒可说是溺水者攀糙求援了。
9
鬼头洪太预计明天出院。
一名高瘦男子来到了鬼头的病房，他是警视厅的高阶警官。他先慰问鬼头的病qíng，寒喧一番后，接着与鬼头聊谈了起来。这位高阶警官对鬼头极为谦恭，鬼头则躺在chuáng上回话。不久，高阶警官说话的语气由聊谈转变为报告，他谈到已经把某刑警调离。鬼头抿着嘴，用鼻息哼哼地回应。
“qíng形是这样，请您多多谅察。”
高阶警官嘴角泛起温和的微笑，鬼头依然板着脸。接着突然咳嗽，大喊了一声：“喂”，民子旋即从隔壁的休息室跑来，用日本宣纸把鬼头嘴里的痰擦掉。擦痰的动作一结束，鬼头伸出枯瘦的手指，比了个手势，示意民子离开，他的目光并未直视着警官，而是朝天花板说话。
“这样未免太轻了吧。”鬼头喃喃自语地说道。
“什么？”高阶警官挂在嘴角的笑意消失了。
“我是说你的处置好像太轻了。”
“我们私下调查过他的品行。你身为他的长官，知道他做了多少违纪的事吗？”
“目前尚未看到相关报告……他违反了哪些风纪？”高阶警官眉头微蹙。
“基层刑警经常在外面乱搞。比如说，仗着刑警身份，到小餐馆或酒店白吃白喝。”
“……”
“就我们这边的调查，他gān的好事可真不少，可惜我没办法记得一清二楚。你们自行调查的话，相信还会抖出更多。”
“这方面我还没细察。”高阶警官低下头来。
“那些品行不良的刑警，大概就像江户时代的滑头捕吏，往往仗势欺压可怜商家。虽说你们号称是民主国家的警察，可这样胡搞只会惹来更多民怨。”
“先生说得有道理。”
“一个刑警的违纪可会影响警界的威信……你是不是应该更严厉惩处呀。”
“我会道照您的指示！”
“你的部下连这点小事都没察觉，也难怪你被蒙在鼓里。之前跟你提的，只是轻描淡写提到当事人很不舒服而已。可是你们的中级gān部没有积极查办，大概是有意要蒙骗你吧，这是常有的事。袒护部下是没关系啦，但有时候反而会阻碍自己的官途。”
“先生教训得对，我会妥善处理。”
“最好是这样。”
鬼头只说了这句话，便闭上了眼，毫不掩饰自己的疲态，这个动作表示，话已说完请你离开。警视厅的高阶警官站了起来，他一身西装，却像穿着制服、不失礼节地向病chuáng上的鬼头欠身鞠躬。
“先生，我先告辞了。”
“哦，要走啦？”鬼头吃力地睁开眼睛，“谢谢你专程来看我。跟你说了些奇怪的话，不好意思。”
“不，哪里的话，您训诫得很有道理。若没有您的直言教诲，或许我们真的会离民众越来越远呢。今后还望您多多指导。”
“我是没什么影响力，不过你就放手去做吧……你常跟佐野君碰面吗？”
鬼头所说的佐野是执政党的重量级人士。
“是的，偶尔会跟他见面。前些日子，我还在赤翱举行的‘十七会’小曲演唱会上见到他呢。”
“那家伙要是不唱那难听的小曲，人还算不错。最近内阁要改组，请你代我向他问侯一声。”
“我就此告辞了，请您保重身体。”
高阶警官略显夸张地说道，接着行礼如仪地走出了病房。待在隔壁休息室的民子送他到走廊，他也是恭谨地向民子欠身致意。
鬼头老人之所以若无其事地提到“内阁改组”，目的是向这个高阶警官示威，这是鬼头在政商界经常使用的伎俩。民子把门关上，回到鬼头老人的病chuáng旁，鬼头立即露出孩童般的眼神说：
“怎么样，你有没有听到？那个警官好像被我唬得说不出话来了。哈哈哈……”
“这么说来，那个刑警会被炒鱿鱼吗？”
民子望着鬼头问道，鬼头拉着她的手，露出心满意足的表qíng。这个老人称心如意的时候，那双三白眼就会细眯起来，挤得眼角与脸颊满是皱纹。
“大概是吧，你觉得他很可怜吗？”
“是啊，他要是被开除，想必也很伤脑筋吧。”
民子这么说并不是同qíng久恒，而是担心遭到撤职的久恒，说不定会怀恨在心，对她做出报复行动。久恒确实掌握到民子纵火烧死丈夫的某些证据，到底是什么样的证据，她不得而知。然而，久恒总是把它挂在嘴边威胁，正因为这些证据不是捏造的，民子才感到不安，鬼头紧握着民子的手，无论如何也不肯放开。
“我们就要离开这里了。”
躺在chuáng上的鬼头环视着病房。虽说他仅暂住了六天，仍难免有些感怀。
“有时候住在新环境也不错，心qíng都焕然一新。”
在民子眼中，实在看不出鬼头就是刚才训斥高阶警官的那个人。他嚅动着缺牙的嘴，眼里闪着混浊的光芒。如果明天出院，麻布的宅第那边就会有各种人前来张罗。
“想到今晚是最后一天，不由得有些依依不舍。你有什么感想？”
“是啊，我也有同感。不过这里毕竟是医院，气氛不是很好。”
“把这里当饭店嘛。虽然有点药味，但住在这里还能忍受。”
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